Un Bestiario es una colección de pequeñas descripciones sobre todo tipo de animales, reales e imaginarios, pájaros y cualquier otro, acompañado por una explicación moralizante. Algunas observaciones pueden ser reales pero son dadas con la misma importancia que los cuentos totalmente fabulosos. Una gran parte del encanto de ellos se deriva del humor y la imaginación de las ilustraciones, pintadas parcialmente por placer pero justificadas como una herramienta didáctica.

El dragón medieval, que se creía que era el animal más grande de la Tierra, era más parecido a una serpiente que las bestias dentadas y resplandecientes del cine.

Es un dragón del siglo XII.

Con cresta, una boca pequeña y tubos angostos a través de los cuales aspiraban y sacaban la lengua, el poder del dragón no estaba en sus dientes sino en su cola. No era venenoso, sino que lo mataba por estrangulamiento o por el látigo de su cola fuerte.

Se decía que el dragón venía del aire, pero vivía bajo tierra y estaba aterrorizado por el agua. Su principal enemigo, el elefante, da a luz en el agua para proteger a sus bebés de las garras del dragón.

Clasificado como una bestia depredadora y un animal diabólico, el dragón aparecía a menudo en bestiarios medievales como adversario de los cristianos y unos santos particulares.

Los dragones medievales también eran una característica común de los romances caballerescos.

El padgueet tiene muchas habilidades, como trepar a los árboles con mucha capacidad o correr a la velocidad de la luz. Tiene poderes, como la telequinesis, la invisibilidad o hipnotizar animales. Es un animal maravilloso, y muy bonito.

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Los restos arqueológicos ilustran la tesis de que un gran número de criaturas legendarias fueron imaginadas por vez primera en los valles mesopotámicos entre los ríos Tigris y Éufrates, difundiéndose luego tanto en Oriente como Occidente.

Isidoro de Sevilla, en sus famosas Etimologías –siglo VII–, le dio a la anfisbena ojos brillantísimos que disipaban la oscuridad “como linternas” y escribió que era la única serpiente que podía cazar en el frío.

7 criaturas fascinantes de los bestiarios medievales (supercurioso.com)

El buitre es uno de los animales más sorprendentes en el repertorio del bestiario medieval. medieval.

Los buitres tenían mejor reputación de lo que uno pensaría.

Dado que se alimenta de la carne muerta de humanos y aparentemente puede oler cadáveres incluso a través de extensiones de agua, es de esperar que posea asociaciones negativas.

Sin embargo, la mayoría de las descripciones e imágenes medievales de esta ave son positivas.

Se creía que los buitres hembra, como las comadrejas, procrean sin ayuda del macho, y por lo tanto se convirtieron en un símbolo de castidad.

También se decía que estaban dotados de poderes de predestinación: si los buitres seguían a un ejército a la batalla, se predecía que muchos hombres caerían.

Los descendientes de estas aves -decían- vivían durante mucho tiempo, hasta 100 años, y según algunas fuentes medievales, su sangre podía usarse para curar la lepra. https://www.bbc.com/mundo/noticias-42157908

La humilde comadreja era un animal sorprendentemente popular en enciclopedias medievales, ilustraciones, fábulas y bestiarios.

Astuta por naturaleza, algunos decían que la comadreja concebía a través de su oreja y daba a luz a través de su boca, mientras que otros atestiguaban lo contrario. De cualquier manera, la mayoría estaban de acuerdo en que las comadrejas podían concebir sin tener relaciones sexuales, y por lo tanto se convirtieron en una alegoría perfecta para la figura cristiana de la Virgen María.

La comadreja también se usó para representar la predicación: de acuerdo con algunas fuentes medievales, procreaba con su boca, del mismo modo que un predicador con talento puede "crear" buenos cristianos a través del desempeño verbal.

Sin embargo, al igual que muchos animales medievales, la comadreja es ambigua porque algunas fuentes asociaban al animal con la licencia sexual: Geoffrey Chaucer, por ejemplo, describe a Alison, una mujer desvergonzada y adúltera en "El cuento del molinero", como una comadreja.

La comadreja supuestamente era experta en medicina y por eso podía revivir a sus hijos muertos; la abadesa alemana Hildegard de Bingen prescribió una mezcla de corazón de comadreja y cera derretida para la sordera y las infecciones del oído.

Para los fanáticos de Harry Potter, según la leyenda medieval, la comadreja es el único animal que puede derrotar al basilisco, aunque la serpiente también puede morir si se mira en el espejo, y le tiene miedo al cacareo de los gallos.

Existían bestiarios reales, sobre animales que eran considerados positivos (como las águilas y los leones) o negativos (los cerdos, las serpientes), y bestiarios fantásticos, que se orientaban a bestias mitológicas como los centauros o los dragones.

Mitología y arqueología

Un bestiario mitológico es una recopilación de animales y criaturas mitológicas monstruosas, quiméricas e irreales. Es el caso del Ave Fénix, por ejemplo, o la serpiente de varias cabezas que puede identificarse en la iconografía de diferentes civilizaciones.