Tiene aproximadamente 1750 hectáreas y ocupa un valle aislado con orientación oeste-este, rodeado de hermosos paisajes de bosques de coihues y otras fagáceas.

Posee un área total de 95.000 hectáreas entre territorio terrestre y marino.
Reúne gran diversidad de vegetación y fauna costera, un bosque petrificado con restos de troncos de coníferas de más de 50 millones de años y la presencia de restos de palmeras del paleoceno y apostadero de lobos marinos de un pelo.

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El 28 de julio de 1865, desembarcaron colonos del velero "mimosa" en proximidades de Puerto Madryn, trasladándose luego hacia el valle del río Chubut en búsqueda de agua dulce. El 15 de septiembre de 1865, fundaron la colonia Rawson, en un acto presidido por el comandante militar de Patagones —quien a su vez era el subdelegado marítimo—, el teniente coronel Julián Murga en nombre del gobierno Argentino.

Se desprende que la colonia Rawson habría quedado bajo la jurisdicción de la Comandancia de Patagones, incluyendo los aspectos de competencia de la Capitanía del puerto, hasta la designación de una autoridad nacional, sucediéndose distintos galeses en la representatividad de esa comunidad.

Por Decreto del 10 de diciembre de 1875 el Poder Ejecutivo Nacional nombró a D. Antonio Onetto como Comisario Nacional de la Colonia Chubut y a D. P. W. Berrewin como Ayudante. Don Antonio Onneto, era un Capitán Mercante de nacionalidad italiana que cursó estudios en el Real Colegio de Marina de Génova, tenía amplios conocimientos profesionales, geográficos, astronómicos y meteorológicos, razón por la que recibió instrucciones en Buenos Aires para proceder a relevar las condiciones de las vías navegables, puerto natural y meteorología de Rawson, algunos de ellos por parte de la capitanía central de puertos, Institución que seguramente lo habrá impuesto de los procedimientos operativos y administrativos a seguir en los distintos casos de respeto de la Policía de Seguridad de la Navegación y Portuaria, considerando que se trataba de la única autoridad argentina a constituirse en aquel punto, donde no existía una Dependencia de la Autoridad Marítima instalada. El cargo de Comisario Nacional y sus deberes y atribuciones surgen de las prescripciones de la ley N.º 817 de Inmigraciones y Colonización promulgada el 19 de octubre de 1876.

Sobre la base de los distintos informes producidos por Onetto y al incremento de la actividad marítima en el puerto de Rawson, las Autoridades Nacionales dispusieron establecer oficialmente una subdelegación Marítima en ese lugar con personal y medios de la CAPITANIA a través del decreto del 21 de enero de 1879 por el que se designa a su titular, D. Alejandro Vivanco, a su ayudante, D. Rodolfo Petit Murat, un guardián, un Timonel, ocho Marineros y fondos para alquiler de inmueble y gastos menores.

Desde aquella época en el muelle Juan Murray Thomas ubicado en la margen norte del Río Chubut, es el asiento tradicional de una flota pesquera denominada "Flota Amarilla" dedicadas a la pesca de la especie Merluza Común y Camarón, además últimamente se ha desarrollado la pesquería del langostino patagónico, con volúmenes de captura anuales sumamente fluctuantes.

En 2001 se iniciaron las obras denominadas “Remodelación de Puerto Rawson 1º Etapa”, consistió en la prolongación de la Escollera Sur, construcción de una nueva Escollera Norte, instalación de balizas en cada una de las escolleras y dragado del canal de acceso.

En 2003 se finalizan las tareas que conforman la 1.ª etapa y se agrega al proyecto la construcción de un nuevo muelle de atraque. En 2004 se realiza el cercado perimetral del muelle de operaciones con alambrado olímpico y un único acceso ubicándose en el mismo dos barreras y a la derecha de ésta una casilla metálica de control.