Estaba situado al noreste de África. Sus habitantes fueron creando ciudades a orillas del río Nilo hasta su desembocadura en el mar Mediterráneo.

¿Sabías que el río Nilo es el río más largo del continente africano y el segundo más largo del mundo?

La razón es bien sencilla: era la zona donde se podía cultivar.

El Nilo atraviesa el caluroso y árido desierto de arena. Los primeros pobladores que llegaron a sus riberas se dieron cuenta de que,  cada verano,  el río se desbordaba e inundaba el valle  durante varias semanas. Cuando las aguas volvían a su cauce, venía la parte buena del asunto: el suelo se quedaba empapado y cubierto de un barro perfecto para sembrar.

El río Nilo se convirtió en una auténtica fuente de vida que atrajo cada vez a más personas, siendo el tramo final, donde se encuentra el delta del río, el terreno más fértil de todo el recorrido.

Así pues, en torno a él, los habitantes se fueron agrupando y creando las primeras ciudades que, con el paso del tiempo, darían lugar a la próspera civilización egipcia.

La ciudad más importante y primera capital del Antiguo Egipto fue Menfis. En el año 2240 a. C. la capital se trasladó a Tebas y, en la última época, a Alejandría.

La sociedad egipcia estaba formada por diferentes clases sociales:

El faraón era el rey del Antiguo Egipto, la persona que tenía todo el poder. El pueblo obedecía sus órdenes, pero también le adoraba porque era considerado un dios.

Estaba formada por las personas cercanas al faraón, es decir, la gente de su confianza o que trabajaba directamente para él. Dentro de este grupo estaban los sacerdotes encargados de los templos y de las ofrendas a los dioses, los funcionarios reales y los escribas. Estos últimos eran muy importantes porque, gracias a su enorme cultura y preparación, se encargaban de copiar textos, redactar cartas, anotar los productos que entraban en los almacenes, archivar documentos importantes, controlar los impuestos, y otras muchas tareas fundamentales para el buen funcionamiento del estado. ¡Ten en cuenta que, en aquella época, casi nadie sabía leer ni escribir!

La mayoría de la población. Su vida era muy dura porque se pasaban el día realizando las tareas del campo. De todo lo que cosechaban, una gran parte tenían que entregársela al dueño de la tierra, que podía ser el faraón o algún noble. 

Solían ser prisioneros de guerra que, en cuanto eran capturados, perdían todos los derechos. En aquellos tiempos sus vidas no valían nada y podían ser vendidos como si fueran ganado. Dependían completamente de su amo y tenían que obedecer todas sus normas y mandatos.

RECUERDA QUE DEBES DECORARLA.

Colorea y decora.

Los pueblos y ciudades se establecieron a orillas del río Nilo porque era una gran fuente de riqueza. Gracias a sus aguas pudieron sembrar cereales, principalmente trigo para fabricar pan y cebada para elaborar cerveza. Además, los egipcios cultivaron otros muchos productos: lentejas, cebollas, garbanzos, puerros, uvas, dátiles…

Gracias al Nilo también podían comer pescado en abundancia y usar sus aguas para  transportar mercancías de una ciudad a otra. Como durante siglos no conocieron la rueda,   inventaron distintos tipos de embarcaciones de vela y las fueron perfeccionando hasta que  fueron capaces de salir a navegar al mar Mediterráneo y comerciar con otros países vecinos. Entre otras cosas, exportaban telas de lino, vasijas de oro o papiros para escribir, e importaban caballos de Siria o cobre de Chipre.

Otras actividades importantes eran la caza, la ganadería, la cerámica, la fabricación de telas y la metalurgia.

Los antiguos egipcios creían en varios dioses y, para adorarlos, celebraban muchos rituales en los templos. Algunos de los más importantes eran Ra, Osiris o Amón.

El pueblo egipcio creía firmemente que había vida después de la muerte, una vida mucho mejor que la terrenal; pero para poder disfrutar de esa segunda oportunidad, los cuerpos debían permanecer intactos.

¿Cómo lo conseguían? Para evitar que los cadáveres acabaran pudriéndose, los  embalsamaban. Esto significa que se vaciaban, se secaban y se envolvían con vendas. Una vez que terminaba el proceso, las momias se enterraban en tumbas con alimentos y algunas de sus pertenencias (peines, vasos…) para utilizar en el más allá.

Cuanto más importante era la persona, más importante era su tumba. Como es lógico, las de los faraones fueron las más impresionantes y tú las conoces bien: las pirámides.

 

A nivel social y cultural, el Antiguo Egipto fue muy importante en la historia de la humanidad.  Los egipcios inventaron un montón de cosas que seguimos utilizando hoy en día. Algunas de ellas fueron:

Las pirámides son las increíbles construcciones en las que se enterraba al faraón después de morir. Sí, son tumbas gigantescas que fueron levantadas gracias al trabajo realizado por miles y miles de obreros  llegados de todo Egipto.

La primera pirámide, mandada construir por el faraón Zoser, está en Saqqara. Todavía se conserva y se caracteriza porque es escalonada. Este monumento tan grande y espectacular debió impactar mucho porque,  a partir de entonces, todos los faraones quisieron en tener una pirámide propia, un lugar colosal donde reposar durante toda la eternidad.

Eso sí, hubo un cambio: tras la pirámide escalonada, el objetivo fue construir pirámides de caras lisas y geométricamente perfectas. El complicado reto se consiguió y llegó a su máxima perfección en las famosísimas  y majestuosas pirámides de los faraones  Keops, Kefrén y Micerinos, situadas en la necrópolis de Guiza.  Este conjunto está considerado una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo.

Debes saber que la pirámide es tan solo la parte visible. Debajo de ella está la parte más importante: la cámara sellada del faraón, a la que se accede mediante largos túneles subterráneos cavados en la roca. Es ahí, bajo metros de tierra, donde se conserva la momia,  dentro de un sarcófago, junto a los objetos para  llevarse a la otra vida.

La pirámide era una  estructura pensada para que el faraón descansara por siempre a salvo de los ladrones de tesoros y las inclemencias del tiempo.