Le rocce che vediamo non esistono da sempre bensì si sono formate quando si è formata la terra per raffreddamento e solidificazione dei materiali originariamente fusi, da allora le rocce che formano la crosta terrestre sono state sottoposte a numerosi cicli di istruzione. Esistono veramente pochi resti di rocce antiche (risalenti a 4 miliardi di anni fa ) ma le tracce delle prime rocce che si sono formate sono state totalmente cancellata dai processi successivi i costituenti fondamentali delle rocce e ovvero i veri fattori che edificano i pianeti, a loro volta le rocce invece sono gli edifici che definiscono la struttura della crosta terrestre. Lo studio delle rocce inizia dove possono essere osservate cioè sulla superficie terrestre dato che quest’ultima ci può offrire due importanti fonti di informazioni (gli ambienti in cui si stanno formando le nuove rocce-e le rocce che si sono formate in passato). L’osservazione degli ambienti e dei processi attuali permettono di comprendere l’origine delle rocce e ciò consente di ricostruire alcuni ambienti del passato.
                             i minerali
Un minerale è una sostanza naturale solida con due caratteristiche principali una composizione chimica ben definita e una ordinata regolare, i minerali sono di origine inorganica ma vengono considerati anche sostanze come i carboni idrocarburi e l’ambra.
I minerali che costituiscono la crosta terrestre sono formati dalla stessa combinazione e dagli stessi elementi chimici che si trovano in tutto l’universo (oro, argento hanno un composto chimico), non tutti gli elementi chimici però hanno la stessa importanza di altri della composizione della crosta terrestre, quasi tutti i minerali hanno una struttura cristallina avere un’impalcatura di atomi regolare e ordinata, da questa struttura invisibile si genera la struttura esterna dei minerali chiamata abito cristallino o cristallo.un cristallo è un solido geometrico con facce spigoli e vertici; che si originano per la crescita progressiva atomo dopo atomo.
ogni volta che un minerale cresce senza ostacoli esso si sviluppa in cristalli singoli, la struttura interna di un cristallo di qualunque minerale quindi caratterizzata da una disposizione degli atomi nello spazio che si ripete di intervalli regolari lungo diverse direzioni. Questa struttura è chiamata reticolo cristallino e si presenta come allineamenti regolari di atomi spesso formati da ioni .Poiché le distribuzioni possibili di atomi nello spazio per formare un minerale non sono infinite i diversi abiti cristallini risultano distribuiti in 32 classi ognuna delle quali è caratterizzata da una o più cristalline semplici e quelle composte
                 le proprietà dei minerali

La durezza: è la proprietà di resistere all’abrasione o alla scalfittura e dalla forza dei legami questa si misura con la scala MOHS, una scala formata da 10 minerali dove ogni minerale può scalfire il suo precedente ed esso può scalfire il suo successore.
La sfaldatura: è la tendenza di un minerale a rompersi per urto secondo superfici piane parallele a uno più facce dell’abito cristallino.
La lucentezza: misura il grado in cui la luce viene riflessa dalle facce di un cristallo che si distingue in :
Metallica: che risultano vaghe e che quindi assorbono tutta la luce riflessa.
non metallica: tipica dei minerali più o meno trasparenti.
il colore : è una proprietà molto evidente, ma meno diagnostica di altre.
I minerali idiocromatici: sono minerali che presentano sempre lo stesso colore come la malachite e lapislazzuli
I minerali allocromatici: invece sono minerali che presentano colori diversi a seconda delle impurità che sono rimaste durante la formazione del minerale.
La densità: essa dipende dall’addensamento di atomi nel reticolo per cui il suo valore significativo anche per identificare i minerali ma la densità dipende anche dalla pressione.