--- pp.118-119

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술을 마신 후 여자친구를 만나러 가기 위해 무심코 운전대를 잡았다 사고를 냈다. 시간상으로 보면 한 시간이나 될까.. 싶은 아주 짧은 시간 동안 벌어진 일. 하지만 그로 인해 쇼타의 삶은 전혀 다른 모습이 된다. 화목한 가정에서 자란 명문대생으로 창창한 앞날이 기다리고 있을 거라고 믿었지만, 출소 후에 그를 기다린 것은 화목한 가정도, 명문대생이라는 든든한 적도 아닌 노인을 무참히 치고, 심지어 그대로 끌고 수백 미터를 달린 끝에 달아난, 그래서 형을 살고 나온 전과자라는 족쇄와 주변의 따갑고 무거운 시선이었다. 당장 어디에서 살지, 무엇을 할지도 막막한 쇼타는 모든 것이 괴롭고 고통스럽기만 하다.

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달라진 것은 쇼타의 삶 뿐만이 아니다. 쇼타의 가족, 피해자의 가족 모두 그 순간의 사고로 인해 많은 것이 달라졌다. 그 중에서도 사고로 아내를 잃은 '후미히사'는 어떤 결심을 하게 된다. 흥신소에 쇼타에 대한 조사를 의뢰하고, 쇼타가 새롭게 거주하게 된 집의 이웃으로 이사를 한다. 고령의 노인에 인지 장애가 점점 심해지고 있는 상황에서 그를 움직이게 하는 결심은 대체 무엇일까. 그가 쇼타에 대해 조사를 하고 그에게 하고 싶은 일은 무엇일까. 소설은 가해자인 쇼타와 피해자의 유가족인 후미히사를 중심으로 사고 이후의 시간을 보여주는 것으로 전개된다. 

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[어느 도망자의 고백]은 현재진행형으로 사건이 발생하고, 범인이 누구이며 동기, 트릭은 또 무엇인지..를 다루는 추리소설은 아니다. 대부분 사고가 발생한 이후를 묘사하는 점에서는 전에 읽었던 [우죄]와 비슷하다고 할 수 있다. 사실 사건이 벌어진 이후를 그리는 책이 없는 것도 아닌데 , 왜 항상 마음 깊은 곳을 건드리는 것은 야쿠마루 가쿠의 책인지 모르겠다. 초반부터 어느 인물에 감정을 이입해도 안타까움이 밀려왔고, 누구에게나 벌어질 수 있는 현실적인 사고 앞에 등장인물들이 느끼는 지독할 만큼 현실적인 감정들에 과하게 몰입을 하다보니 읽는 내내 정말로 힘들었다.(결국 [우죄] 이후로 또 울면서 읽는 책이 되고야 말았...ㅠ) 살인이라면 '나는 절대 안 한다'고 말할 수도 있겠지만 사고는 누구에게나 벌어질 수 있고, 갑작스런 사고 앞에 내가 잃게 될 것들을 떠올리는 것도, 순간의 잘못으로 이렇게 무거운 죄값을 치뤄야 하는 지에 대한 억울함도 막상 내가 그 상황이 되었을 때 느끼지 않을 거라고 장담할 수 없다. 하지만 반대로 내가 사랑하는 누군가를 사고로 잃었다면, 아무리 순간의 실수였다고 해도 상대를 원망하지 않는다고, 상대가 받을 죄값이 겨우 그것밖에 안 되냐며 울부짖지 않는다고 말할 수도 없다. 어느 쪽에 감정이입을 해도 안타까운 상황, 이해가 안 된다고 할 수 없는 상황이 야쿠마루 가쿠 특유의 문체와 어우러지니 페이지를 넘기는 내내 탄식을 불러왔다. 그러는 중간 중간에 작가가 진정으로 하고 싶은 말이 등장인물을 통해 언급될 때면 또 한 번 공감하게 되는 나 자신이 있었다. 

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