Pinta escenas de trabajo y obreros, campesinos en tamaños grandes, medidas reservadas para lapintura histórica

El artista aborda la problemática ideológica superando la construcción formal unitaria del clasicismo, así como la subordinación de todos los componentes de la visión, del ojo hacia un mismo sentimiento dominante. Bajo la premisa de pintar lo que se ve, hacer arte de y para su tiempo.

Representa la violencia imperial y los desastres de guerra de manera no idealizada, sino humana.

El realismo va a resignificar la relación con la naturaleza y la concepción del tiempo histórico. El realismo es una crítica hacia la tradición en términos de rebelión contra las reglas establecidas,  de alejamiento consciente de “lo correcto”, del retorno a lo común y ordinario, el contacto directo con la naturaleza y el no repetir lo ya hecho.

Si bien este emperador se ve casi sobrepasado por las sensaciones que lo aquejan, por lo cual podríamos catalogar la obra como romántica, también hay una fuerte visión realista de la situación.

En la representación cruda de esa marcha, en el enfasis que se pone en el esfuerzo del ejército, en la representación real de los hombres comunes que ponen el cuerpo para el triunfo del héroe, que no es una idea sino algo concreto.

Se puede pensar en una recuperación de lo medieval y lo gótico, en el uso de los bestiarios y la representación de las creaturas exóticas que pueden aparecer en lo desconocido (así como lo es la psiquis del hombre)

Si bien es más obvio en las obras pictoricas neoclásicas, se rompen muy poco estas convenciones en el período romántico y en el realismo. Sí se modifican las maneras de ver (ideológicas) y temas a representar.

Si no estuviera en ruinas, podría pensarse todavía como revival neoclásico, pero no hay referencia a los temas miitológicos o alegorías.

Siguen presente los esquemas de representación en cuanto al paisaje y la construcción del espacio.

Este cuadro particularmente fue muy criticado por la academia, justamente por la representación realista (considerada radical) y poco idealizada que se hace de cristo.

Aparecen tensiones, experimentaciones en el campo plástico, revoluciones ideológicas. Se conjugan distintas maneras de ver el mundo y de representar, incluso dentro de una misma obra.