En la antigua Roma, los intereses no estaban por cierto regulados como ahora, ni existía un banquero central o cosa parecida, pero sí existía la banca comercial y los préstamos a interés, que muchas veces dejaban al pobre deudor y a su familia sumidos en la esclavitud,, una rigurosa ley autorizaba al acreedor a encarcelar o a recluir a esclavitud al deudor y a su familia.
El interés usurero era un hecho común y nada censurable. Los patricios, los nobles de la época, eran los primeros en practicarlo con los plebeyos, socialmente por debajo de ellos.
Poco antes de la caída del Imperio Romano y con el advenimiento del Cristianismo, uno de sus últimos emperadores, Justiniano, haría todo lo posible para unir Iglesia y Estado, cediendo el paso al cristianismo, cambiando las costumbres, hábitos, y, por supuesto, la práctica de los préstamos a interés, por lo que Justiniano comenzó a regularlos, considerando como legítimo que el acreedor obtenga un beneficio al prestar su dinero, pero limitando el nivel de las tasas, cuidando que no haya excesos, pero los esfuerzos fueron en vano, de la  desintegración del Imperio vendrían a surgir los nuevos Estados Bárbaros, en la época que ahora conocemos como la Edad Media.

Para presentar algunos de estos acontecimientos témenos el caso de la tasa de interés en Estados Unidos en la década de los setentas. La tasa oscilaba entre siete a ocho porcientos de interés para hipotecas durante esta década lo cual es una tasa algo similar a la que podemos obtener hoy en día. 

Sin embargo, en la década de los ochenta, particularmente a principios, hubo un aumento sustancial en la tasa de inflación del país y la reserva federal para contrarrestar esta inflación exagerada incrementó la tasa de interés sobre las hipotecas a 18% aproximadamente, tasa que es la mas alta para hipotecas registrada en la historia. La estrategia del gobierno de Estados Unidos funciono y en efecto el incremento de la tasa de interés redujo la inflación y para 1982 la tasa de interés se redujo nuevamente a porcentajes debajo de 10%.

Un acontecimiento contrario se ve en 2012 cuando la tasa de interés de las hipotecas en Estados Unidos bajo hasta 3% aproximadamente lo que fijo ahora un record de la tasa de interés más baja para hipotecas en la historia. Hoy en día la tasa de interés sobre las hipotecas en Estados Unidos promedia cuatro por cientos aproximadamente lo cual no la hace tan diferente a la tasa récord del 2012.