Teoría Funcionalista: Basada en las ciencias biológicas, los medios masivos tendrán su funcionalismo en relación a una sociedad, a un sistema dentro del cual los medios están “funcionando”. Desarrollado en Estados Unidos, entre la década del 40 y mediados de la del 50, cuando aparecen las primeras investigaciones especializadas en comunicación, se admiten cambios tecnológicos y mejoras pero, no se debe modificar la base de las relaciones sociales. La información no es igual frente a un grupo de receptores que a otro. Su base ideológica es concebir a la sociedad como un sistema natural o un cuerpo orgánico. Los funcionalistas están a favor de la conservación del sistema social tal como está, sin embargo, reconocen funciones “negativas” de los medios masivos y los avances tecnológicos. Agregan la función “narcotizante” o contaminante de la televisión y otros formatos masivos, ya que impiden la participación directa de la gente de las instituciones sociales. El funcionalismo se centra en la conservación del sistema social. Para eso, evalúa cualquier mensaje como funcional o disfuncional al sistema: los emisores siguen manejando los efectos o respuestas pero el público ya no es considerado homogéneo y habrá diferentes respuestas según el grupo al cual el mensaje se dirija. El emisor regula o prevee las respuestas a partir de conocer las distintas subdivisiones del público.  Se hace uso del Marketing, para conocer mejor el público y así lograr, con mayor eficiencia, la respuesta deseada, al igual que el rating o audiencia. Los medios “venden público”. Ejemplo: Cuando hay una noticia que afecta a todo el país, muchos viven el minuto a minuto de esa noticia, como una desaparición, entonces los de los medios al notar que hay más rating, suman información todos los días, siempre con la intención de que la gente siga interesado en esa nena desaparecida, aunque no la conozcan, y sin saber si esa información es verdadera o falsa, el poder que tienen esas noticias muchas veces te pueden afligir e influir en tu día al estar pendiente de esa desaparición.