• São animais de corpo simples e muito pequeno, com cerca de 20 a 30 células.

• Não possuem sistemas complexos como sistema digestivo, circulatório ou respiratório. Eles dependem do ambiente para realizar trocas gasosas e nutrição.

• Apresentam um corpo organizado de maneira bilateral, com duas camadas de células: uma ectoderme (externa) e uma endoderme (interna).

Esses animais foram descobertos recentemente, em 1995, sendo considerados um dos filos mais novos descritos pela ciência. O Cycliophora é notável pela sua capacidade de realizar ciclos de vida tanto sexuados quanto assexuados, o que é relativamente raro entre os invertebrados.

A reprodução nos Mesozoa é asexuada ou sexuada, dependendo da espécie e do ciclo de vida.

• Reprodução assexuada: ocorre através de divisão celular, gerando novos indivíduos que podem se dispersar.

• Reprodução sexuada: envolve a formação de gametas e, em alguns casos, pode ocorrer dentro do hospedeiro. Muitos Mesozoa têm uma fase de larva que pode ser liberada no ambiente marinho.

  
  

  Desenvolvimento

• Fase larval (às vezes livre ou flutuante na água ou encontrada diretamente no hospedeiro).

• Fase adulta parasítica no hospedeiro.

• Reprodução sexuada ou assexuada no hospedeiro.

• Liberação de larvas que irão procurar novos hospedeiros ou continuar o ciclo de vida.

2. Corpo:

O corpo é dividido em três regiões principais:

Cabeça: Contém uma boca e estruturas relacionadas à alimentação. A boca é cercada por uma estrutura similar a tentáculos, usada para capturar partículas alimentares da água.

Tronco: A região central do corpo, que é onde se localizam os órgãos internos, como o sistema digestivo.

Cauda: Uma estrutura fina e alongada que pode ter funções relacionadas ao movimento ou à fixação ao substrato (como a mandíbula do camarão).

3. Sistema Digestivo:

Possui um sistema digestivo simples, com uma única abertura (boca) e um tubo digestivo que se estende até o ânus.

A alimentação ocorre principalmente por filtração, usando os tentáculos ao redor da boca para capturar partículas alimentares.

4. Sistema Nervoso:

O sistema nervoso é simples, com um par de gânglios cerebrais e nervos que se estendem ao longo do corpo.

Não possuem cérebro complexo, mas têm uma rede nervosa que coordena as funções motoras e sensoriais.

5. Revestimento Corporal:

A superfície do corpo é coberta por uma cutícula, uma camada externa rígida que protege o organismo.

A reprodução assexuada ocorre por gemulação, um processo em que novos indivíduos (clones) se formam a partir de uma célula do organismo adulto.

Durante a gemulação, o organismo adulto se divide e gera uma nova versão de si mesmo, sem a necessidade de fusão de gametas. Isso permite que a população de Cycliophora aumente rapidamente em número.

Esse processo acontece frequentemente em condições ambientais favoráveis, quando a população pode se multiplicar rapidamente.

Reprodução Sexual:

Fase Sexual: A reprodução sexual ocorre em uma fase específica do ciclo de vida, após o organismo ter se desenvolvido a partir da reprodução assexuada.

Indivíduos Sexuados: Em alguns estágios do ciclo de vida, indivíduos Cycliophora se diferenciam em masculinos e femininos, ambos com gametas.

Os machos produzem espermatozoides, enquanto as fêmeas produzem ovos.

Fertilização Interna: A fertilização dos ovos ocorre internamente, ou seja, dentro do corpo da fêmea. O espermatozoide do macho é transferido para a fêmea, onde ocorre a fecundação.

Após a fecundação, os ovos podem se desenvolver em novos indivíduos. Alguns desses indivíduos são clones, enquanto outros têm características genéticas diferentes devido à combinação de gametas durante a reprodução sexual.

Reino: Animalia

Filo: Cycliophora

Classe: Não há uma divisão formal em classes dentro deste filo.

Ordem: Não especificada, já que o filo é único.

Família: Symbiontidae

Gênero: Symbion

Espécies: Existem algumas espécies dentro deste gênero, como Symbion pandora, que foi a primeira a ser descrita.

Resumo da Classificação:

O filo Cycliophora é monofilético, ou seja, contém apenas uma família (Symbiontidae) e um único gênero (Symbion), com algumas espécies conhecidas, como Symbion pandora.

Este filo foi descoberto em 1995, e sua classificação é bastante simples devido à pequena diversidade de organismos dentro dele. Eles são conhecidos por sua simbiose com camarões, o que é uma característica única no mundo animal.

Ciclo de vida complexo: Eles apresentam múltiplas fases larvais e formas reprodutivas, incluindo reprodução sexuada e assexuada.

Hábitat específico: Vivem exclusivamente na boca e partes externas de lagostas, onde se alimentam de partículas de comida do hospedeiro.

Grupo único: Foram tão diferentes de outros animais que cientistas criaram um novo filo apenas para eles, algo raro na biologia.

Minúsculos e especializados: Têm menos de meio milímetro e são altamente adaptados ao seu ambiente, com estruturas especializadas para fixação.

Lofóforo: Possuem um lofóforo, uma coroa de tentáculos ciliados usados para captura de partículas de alimento e respiração.

Ausência de sistema excretor: Não possuem órgãos excretores específicos; a remoção de resíduos ocorre por difusão.

Sistema digestivo completo: Apresentam um trato digestivo em forma de "U", com boca e ânus separados. O ânus fica fora do lofóforo, daí o nome "Ectoprocta" ("ânus externo").

São animais simples, mas importantes nos ecossistemas aquáticos, especialmente como filtradores no plâncton.

Fragmentação: Algumas colônias podem se dividir, criando novas colônias separadas.

Estatoblastos (em espécies de água doce): Pequenas estruturas resistentes que servem como forma de dispersão e sobrevivência em condições adversas. Quando o ambiente melhora, os estatoblastos germinam e originam novas colônias.

2. Reprodução Sexuada

A maioria dos briozoários é hermafrodita, produzindo óvulos e espermatozoides.

A fertilização pode ser interna (dentro do corpo) ou externa (na água).

Algumas espécies apresentam larvas móveis, que nadam antes de se fixarem e iniciarem novas colônias.

• Hospedeiros: Os membros desta classe são parasitas de cefalópodes (moluscos como lulas e polvos).

• Características: Dicyemida são organismos muito simples, com corpos compostos por poucas células, que apresentam uma organização de tipo bilateral. O ciclo de vida dos Dicyemida envolve fases sexuadas e assexuadas, sendo a fase larval liberada pelo hospedeiro.

• Importância: São exemplos de parasitas especializados, com grande adaptação ao ambiente interno dos cefalópodes.

2. Classe Rhombogenida:

• Hospedeiros: Os membros dessa classe parasitam vermes marinhos.

• Características: Rhombogenida também são muito simples, mas com uma organização ligeiramente mais complexa que os Dicyemida. Como Dicyemida, eles possuem um ciclo de vida que inclui formas larvais e formas adultas parasitas.

• Importância: Embora menos estudados que os Dicyemida, os Rhombogenida também são bons exemplos de parasitas com uma biologia bastante simplificada e especializada.

A maioria dos briozoários forma colônias fixas sobre substratos sólidos, como rochas, conchas e algas.

As colônias podem ter formas variadas: ramificadas, incrustantes, arbustivas ou gelatinosa.

Cada colônia começa a partir de um zooide fundador (ancestral), que se reproduz por brotamento para formar a colônia.

2. Zooides (Indivíduos da Colônia)

Lofóforo: Estrutura em forma de coroa com tentáculos ciliados, usada para filtração de partículas alimentares da água e respiração.

Paredes Corporais: Os zooides vivem dentro de uma estrutura chamada cápsula (cistídio), que pode ser quitinosa ou calcária, fornecendo proteção.

Polipídio: Parte macia do corpo dentro do cistídio, onde ficam os órgãos digestivos e o lofóforo.

Orifício de abertura: Os zooides possuem uma abertura por onde o lofóforo pode ser projetado para alimentação. Alguns têm uma válvula chamada opérculo que fecha a abertura quando necessário.

3. Sistemas Internos

Sistema Digestório: Completo, em formato de "U", com boca e ânus separados (ânus localizado fora do lofóforo).

Sistema Nervoso: Simples, sem cérebro centralizado, mas com um anel nervoso ao redor da base do lofóforo.

Sistema Excretor: Ausente; a excreção ocorre por difusão.

Sistema Circulatório e Respiratório: Também ausentes; a troca gasosa ocorre diretamente pelo lofóforo e pela parede do corpo.

• Gametas:

  • A reprodução sexuada envolve a formação de gametas: óvulos e espermatozoides. Esses gametas são liberados na água (externamente) ou, em algumas espécies, a fertilização pode ser interna.

• Fertilização:

  • A fertilização externa ocorre quando os gametas masculinos (espermatozoides) entram em contato com os gametas femininos (óvulos) na água. O embrião resultante se desenvolve na larva, que é plânctonica e se desloca livremente na água antes de se fixar em um substrato para se transformar em um adulto.

• Ciclo de Vida:

  • Após a larva se fixar ao substrato, ela se transforma em um novo adulto. Em muitas espécies, o ciclo de vida alterna entre fases assexuadas (brotação) e sexuadas, garantindo a colonização e a reprodução em diferentes condições ambientais.

• Corpo simples e tubular, fixado ao substrato por um pedúnculo.

• Tem uma coroa de tentáculos ciliados ao redor da boca, usados para capturar alimentos.

• Sistema digestivo completo (boca e ânus).

Fisiologia:

• Alimentação: Filtradores, capturam partículas com os tentáculos.

• Respiração e Excreção: Feitas por difusão direta na água.

• Reprodução: Sexuada (gametas) e assexuada (brotação).

• Deslocamento: Larvas plânctônicas que nadam até se fixar.

1. Classe Phylactolaemata

Exclusivos de água doce.

Possuem um lofóforo em forma de ferradura.

Colônias geralmente gelatinosas ou membranosas.

Reproduzem-se frequentemente por estatoblastos (estruturas de resistência).

Exemplo: Cristatella mucedo.

2. Classe Gymnolaemata

Maioria das espécies marinhas.

Lofóforo circular.

Colônias podem ser incrustantes (aderidas a superfícies) ou eretas.

Muitos possuem exoesqueleto calcário.

Exemplo: Bugula neritina.

3. Classe Stenolaemata

Exclusivamente marinhos.

Morfologia mais primitiva, com zooides tubulares.

Esqueleto calcário bem desenvolvido.

Predominam em águas profundas e frias.

Exemplo: Cyclostomata (grupo dentro da classe).

Essa classificação ajuda a entender a diversidade e adaptação dos briozoários a diferentes ambientes.

Eles atuam como filtradores de água, ajudando a manter a qualidade da água ao remover partículas em suspensão. Uma colônia pode filtrar grandes volumes de água diariamente.

2. Estatoblastos: cápsulas de resistência

Algumas espécies de água doce produzem estatoblastos, pequenas estruturas resistentes que ajudam a sobreviver em condições adversas, como seca ou congelamento. Esses "cápsulas" podem ficar dormentes por anos e ainda assim germinar.

3. Regeneração incrível

Se um zooide for danificado, a colônia pode regenerá-lo rapidamente por brotamento.

4. Relação com a indústria farmacêutica

A espécie marinha Bugula neritina produz uma substância chamada briostatina, que está sendo estudada para tratamentos contra o câncer e doenças neurodegenerativas, como Alzheimer.

5. Diversidade e sucesso evolutivo

Apesar de serem pequenos e pouco conhecidos, existem cerca de 6.000 espécies vivas de briozoários, e eles possuem um registro fóssil que remonta ao período Ordoviciano (cerca de 480 milhões de anos atrás).