En 1871 la ciudad de Buenos Aires era gobernada por Domingo Faustino Sarmiento , en la ciudad no había sistema de drenaje , solo unos pocos miles de personas obtenían agua sin impurezas . Ademas de la fiebre amarilla , en 1867 y 1868 se habían producido varios brotes de cólera que habían costado la vida de personas.
La plaga de 1871 hizo que las autoridades mejoraran las condiciones de higiene de la ciudad ,de establecer una red de agua potable ,de construir cloacas y desagües.
Los primeros casos de esta enfermedad aparecieron en la región del Rio de la Plata a mediados de 1850 , en 1852 provoco una epidemia en Buenos Aires ; pero se sabe que hubo brotes antes de ese año.
Entierro de las victimas : El cementerio del Sur se lleno no había mas capacidad ,  El gobierno municipal adquirió entonces siete hectáreas en la Chacarita de los colegiales y creó allí el nuevo Cementerio del Oeste. Quince años más tarde, éste se trasladaría a pocos metros de allí, al actual Cementerio de Chacarita ; en donde se trasladaron varios cuerpos , y que habían días en los que se llegaban a enterrar 500 cadáveres de personas y hubo inhumaciones nocturnas de cadáveres .