A importância do Canal de Suez está atrelada ao elevado trânsito de mercadorias que passam pelo canal todos os dias. A localização marítima estratégica, entre um importante mercado exportador, a Ásia, e um grande centro consumidor, a Europa, reflete-se na concentração de atividades comerciais no canal. O petróleo, por exemplo, é um dos principais produtos escoados por essa via marítima. Nos últimos anos, o Egito tem investido na modernização do canal, projeto que ficou conhecido como “Novo Canal de Suez”. O referido projeto pretende fomentar ainda mais as trocas comerciais pela região.

O canal do Panamá é uma via marítima que serve para o translado de embarcações que desejam se deslocar entre o oceano Atlântico e o oceano Pacífico por meio de um trajeto curto, sem a necessidade de contornar a América do Sul. Essa importante hidrovia representa, ademais, uma via de acesso rápido, e também mais barato, para os principais mercados domésticos que movimentam comércio internacional.

A localização estratégica do Estreito de Bósforo e o fato de ele ter sido o ponto de localização principal de grandes impérios (como o Persa, o Romano e o Bizantino) são as principais evidências de como a posição geográfica pode ser um importante fator de influência sobre as relações humanas.

Recebe esse nome em homenagem ao explorador dinamarquês Vitus Jonassen Bering (1681-1741), que atravessou o estreito em 1728.

Com cerca de 85 quilômetros de comprimento e uma profundidade entre 30 e 50 metros, o estreito de Bering separa o Cabo Dezhnez, na Rússia, e o Cabo Príncipe de Gales, no Alasca.

Muitos estudiosos afirmam que muitos povos da antiguidade atravessaram o estreito de Bering, e aos poucos foram povoando o continente americano. Essa é uma das teorias mais aceitas sobre o povoamento da América.

O fato é que a partir da descoberta do caminho marítimo que liga os oceanos Atlântico e Pacífico, o curso da história da humanidade mudou.

A descoberta e batismo do Estreito de Magalhães completou 500 anos em 2020. Um marco na história da humanidade, pois permitiu o acréscimo de 60% do planeta até então conhecido, confirmando que o mundo é esférico e que existe um só mar. Além disso, surgiu uma nova forma de pensar o comércio, a economia e a geopolítica. Nascia com o conceito de rota global.

Em sua parte mais estreita, tem 130 km de extensão, embora algumas pequenas ilhas taiwanesas fiquem perto da costa chinesa. 

Vinte por cento do tráfego marítimo mundial passa pelo estreito de Taiwan. Segundo o instituto americano Center for Strategic and International Studies, em 2022 passaram por ali mercadorias avaliadas em 2,45 trilhões dólares (cerca de R$ 23,4 trilhões, segundo cotação da época).  

Além disso, Taiwan tem um papel primordial na produção de semicondutores, cruciais para o desenvolvimento da inteligência artificial, entre outros usos. A ilha fornece nada menos que 90% dos suprimentos mundiais neste setor. 

Mesmo pelo pequeno tamanho, é uma importante rota marítima por ser a única passagem de grandes áreas de exportação de petróleo para o mar aberto. Passam diariamente de 16 a 17 milhões de barris de óleo pelo Estreito de Ormuz, tornando-o um dos mais estratégicos “choke points” do mundo. Localizadas estrategicamente, próximo da costa norte, situam-se as ilhas de Kish, Qeshm, Abu Musa e Tunbs Maior e Menor, as quais funcionam como plataformas de controle do tráfego marítimo.

Com cerca de 900 quilômetros de comprimento, o Estreito de Malaca é o principal gargalo da Ásia e uma das rotas marítimas mais congestionadas. O canal liga o continente ao Oriente Médio e à Europa, e por ele passam cerca de 40% do comércio mundial. Mais de 100 mil navios o atravessam por ano.

Em seu ponto mais estreito, em Cingapura, ele tem apenas 2,7 quilômetros de largura, criando um gargalo natural e uma área propícia a colisões, encalhamentos ou derramamentos de óleo.

O estreito de Gibraltar faz parte de rotas de navegação desde a Antiguidade. Centenas de embarcações oriundas da Ásia, da África e da Europa se utilizam desse canal como uma via rápida e fácil de chegada ao oceano aberto, no Atlântico, da mesma forma que os países ocidentais conseguem acessar de maneira menos onerosa os mercados orientais e europeus via estreito de Gibraltar.