Higiene industrial:
Disciplina que identifica, evalúa y controla los factores ambientales o tensiones que pueden causar enfermedades, deterioro de la salud o malestar significativo entre los trabajadores.

Agentes físicos:
Factores como ruido, vibraciones, radiaciones, temperaturas extremas o presiones anormales que pueden afectar la salud de los trabajadores.

Agentes químicos:
Sustancias presentes en forma de polvo, humo, gas, vapor o niebla que pueden ingresar al organismo por inhalación, absorción o ingestión, generando efectos tóxicos o enfermedades.

Agentes biológicos:
Organismos como bacterias, virus, hongos o parásitos que pueden provocar enfermedades infecciosas en ambientes laborales.

Agentes ergonómicos:
Factores relacionados con la carga física y mental del trabajo que pueden ocasionar lesiones musculoesqueléticas o estrés laboral.

Exposición laboral:
Tiempo y nivel en que un trabajador está en contacto con un agente peligroso.

Límite de exposición ocupacional (LEO):
Valor máximo permitido de concentración de un agente en el ambiente laboral, basado en estudios científicos para proteger la salud de los trabajadores.

Evaluación de riesgos higiénicos:
Proceso sistemático de medición y análisis de los agentes presentes en el ambiente laboral para determinar su peligrosidad y definir medidas correctivas.

Control de riesgos higiénicos:
Aplicación de estrategias como ventilación, encapsulamiento de procesos, equipos de protección personal y sustitución de materiales peligrosos para minimizar la exposición a los agentes.

Programa de higiene industrial:
Conjunto de actividades planificadas para la identificación, evaluación y control de los riesgos higiénicos, con el fin de prevenir enfermedades ocupacionales.

Identificación
Se detectan y reconocen los agentes físicos, químicos o biológicos presentes en el ambiente laboral que pueden afectar la salud de los trabajadores.
(Ejemplo: identificación de niveles de ruido o presencia de polvos respirables.)

Evaluación
Se mide y analiza la magnitud de la exposición a los agentes peligrosos mediante instrumentos, muestreos o métodos de análisis. Aquí se compara con los límites de exposición ocupacional establecidos.
(Ejemplo: medición de concentración de solventes en el aire.)

Control
Se aplican medidas para eliminar o reducir la exposición de los trabajadores a niveles aceptables. Las estrategias pueden ser de tipo técnico, organizativo o mediante el uso de equipos de protección personal (EPP).
(Ejemplo: instalar un sistema de ventilación localizada para extracción de vapores.)

Seguimiento y revisión
Se monitorean periódicamente los controles implementados y se evalúa su efectividad, ajustando las estrategias si es necesario.
(Ejemplo: mediciones anuales para comprobar que la ventilación sigue siendo suficiente.)

Ciclo dinámico: Todas las etapas forman parte de un ciclo continuo de mejora. El seguimiento y revisión pueden llevar a la necesidad de una nueva identificación, evaluación o ajuste de controles.

Retroalimentación constante: Si en la etapa de evaluación se detecta que los niveles de exposición superan los límites seguros, se regresa a la etapa de control para modificar o reforzar las medidas.

Prevención como principio base: La anticipación y la identificación temprana son claves para minimizar riesgos antes de que se materialicen.

Actualización por cambios: Cada vez que hay cambios en procesos, materiales o instalaciones, es necesario reiniciar el ciclo desde la anticipación e identificación.