O caxixi original é feito de palha trançada com a base de cabaça cortada em forma circular e a parte superior reta, terminando com uma alça da mesma palha. No interior do caxixi, há sementes secas, que ao sacudir dá o som característico.

O caxixi é um instrumento de percussão usado principalmente como complemento do berimbau. A mão direita que segura à vareta entre o polegar e o indicador, segura também o Caxixi, com o médio e o anular, desta maneira, cada pancada da vareta sobre a corda do berimbau é acompanhada pelo som seco do Caxixi.