Nei motori ad accensione comandata vengono utilizzati carburanti ad elevato potere calorifico.

Utilizzando la forza di espansione data dalla combustione viene spinto un pistone, che perciò si sposta trasformando l'energia cinetica del pistone in energia rotatoria dell'albero motore. Nei motori a 4 tempi, ad un ciclo di combustione equivalgono 2 giri dell'albero motore, mentre nel motore a 2 tempi un ciclo equivale a 1 solo giro dell'albero motore.
Nei motori alternativi il movimento longitudinale del pistone si trasferisce a un complesso biella - albero motore, trasformandosi quindi in movimento rotatorio.  

Vi è una pluralità di motori a combustione interna, in tutti vi è però il ripetersi di un ciclo termodinamico simile:

L'aspirazione e lo scarico servono per lo scambio dei gas e per preparare il nuovo ciclo, mentre compressione ed espansione producono la trasformazione da energia termica (calore) ed energia potenziale (pressione) in energia meccanica (potenza).

 

Nel 1847, a Berlino, un ex ufficiale dell'Artiglieria prussiana, tale Ernst Werner von Siemens, fonda la Siemens und Halske con l'amico meccanico Johann Georg Halske. In quegli anni in Europa si sta diffondendo l'uso del telegrafo e i due bravi soci, solo un anno dopo, ottengono la commessa per la costruzione di una linea telegrafica di 500 km a collegamento di Berlino con Francoforte. Poi è la volta del raccordo telegrafico con la linea Parigi-Bruxelles.

 

La particolarità della Siemens, a differenza di quasi tutti gli altri grandi gruppi, è l'essere cresciuta all'estero e non in patria: nel 1852 abbiamo infatti una prima commessa estera grazie allo zar Nicola I, che chiede di erigere ben 5.000 km di linea telegrafica in Russia. Quindici anni dopo è una richiesta da parte inglese che permette all'azienda berlinese di costruire una parte (6.000 km) della linea Londra-Calcutta. Nel 1875 partecipa al primo collegamento transatlantico tra l'Irlanda e gli Stati Uniti, avvenuto tramite cavi sottomarini. Nel 1890 l'azienda aveva 5.500 dipendenti di cui quasi la metà in Austria, Russia e Gran Bretagna.

 

Un'altra particolarità di quest'azienda è stata la gestione manageriale fino al 1981: per 130 anni, Werner, due fratelli, tre figli e tre nipoti si succedono nel comando della Siemens, consolidando e stabilizzando così la società.

 

 

 

Werner von Siemens fu anche il precursore di quella che oggi definiamo elettrotecnica (egli coniò proprio il termine "elektrotechnik"). Nel 1866, infatti, scoprì il principio elettrodinamico: costruì una dinamo che permetteva di convertire l'energia meccanica in energia elettrica in modo molto economico

| Dinamo Siemens

 Ma Siemens non si limita alle sole linee telegrafiche: costruisce tramway, motori, turbine, ascensori, lampade, telefoni e macchinari medicali a raggi X. Per il suo gruppo istituisce una cassa di assistenza per infortuni e pensione, ancor prima delle riforme di Bismarck, e fissa la giornata lavorativa a 9 ore (un po' come fece Robert Owen in Scozia).

 

L'emigrazione nelle Americhe fu enorme nella seconda metà dell'Ottocento e nei primi decenni del Novecento. Quasi si esaurì durante il Fascismo, ma ebbe una piccola ripresa subito dopo la fine della seconda guerra mondiale.

Le nazioni dove più si diressero gli emigranti italiani furono gli Stati Uniti d'America, il Brasile e l'Argentina nel Sudamerica. In questi tre Stati attualmente vi sono circa 64,15 milioni di discendenti di emigrati italiani.

Una quota importante di Italiani andò in Uruguay, dove i discendenti di Italiani nel 1976 erano 1.300.000 (oltre il 40% della popolazione del piccolo Stato).

Quote consistenti di emigranti italiani si diressero anche in Venezuela e in Canada, ma vi furono anche nutrite colonie di emigranti italiani in Cile, Colombia, Perù, Messico, Paraguay, Cuba e Costa Rica.

Praticamente l'emigrazione massiccia italiana nelle Americhe si esaurì negli anni sessanta del Novecento, dopo il miracolo economico italiano, anche se continuò fino agli anni ottanta in Canada^[ e Stati Uniti.