Inizia con questa frase un piccolo volume sull'arte di pensare scritto, nel 1946, da Jean Guitton (Saint-Étienne 1901 - Parigi 1999), il primo laico invitato, come uditore, al Concilio Vaticano II e, quindi, l'unico laico che vi partecipò per intero.

Alla fine del volume, il filosofo francese si chiede se vi è «qualche mezzo che può rendere più facile lo stupore» e condivide subito una prima indicazione: «Non temere di pensare a ciò che è strano, contraddittorio e assurdo», perché «ogni invenzione, in un primo momento, è apparsa un paradosso insostenibile».

Ne offre qualche esempio: «Prendiamo le invenzioni meccaniche: mi sembra che i nomi ad esse assegnati conservino traccia dello stupore. "Macchina a vapore", che strana unione di termini in contrasto l'uno con l'altro: come se il vapore potesse animare una macchina! "Telegrafia", come se la scrittura non richiedesse invece la presenza! Lasciatevi stupire da queste invenzioni e ritroverete un frammento del genio che è stato necessario per inventare; capirete perché questa genialità consiste nell'accostare termini contrari per volere fortemente che l'assurdo sia».

Guitton cita anche la frase che il famoso inventore statunitense Thomas Edison avrebbe rivolto a uno dei suoi collaboratori, deluso dai frequenti insuccessi dei suoi esperimenti: «Avete fatto solo tentativi ragionevoli, ma proprio le cose ragionevoli non sempre riescono. Ringraziate il Cielo, signor Rosanoff, di non avere più nulla di ragionevole da immaginare; sarete costretto a fare tentativi irragionevoli».

"Irragionevoli", in apparenza. In realtà secondo una ragione più profonda che scienziati come Edison e filosofi come Guitton sono stati in grado di scoprire anche perché pronti a lasciarsi stupire.

(don Claudio Stercal)