Lleva el nombre de su creador, Benjamín Carrión , uno de los valores más altos de las letras nacionales, lúcido ensayista y ferviente suscitador de nuestro pensamiento nacional.

Carrión luchó para reivindicar la dignidad nacional, asumió el desafío desde la promoción de la ciencia, letras y el desarrollo artístico cultural.

La Casa de la Cultura Ecuatoriana, concebida como verdadero hogar de la cultura nacional, y del país.

Como idea y servicio, está ubicada a la cultura popular, fuente auténtica de creación artística; y al pueblo del Ecuador, dueño exclusivo, como soberano modelador e inspirador de la cultura nacional.

La fiesta de la Mama Negra es una festividad Ecuatoriana tradicional que se celebra dos veces al año en Latacunga, Cotopaxi, en honor a la Virgen de las Mercedes. Es una celebración popular que mezcla elementos de la cultura indígena, española y africana. 

El significado de la fiesta:

• Gratitud: La Mama Negra es una expresión de agradecimiento a la Virgen de las Mercedes por la protección que, según la leyenda, brindó a la ciudad durante una erupción del volcán Cotopaxi en 1742. 

• Unidad: La fiesta simboliza la unión de la comunidad y la alegría compartida. 

• Tradición: Es una celebración ancestral que se ha transmitido de generación en generación y que sigue siendo muy importante para la cultura de Latacunga. 

Desde 1695 las personas que habitaron la hacienda construyeron una historia donde el amor al Cotopaxi, el patriotismo y el romance fueron siempre los protagonistas. Al recorrer nuestra arquitectura original, vives una tranquila y acogedora inmersión al pasado.

A finales del siglo XVII, el Maestre de Campo Don Matheo de la Escalera y Velasco compró las tierras que formarían parte del mayorazgo en la región de la Sierra de Cotopaxi, que corresponden a la actual Hacienda La Ciénega

“La historia de la hacienda se remonta a 1680, cuando fue edificada por Marco Guerra como un monasterio”, relata el historiador ambateño Pedro Reino Garcés.

Posteriormente, en 1715, en manos del marqués de Miraflores, Antonio Flores y Vergara, se convirtió en un obraje en el que cientos de nativos indígenas trabajaron hasta volverlo uno de los más productivos del Ecuador.

Para dar sentido a esta última parte del comentario del cronista es menester decir que en dicho lugar se hilaba lana de llama para confeccionar ponchos, fajas y bayetas.

Más tarde pasó a la administración de don Manuel Larrea y Jijón, marqués de San José, quien acrecentó la extensión del predio. Además restauró los obrajes y otras construcciones que fueron afectadas por un incendio.

“Desde Tilipulo inició la exportación de textiles hacia naciones vecinas. A finales del siglo XIX, esta labor decayó, como casi todas las de la Sierra ecuatoriana, debido a que el mercado fue ocupado por textiles importados”, agrega Reino.
El segundo hecho relevante del predio, es que se convirtió en el cuartel estratégico donde se preparó el Primer Grito de la Independencia del 10 de agosto de 1809, en la capital.

Según la historia, entre la larga lista de propietarios que el lugar tuvo están Sancho Jacho Pullupaxi, cacique de Saquisilí y el conocido Sancho Jacho de Velasco.

Posteriormente, la Compañía de Jesús compraría la propiedad para construir el Monasterio de San Juan Bautista, donde los monjes rezaban a este santo que hasta hoy es el patrono mayor de la comunidad.

Evangelización y Fundación:

En 1648, se solicitó a Felipe IV la autorización para establecer un convento de la Orden de la Merced, con el objetivo de evangelizar a 15 pueblos indígenas y enseñar artes básicas. 

La iglesia, junto con el convento, se construyó para atender a la población local y difundir la fe católica. 

La Basílica se ha considerado un lugar sagrado y un símbolo de fe para los habitantes de Latacunga, que se identifica con la Virgen de las Mercedes. 

Reconstrucción y Renovación:

La Basílica ha sido reconstruida varias veces a lo largo de la historia, especialmente debido a terremotos. 

Actualmente, se está realizando una rehabilitación integral de la iglesia para asegurar su conservación para las futuras generaciones. 

La Basílica es un atractivo turístico y religioso, que atrae a cientos de visitantes cada año. 

Significado Cultural y Religioso:

La Virgen de las Mercedes, a quien se dedica la Basílica, es considerada la patrona del volcán, y es venerada por su protección. 

La fiesta de la Mama Negra, que se celebra en Latacunga, es una manifestación de fe y devoción a la Virgen de las Mercedes. 

La Basílica es un ícono de la historia y la cultura de Latacunga, y es un lugar de encuentro para la comunidad