• Edoardo Nassetti

I polimeri si dividono in 2 macro categorie:

POLIMERI NATURALI: nel legame includono sostanze naturali 

POLIMERI SINTETICI: sono prodotti in modo artificiale, in laboratorio.

Nella vita quotidiana i polimeri vengono utilizzati per una moltitudine di scopi e mansioni in vari ambiti diversi, infatti si trovano: nell abbigliamento, nell'elettronica nella medicina e soprattutto per gli imballaggi (dove si usa il polietilene o polistirolo).

Quando si parla di sostenibilità ambientale dei polimeri, la si può dividere in 2 passi, i problemi ambientali e le soluzioni o innovazioni che si possono attuare.

PROBLEMI:

degradazione - che nel caso di questi ultimi e spesso troppo lenta;

formazione di microplastiche - la frammentazione dei polimeri che attraverso il terreno poi arrivano nella nostra catena alimentare.

SOLUZIONI/INNOVAZIONI:

riciclo - che si concentra sull aumentare la percentuale di materiale riciclato;

biodegradabile - la ricerca e lo sviluppo di materiali che si possono disperdere nell'ambiente.

Difficoltà Ambientali

• Inquinamento Marino:

Gran parte dei rifiuti plastici finisce negli oceani, dove provoca danni alla fauna e alla flora marina. Gli animali marini possono ingerire la plastica o rimanere intrappolati, spesso in reti da pesca, con conseguenze spesso fatali. La plastica non smaltita e gettata in mare può frammentarsi in microplastiche non visibili ad occhio nudo, sia per uomini ed animali, che sono particolarmente difficili da rimuovere e possono entrare nella catena alimentare. La lunga degradazione dei rifiuti plastici causa danni molto importanti e seri in tutto l’ambiente, soprattutto in quello marino che è la zona che ne risente maggiormente. Infatti, come sappiamo, la plastica impiega centinaia di anni per degradarsi completamente, durante i quali rilascia sostanze chimiche nocive nell'ambiente. Questi composti chimici possono contaminare il suolo e le acque, con effetti negativi sulla salute umana e animale. La CO2, generata dai rifiuti plastici, quando viene assorbita negli ambienti acquatici, causa negli oceani un’acidificazione, che danneggia gli ecosistemi marini, in particolare le barriere coralline.

• Emissioni di Gas Serra

Le emissioni di gas serra rappresentano una delle principali preoccupazioni ambientali a livello globale, poichè sono il principale motore del cambiamento climatico. Come sappiamo, la produzione e l'incenerimento della plastica contribuiscono significativamente alle emissioni del gas negli ambienti che ci circondano. L'estrazione delle materie prime, la produzione, il trasporto e lo smaltimento finale della plastica sono tutti processi ad elevata intensità energetica. Inoltre, la decomposizione dei rifiuti organici nelle discariche produce metano, un gas serra molto potente. Ridurre le emissioni di gas serra è una sfida complessa che richiede un impegno concertato da parte di governi, aziende e individui. Le politiche governative giocano un ruolo cruciale, ma è necessaria anche una forte collaborazione internazionale e una consapevolezza pubblica in crescita per affrontare in modo concreto ed efficace il cambiamento climatico e proteggere il nostro pianeta per le future generazioni.

Politiche Governative

Esempio.

Accordi come l'Accordo di Parigi mirano a limitare l'aumento della temperatura globale ben al di sotto dei 2°C rispetto ai livelli preindustriali. Gli accordi internazionali incentivano la cooperazione globale per ridurre le emissioni.

Per affrontare queste difficoltà, molti governi hanno adottato una serie di politiche mirate a ridurre l'impatto ambientale dei rifiuti plastici. Ne possiamo notare qualcuna sottostante:

• Regolamentazione dei Prodotti Monouso

Molti paesi hanno introdotto divieti o restrizioni sui prodotti di plastica monouso, come sacchetti, cannucce e posate, adottando prodotti biodegradabili e fatti per lo più di carta. Questi prodotti costituiscono una parte importante dei rifiuti plastici e il loro utilizzo limitato può ridurre significativamente la quantità di plastica che finisce nell'ambiente. Inoltre, sono stati introdotti incentivi per lo sviluppo e l'utilizzo di materiali alternativi alla plastica, come bioplastiche e materiali compostabili. Questi materiali hanno un impatto ambientale minore e possono essere biodegradabili o più facilmente riciclabili.

• Promozione del Riciclaggio

I governi stanno investendo in infrastrutture per il riciclaggio e implementando sistemi di raccolta differenziata per facilitare il riciclaggio dei rifiuti plastici. Alcuni paesi hanno introdotto sistemi di deposito tramite cauzione per bottiglie di plastica, incentivando i consumatori a restituire i contenitori per il riciclaggio in modo da evitare lo spreco di materiale plastico.

• Educazione e Sensibilizzazione

Campagne di sensibilizzazione pubblica puntano ad educare i cittadini sull'importanza della riduzione dei rifiuti plastici e del riciclaggio. L'educazione ambientale è fondamentale per promuovere comportamenti sostenibili e responsabili.

• Normative sull'Imballaggio

Alcuni governi stanno imponendo norme più severe sugli imballaggi, obbligando i produttori a ridurre l'uso di plastica e a utilizzare materiali riciclabili o riutilizzabili. Queste normative spingono l'industria a innovare e a trovare soluzioni più sostenibili per il confezionamento dei prodotti.

Conclusioni

Affrontare il problema dei rifiuti plastici richiede un approccio multiforme che coinvolga regolamentazioni, incentivi economici, innovazione tecnologica e un cambiamento culturale nel modo in cui consumiamo e gestiamo i rifiuti. Le politiche governative giocano un ruolo cruciale nel guidare questa transizione verso un'economia più sostenibile e meno dipendente dalla plastica. Tuttavia, la collaborazione tra governi, industrie e cittadini è essenziale per raggiungere obiettivi a lungo termine di riduzione dell'inquinamento plastico e protezione dell'ambiente.

1. Educazione e Consapevolezza

Comprendere la differenza tra polimeri biodegradabili e non biodegradabili, i tempi di decomposizione e gli effetti sull'ecosistema è fondamentale. La consapevolezza permette di fare scelte informate riguardo all'acquisto e all'uso dei prodotti.

2. Riduzione del Consumo di Plastica

Ridurre il consumo di plastica monouso è un passo fondamentale. Questo può essere fatto attraverso l'uso di borse riutilizzabili o di carta, contenitori riutilizzabili per il cibo e l'acqua, e preferendo prodotti con meno imballaggi di plastica piuttosto che altri plastici e monouso. Usare una mentalità chiamata "zero waste" aiuta a ridurre al minimo e ad abbassare in via significativa la produzione di rifiuti plastici.

3. Supporto a Prodotti e Aziende Sostenibili

E’ inoltre necessario scegliere prodotti realizzati con materiali sostenibili o riciclati e sostenere aziende e ditte che adottino pratiche ecologiche che favoriscano l’ambiente; tutto ciò incentiva il mercato verso la sostenibilità.

4. Advocacy e Partecipazione Civica

I cittadini possono fare pressione protestando sui governi e sulle aziende affinché adottino politiche più sostenibili attraverso campagne e petizioni. Partecipare a eventi di pulizia dell'ambiente (comunemente conosciuti come volontariato) e votare per leader che promuovono politiche ambientali ecologiche, sperando che mettano in atto le proprie idee, sono azioni che contribuiscono a un cambiamento sistemico.

Conclusione

L'impegno dei cittadini è fondamentale per affrontare la sfida della sostenibilità ambientale in relazione ai polimeri. Attraverso l'educazione, la riduzione del consumo, il riciclaggio, il supporto a pratiche sostenibili e l'innovazione, i cittadini possono contribuire significativamente alla creazione di un ambiente che ci circondi più sano e sostenibile per le future generazioni. Ogni piccolo gesto quotidiano, moltiplicato per milioni di persone, può fare una grande differenza nel mondo odierno.