El hardware consiste en el conjunto de las partes físicas que componen nuestro ordenador, es decir, todo aquello que es visible y tangible. Podemos establecer cuatro categorías según las funciones que desempeñan cada uno de estos componentes: entrada, procesamiento, salida y almacenamiento. En las categorías de entrada, salida y almacenamiento, sus componentes están conectados a través de un conjunto de cables o circuitos

Hardware de salida: El hardware de salida consta de aquellos elementos que transfieren información desde el ordenador al usuario, es decir, mandar respuestas al exterior como el monitor y la impresora.

Hardware de almacenamiento: El hardware de almacenamiento sirve, como su nombre indica, para almacenar información en el ordenador. Para este trabajo tenemos discos duros, el cual consta de varias partes como: las unidades de disco flexible, el disco magneto-óptico y el CD-ROM. También tenemos disponible la memoria, la cual está formada por chips que almacenan información que la CPU necesita recuperar rápidamente. Dentro del hardware tenemos la memoria de acceso aleatorio (RAM) y la memoria de lectura exclusiva (ROM).

Esta máquina electrónica fue desarrollada por la supervisión de John Presper y John Willian Mauchly. La primera generación se identifica por el hecho que la tecnología electrónica estaba basada en "tubos de vacío", más conocidos como bulbos electrónicos, del tamaño de un foco de luz casero. Los sistemas de bulbos podían multiplicar dos números de diez dígitos en un cuarentavo de segundo. El inicio de esta generación lo marca la entrega, al cliente.

Ahora nos encontramos en la cuarta generación. Esta generación tiene una tendencia constante en el desarrollo de los ordenadores es la micro miniaturización, iniciativa que tiende a comprimir más elementos de circuitos en un espacio de chip cada vez más pequeño.

El software se refiere a los programas y datos almacenados en un equipo. En otras palabras, son las instrucciones responsables de que el hardware (la máquina) realice su tarea. El lenguaje utilizado por el software para comunicarse con el hardware es de tipo binario, viene en forma de instrucciones las cuales son ejecutadas por cada una de las partes del hardware (monitor, ratón, teclado, impresora, CPU, CD-ROM, disco duro, etc.)

Software de aplicación: aquí se incluyen todos aquellos programas que permiten al usuario realizar una o varias tareas específicas. Aquí se encuentran aquellos programas que los individuos usan de manera cotidiana como: procesadores de texto, hojas de cálculo, editores, telecomunicaciones, software de cálculo numérico y simbólico, videojuegos, entre otros.

Software de Programación: son aquellas herramientas que un programador utiliza para poder desarrollar programas informáticos. Para esto, el programador se vale de distintos lenguajes de programación. Como ejemplo se pueden tomar compiladores, programas de diseño asistido por computador, paquetes integrados, enlazadores, depuradores, intérpretes, entre otros.

Software de Sistema: es aquel que permite a los usuarios interactuar con el sistema operativo, así como también controlarlo. Este sistema está compuesto por una serie de programas que tienen como objetivo administrar los recursos del hardware y, al mismo tiempo, le otorgan al usuario una interfaz.