Las influencias de Kant, Hegel y Pestalozzi, quienes aportaron una visión ética y humanista en la que la educación se convierte en un derecho social. La pedagogía social se entiende como una disciplina que articula la teoría y la práctica en el ámbito comunitario, dirigida a la inclusión, la equidad y la cohesión social.

En la actualidad, la pedagogía social se aplica en programas de intervención socioeducativa, reinserción social, educación no formal, proyectos de inclusión cultural y en el fortalecimiento de la cohesión comunitaria.

Paulo Freire es considerado el máximo exponente de esta corriente. En su obra 'Pedagogía del oprimido' (1970), critica el modelo bancario de la educación, en el que el docente deposita conocimientos en los estudiantes, y propone la educación problematizadora, basada en el diálogo, la reflexión crítica y la praxis. La noción de concientización, entendida como la capacidad de leer críticamente la realidad y transformarla, constituye un eje central en su pensamiento (Freire, 1970).

La pedagogía social y la pedagogía crítica han surgido como alternativas frente a los modelos tradicionales de educación centrados en la transmisión pasiva de conocimientos. Ambas corrientes buscan responder a problemas sociales como la exclusión, la desigualdad y la falta de participación ciudadana, proponiendo una educación que promueva la justicia, la solidaridad y la emancipación de las personas y comunidades. Estas teorías parten de un enfoque humanista y transformador, donde la educación se entiende como una práctica social, cultural y política.