Los Reyes Católicos establecieron en todos sus reinos la Inquisición o Santo Oficio y decretaron la expulsión de los judíos y mudejares que se negaron a bautizarse y tomar la fe cristiana. El fortalecimiento del poder interno permitió a los Reyes Católicos realizar una vigorosa política externa: pudieron poner fin a la secular lucha de la Reconquista. En el año 1492 lograron conquistar el reino moro de Granada que fue incorporado a Castilla. Navarra quedó unida en 1515 a Aragón, extendieron su dominio aún más allá de la península. Esta expansión se desarrolló en una triple dirección: hacia Sicilia e Italia, hacia el norte de África y, a través del Atlántico, hacia las tierras americanas descubiertas por Colón.

La administración en la monarquía española ya no se basaba en las relaciones personales del régimen feudal, sino en un aparato burocrático. Los organismos más importantes de la administración eran los Consejos que poseían voz consultiva, reservándose el rey el derecho de la decisión: Consejos de Castilla, de Aragón y de Indias, de Justicia, de Hacienda y de la Inquisición. Felipe II, hombre de profunda fe religiosa, puso todo el poder de su monarquía al servicio de la contrarreforma católica. Prestó todo su apoyo a los católicos en Alemania y Francia y trató por todos los medios de reprimir el levantamiento de los protestantes en los Países Bajos. Envió la Invencible Armada contra Inglaterra con el fin de asestar un golpe decisivo a la monarquía inglesa que brindaba su apoyo a las fuerzas protestantes en todo el continente.

Las interminables guerras agotaron a España. La una vez floreciente industria de lana se arruinó. La llegada de las grandes cantidades de oro y plata de América produjo inflación y carestía. Felipe n, una vez el rey más rico de Europa, ya no estuvo en condiciones de cumplir con sus compromisos financieros. La monarquía española quedó en bancarrota.

La monarquía no tuvo el problema de tener que unir reinos diferentes con tradiciones políticas y culturales opuestas. Al no dispones de la ventaja de ingresos provenientes de un imperio colonial, se vio obligada a llevar adelante la centralización fiscal y administrativa del reino, lo que reforzó la centralización de su poder. Para poder conseguir esto aportaban mucho dinero para la formación de nuevas ciudades.

Con los reyes provenientes de la dinastía Valois se consigue un poder real más consolidado y se comienzan a dar los primeros pasos para lo que luego será el absolutismo francés. El prestigio de la dinastía de los Valois creció cuando Francisco I decidió enfrentar a Carlos V de España y dirigió a la nobleza hacia guerras exteriores, para conquistar Italia. También respaldó a los príncipes luteranos para debilitar al emperador. Pero después de la victoria española de San Quintín (1557), en 1559 se firmó la Paz de Cateau−Cambrésis. Francia debió renunciar a sus aspiraciones por conquistar Italia, el rey de Francia fue tomado prisionero y debió pagar un inmenso rescate. Y desde entonces Felipe II de España intervino muchísimo en la política francesa. Con la muerte de Enrique II de Valois (esposo de Catalina de Medici) comenzaron cuarenta años de extensas y masacradoras luchas internas. La guerra civil se inició como un conflicto religioso entre los hugonotes (protestantes) y los católicos, pero luego se enfrentaron por el poder las familias más importantes de la nobleza francesa (Los Coligny, hugonotes; y los Guisa, católicos). Esta lucha desencadenó otros conflictos sociales más profundos:

_Los pequeños propietarios rurales sin recursos se unían a los ejércitos católicos o protestantes para sobrevivir.

_Las ciudades se encontraron en la miseria a causa de los impuestos reales que tenían que pagar para la guerra.

_La devastación del campo por las constantes campañas militares, originó rebeliones entre los campesinos hambrientos.

En 1590, luego de todas estas luchas y destrucciones y a pesar del descontento general tanto en ciudades como en el campo, la nobleza se reunificó. El hugonote Enrique de Borbón, en 1593, aceptó convertirse al catolicismo y desde entonces fue reconocido por los nobles católicos y protestantes como Enrique IV de Francia, fundador de la dinastía de los Borbones. Aparte de reconstruir la ciudad de París, la convirtió en capital permanente del reino y sede de la monarquía. Sus administradores tomaron medidas para lograr la recuperación de la agricultura y el comercio de exportación.

Perry Anderson: En su obra "El Estado Absolutista", Anderson analiza el sistema monárquico que centraliza el poder en el estado moderno. Explica cómo el absolutismo en Occidente representaba una paradoja y cómo protegía a los propietarios de tierra frente al campesinado.

La importancia de la religión en el Estado Moderno fue significativa, ya que esta influía en la legitimidad del poder político, en la moral social y en la cohesión de la comunidad. La relación entre la iglesia y el Estado, así como las tensiones religiosas internas y externas, generaron conflictos que influyeron en la estabilidad política y social de la época.

Los conflictos emergentes en cada caso, ya sea por disputas territoriales, luchas de poder, diferencias religiosas o tensiones sociales, pusieron a prueba la fortaleza de las instituciones estatales y la capacidad de los gobernantes para mantener el orden y la cohesión social. Estos conflictos, en ocasiones, desembocaron en guerras civiles, revueltas populares o enfrentamientos internacionales que marcaron profundamente la historia del Estado Moderno.

En mi conclusión , el Estado Moderno se caracterizó por sus instituciones centralizadas, la influencia de la religión en la legitimidad del poder y los conflictos emergentes que desafiaron su estabilidad. El equilibrio entre estas dimensiones fue crucial para la consolidación y el funcionamiento efectivo de los Estados en la era moderna, marcando un período de transformación política, social y cultural en Europa y más allá.