Остров Мон-Сен-Мишель, что в переводе с французского означает «гора Архангела Михаила», находится на побережье Нормандии (северо-запад Франции, Бретань). Во время прилива остров почти полностью отрезан от материка. Только узкий перешеек, построенный в 1880-е годы, сохраняет связь с побережьем (к 2012 году планируется завершение строительства моста, который заменит дамбу и не будет препятствовать распространению приливных вод в заливе). При посещении крепости Мон-Сен-Мишель будьте осторожны: вода прибывает быстро, "со скоростью скачущей лошади", как утверждал Виктор Гюго. Многие туристы утонули при попытке пересечь залив.

В отличие от других замков Франции, которые возводились как оборонительные сооружения (например, замок Каркассон), или для удовольствия знати (как замок Шамбор), Мон-Сен-Мишель основан как монастырь. Его история началась с легенды: в 708 году архангел Михаил явился в видении епископу Авраншу Святому Оберу и приказал построить храм на скале. Но епископ не был уверен, что правильно истолковал знамение, и решил подождать. И лишь после того, когда архангел явился ему в третий раз и в доказательство прожег ему отверстие на голове своим перстом, епископ не сомневался более и приступил к строительству. Сегодня от первоначального храма в форме грота, изображающего пещеру, в которой было явление св. Михаила, ничего не сохранилось, за исключением одной стены, а череп Святого Обера ныне хранится в базилике Авранш.

Уо́рикский за́мок (англ. Warwick Castle) — средневековый замок, расположенный в городе Уорик (графство Уорикшир в центральной Англии), на берегу реки Эйвон. Вильгельм I Завоеватель построил этот замок в 1068на месте или около англосаксонской крепости в Уорике. Замок использовался в качестве фортификации до начала XVII века, когда Фульк Гревилл, 1-й барон Брук превратил его в загородное поместье. Оно было во владении семьи Гревилл, которая получила титул графов Уорика в 1759, до 1978.

С 1088 замок принадлежал графам Уорика и служил символом их власти. Замок был захвачен Генрихом Анжуйским, позднее ставшим королём Англии Генрихом II Плантагенетом. Замок использовался для содержания пленных, в том числе плененных в битве при Пуатье в XIV веке. Под руководством Ричарда Невилла, также известного как «Уорик — Делатель королей», в Уорикском замке был заключён король Англии Эдуард IV.

Со времён постройки в XI веке замок неоднократно подвергался реконструкции, строились дополнительные башни, перестраивались жилые здания. Изначально деревянный мотт и бейли, замок был перестроен в камне в XII веке. Во время Столетней войны фасад со стороны города был переоснащён новыми защитными сооружениями, благодаря которым замок считается одним из образцов военной архитектуры XIV века.

В XVII веке угодья вокруг замка были превращены в сад. Защита замка была усовершенствована в 1640-е годы, чтобы подготовить его к событиям Английской революции. Роберт Гревилл, 2-й барон Брук был парламентаристом и роялистские войска осадили замок. Уорикский замок выдержал осаду и впоследствии использовался для содержания пленников, захваченных парламентаристами.

Гейдельбергский замок — предположительное время его основания между 1294 и 1303 годами. В 1415 году в замке томился пленённый антипапа Иоанн XXIII.
С 1689 по 1693 год войска Людовика XIV несколько раз нападали на Гейдельберг, окончательно превратив замок в руины в 1693 году. В следующие десятилетия замок оставался полуразрушенным, несмотря на некоторые попытки восстановления. Спасителем руин замка стал французский граф Шарль де Гремберг — противник точки зрения Баденского правительства, считавшего замок «старой руиной со множеством безвкусных, обваливающихся орнаментов». Посетив Гейдельберг в начале XIX века, он остался в городе на протяжении оставшихся 54 лет жизни, посвятив себя добровольному присмотру за останками замка. Он также инициировал издание первого путеводителя по замку с иллюстрациями, привлёкшими множество туристов.

Будучи разрушенным несколько раз, а затем частично восстановленным, Гейдельбергский замок представляет собой сочетание  различных архитектурных стилей 

Эти земли принадлежали Анжуйскому графу Фульку I Рыжему, но история крепости Лош начинается с того момента, когда графом стал его преемник, Фульк Нерра, жестокий завоеватель, всю жизнь сражавшийся за соседние земли с семейством де Блуа. Фульк Нерра распорядился построить на этом месте квадратную крепость из камня. Постоянные войны вынудили Фулька возвести с десяток крепостей на своих землях для защиты от захватчиков. 

Строительство донжона начато в 1005 году и велось примерно до 1070 года. При сравнительно скромных размерах (25 на 15 метров) и 38-метровой высоте, донжон был практически неприступен, так как толщина его стен достигала трёх метров. Как и полагалось, в стенах были выдолблены бойницы, а наверху располагались машикули, позволяющие обороняющимся окатывать врага градом метательных снарядов. 

Фульк Нерра умер в 1040 году и был с почестями похоронен здесь же, в замке Лош. 

 

Строительство крепости в той или иной степени продолжалось до XVI столетия. К этому времени в северной части городища появилось здание конвента, а также были построены две угловые башни. На годы Ливонской войны пришлось увеличение площади крепости до 4,5 гектаров. После этого расширение городища было остановлено. В XX веке были предприняты две масштабные реставрации. Одна в 1901, при Империи, вторая – в 1975, при СССР.

2. Замок Нарва

Второе название замок получил по своей главной башне, Длинному Герману. Нарвский Длинный Герман на несколько метров выше своего таллиннского тёзки. Башня, впрочем, моложе самого замка. Её первоначально построили в XIV веке, а свой нынешний вид Длинный Герман приобрёл уже только в шестнадцатом. Вид необычный для Прибалтики, как-то здесь такого типа башен больше не встречается, это в Германии их полно. Ещё один нюанс, отличающий Нарвский замок от всех других, и придающий этому месту особое своеобразие.
3. Замок Алатскиви

 Алатскиви впервые появилось в документах в 1601-м году. Тогда это была мыза (поместье). Кто владел – неизвестно, но в 1628-м году нашёлся новый хозяин – секретарь короля Густава II Адольфа Юханн Адлер Сальвиус. Ненадолго – уже через четырнадцать лет поместье перешло к семье Кронманнов.За последующие пару сотен лет мыза сменила нескольких владельцев, пока в 1870-м году её не приобрёл Эрнст Фридрих фон Нолькен. Его сын, молодой Арвед Георг в середине 1870-х путешествовал по Шотландии, и очень ему понравились тамошние замки (вполне понятно).Название Алатскиви впервые появилось в документах в 1601-м году. Тогда это была мыза (поместье). Кто владел – неизвестно, но в 1628-м году нашёлся новый хозяин – секретарь короля Густава II Адольфа Юханн Адлер Сальвиус. Ненадолго – уже через четырнадцать лет поместье перешло к семье Кронманнов.За последующие пару сотен лет мыза сменила нескольких владельцев, пока в 1870-м году её не приобрёл Эрнст Фридрих фон Нолькен. Его сын, молодой Арвед Георг в середине 1870-х путешествовал по Шотландии, и очень ему понравились тамошние замки (вполне понятно).Сейчас в Алатскиви – музей писателя и поэта Юхана Лийва. 

Замок Шенонсо — один из наиболее любимых, известных и посещаемых замков Франции.

Одинокая башня-донжон — это все, что напоминает сегодня о первых владельцах обширного поместья Шенонсо в XII веке. Поместье, где возвышается сегодня замок Шенонсо, принадлежало с 1243 года семье де Марк, выходцам из Оверни. Их собственностью была и находившаяся здесь крепость, окруженная водяными рвами и связанная с берегом реки Шер подъемным мостом. Рядом с крепостью стояла мельница. К началу XVI в. расходы семьи де Марк существенно превысили её доходы и они решили выставить на продажу часть земель. Этим воспользовался интендант по финансовым делам в Нормандии при дворе Франциска I, Томас Бойе, который выкупал участок за участком, пока не оказался владельцем его большей части. Остальное было только делом времени и в 1512 году Бойе выкупил у семейства де Марк также и замок.

Дальше все происходило по известному уже из истории замков Луары сценарию: новый владелец, поддавшись очарованию Ренессанса, разрушает старую крепость и строит новый загородний замок-резиденцию на месте мельницы, отказавшись от толстых стен и бойниц в пользу легкости и красоты нового стиля. От старого замка он сохранил только донжон. Хотя некоторые элементы укреплений все же пришлось сохранить, принимая во внимание стратегическое расположение замка на переправе через реку Шер.

После смерти Франциска I замок переходит к его сыну Генриху II и далее сценарий превращается в настоящий любовный триллер.

Второй блистательной владелицей замка становится Диана де Пуатье — видная дама при дворе, которую заметил и выделил еще Франциск I. Диана становится фавориткой будущего короля Генриха II при Екатерине Медичи, будучи старше его на 19 лет. Невзирая на возраст Диана сумела сохранить свою красоту, как об этом свидетельствует ее знаменитый портрет, где она изображена обнаженной вместе с оленем. Чтобы сохранить свою молодость, она с утра окуналась в ледяную воду, скакала на лошади и прогуливалась пешком, чтобы затем уснуть до полудня. Красавица, обладающая незаурядными способностями, мужским умом и характером, она получила замок Шенонсо в подарок от короля, на зависть Екатерине. Генрих II сделал еще один подарок своей фаворитке, простив ей часть налога, который он лично ей вернул. Благодаря этим средствам Диана де Пуатье смогла с 1551 года предпринять работы по благоустройству своего владения, включая перепланировку парка и фруктового сада, в котором росли овощи и фрукты, считавшиеся в ту пору экзотическими, например артишоки и дыни. По поручению Дианы была промерена глубина Шера с целью предполагаемого строительства каменного моста, которое было осуществлено по проекту Филибера Делорма.

В 1559 году, по предсказанию Нострадамуса, Генрих II скончался от смертельной раны, нанесенной ему на турнире копьем Монтгомери. Только после этого трагического случая с королем на турнире Екатерина смогла наконец выказать Диане свое истинное к ней отношение и приказала ей покинуть замок, не дав даже повидать короля перед смертью. Диана удалилась в свой замок Анэ, где вскоре и умерла в возрасте 66 лет.

Со смертью Генриха II Екатерина Медичи становится регентшей при дофине-Франциске II. Интересно, что Екатерина, не пользующаяся первые годы при французском дворе расположением и вниманием, считаясь дамой не особо утонченной и образованной, отдала распоряжение построить чрезвычайно красивую галерею на мосту, которая дополнила замок и придала ему очарование. При ней в замке состоялись роскошные празднества в честь сына Франциска II и его супруги Марии Стюарт. Архитектор Приматиччо оформил поместье с необыкновенной пышностью: колонны, статуи, фонтаны, триумфальные арки, обелиски… Во дворе салютовала батарея из 30 пушек. Позже Екатерина организовала еще одно памятное торжество в 1577 году, приуроченное к возвращению из Польши Генриха III, чтобы подтвердить право наследования для своего брата Карла IX. Тогда были устроены балы с переодеваниями ставшие затем любимым развлечением двора. Екатерина также приказала разбить сады с другой стороны усадьбы. В итоге на сегодняшний день замок украшают два сада: один — созданный Дианой де Пуатье, а второй — Екатериной Медичи.

В 1580 году архитектор Андруэ Дюсерсо воплотил замысел Филибера Делорма, построив на мосту через реку Шер новое крыло. Эта двухэтажная конструкция представляла собой два длинных фасада, прорезанных ритмично чередующимися окнами, ризалитами, люкарнами. Верхний этаж, оборудованный как бальный зал, был богато декорирован, как и вся остальная часть замка.Четвертой дамой, чья история связана с замком Шенонсо, была жена короля Генриха III Луиза де Водемон, за которой история закрепила прозвище “белой дамы”, так как она до конца своих дней соблюдала траур по своему мужу, который был убит религиозным фанатиком монахом католиком Жаком Клеманом. По обычаям средневековья траурный цвет платья был белым. С Луизой де Водемон все праздники в замке прекратились. Она уединилась в замке и большую часть времени проводила в молитвах и общении с монашками урсулинками.

Замок был также свидетелем царствования династии Валуа и увидел ее закат, после того, как один за другим из жизни ушли трое сыновей Екатерины Медичи, короли Франции: Франциск II, Карл IX и Генрих III. В 1589 году в Блуа умерла Екатерина и власть перешла к Генриху IV, мужу королевы Марго, дочери Екатерины. Генрих IV Наваррский, стал родоначальником королевского рода Бурбонов.

Во второй половине XVII в. в замке недолго проживал Людовик XIII, ставший последним королём, жившим в Шенонсо. После этого замок постепенно пришёл в запустение.
Еще одной незаурядной женщине посчастливилось стать обладательницей замка в XVIII веке — ею стала мадам Дюпэн, жена богатого землевладельца-банкира Клода Дюпэна, которому в 1733 году замок достался от герцога Бурбонского. Луиза Дюпэн, поклонница искусств, науки, литературы и театра, открыла в Шенонсо модный салон, на котором мелькали имена многих знаменитостей той эпохи в том числе Фонтенель, Монтескье, Вольтер, мадам де Теней…
Жан Жак Руссо стал секретарем мадам Дюпэн и наставником ее дочери. Он тогда писал: “… В этом прекрасном месте было много развлечений, здесь очень хорошо кормили, я стал жирным, как монах. Здесь любили музицировать, читать пьесы. Я сочинил здесь произведение в стихах под заглавием “Аллея Сильвии” по названию аллеи парка, огибающей Шер”

Сегодня замок Шенонсо полностью восстановлен и открыт для посещений публики. В служебных помещениях размещается Музей восковых фигур, в котором воспроизведены сцены из жизни замка с некоторыми наиболее известными историческими персонажами. Так, там можно видеть Екатерину Бойе с менестрелем, Диану де Пуатье на охоте, Генриха II и Диану, мадам Дюпэн, принимающую Руссо и Вольтера, ее же — позирующую Наттье, а также воспроизведение обстановки военного госпиталя 1914 года.