“할머니, 두 번째 웅덩이가 너무 조용해요 하마들이 없는 것 같아요.” 와니니의 목소리가 조금씩 커졌다. 장한 일을 하고 있는 거였다. 마디바 할머니도 크게 칭찬할 것이다. 그런데 마디바가 험상궂은 얼굴로 와니니를 노려보고 있었다. “와니니! 네 자리로 돌아가!”, “오직 우두머리의 명령에 따라라! 그것이 사자가 사는 법이야!”

더 이상의 싸움은 없었다.사자들은 충분히 먹을 만큼

사냥했다.버펄로들은 살기 위한 사냥에 대해서 죄를 묻지 않았다. 그것이 초원의 법이다.

초원 어디에도 쓸모없는 것은 없었다.

하찮은 사냥감,바닥을 드러낸 웅덩이,썩은 나무등걸,역겨운 풀,다치고 지친 떠돌이 사자들.

마디바가 쓸모없다고 여길 그 모든 것들이

지금껏 와니니를 살려 주고 지켜 주고 길러 주었다.쓸모없는 것은 하나도 없다는 사실을 알려주었다.

"그게 무슨 거북이 등에 날개 돋치는 소리란 말이냐? 영토가 있어야지, 암! 수사자로 태어났으면 제 영토에서 암사자의 사랑을 받으며 살아야지. 모름지기 그게 수사자의 삶이지." "영토를 가지면 언젠가는 큰 싸움이 나게 마련이에요. 누군가 그 영토를 탐낼 테고, 누군가는 그 영토를 지키려 할 테니까요. 풍요로운 영토일수록 싸움은 격렬해지겠죠. 난 무투처럼 남의 영토에 쳐들어가서 다른 사자들을 해치기 싫어요. 영토와 가족들을 빼앗기기도 싫고요. 어쩌면 이렇게 떠도는 편이 나은지도 몰라요."

할머니 전 이제 마디바의 사자가 아니에요.

내가 널 내쫓았지. 그렇지만 너는 다시 마디바의 사자가 될수있다.

아뇨, 그러고 싶지 않아요 난 와니니에요. 그리고 우린 와니니 무리에요.

쇠똥구리는 그중에서도 콧대 높기로 유명하다.초원의 모든 똥을 치우는 역할을 맡고 있다는 자부심이 강하다.그런자신들의 가치를 아무도 몰라준다는 생각에 초원의 꼴이 대체 어찌 되겠냐고 협박을 일삼기도 한다.사실 그건 몹시 곤란한 일이 될 것이다.

생각해 봐라 무투 에게는 아들이 셋이나 돼 그 아들들은 이제 곧 세살이 되지 더 이상 어린 사자가 아니야 그렇다면 네개의 강이 있는 초원에는 수사자가 넷이나 되는 셈이지그랬다간 어떤 꼴이 나겠냐?

와니니는 토끼를 입으로 물어 숲 한가운데로 던져 버렸다.

와니니 결국 네가 이런짓을 저질렀구나. 너 때문에 말라이카를 잃게 되었다! 당장 나의 영토를 떠나라 두 번 다시 나의 영토에 발을 들이지 마라.

"나 원 참.....그래 너때문이다. 너 때문에 내가 무투와 그 아들과 맞서 싸웠지, 세상에 마디바라니! 무투라니 와니니야 이 아산테가 무투와 마디바의 전쟁에 이름을 올렸다. 이제 온 초원이 나를 기억할꺼야."

"그까짓 게 무슨 소용 이라고.!"

어허 생각해 보아라 사실 코끼리가 사자보다 거대하지 코뿔소가 더 힘이 세고 하마는 사자보다 훨씩 포악해 그런데도 왜 사자를 초원에 왕이라 하는줄 아느냐? "사자는 명예를 위해 싸우는 족속이기 때문야" 아산테는 농담처럼 말했다. 그 말투가 무척 여유로웠다. 아산테의 눈동자가 황금빛으로 빛났다. 그것은 왕의 눈이었다 영토도 없고 우두머리도 아니지만,아산테는 왕이었다. 아산테는 스스로 왕이였다.

와니니의 엄마들이였다. 또한 말라이카의 엄마들이였다. 와니니 때문에 엄마들은 말라이카를 잃었다.

하이에나들은 흥분한 채 큰 소리로 웃으며 그 하이에나를 먹어 치우기 시작했다 끔찍한, 온 초원에서 오직 하이에나만 저지르는 끔찍한 일이 벌어졌다 초원에 누구도 하이에나를 먹지 않는다 오직하이에나만하이에나를 먹는다 이윽고 하이에나들이 떠나고 숲은 고요를 되찾았다 그러나 와니니는 그 하이에나의 마지막 비명 소리가 귓가에 울리는것 같다

“너희들은 이제 무리를 떠날 때가 되었다.이만 가야 할 길을 가거라.”

제 몫을 해야지 못하는 아이까지 돌볼 순 없어.한 살이면 더 이상 어린애가 아니야! 마디바의 사자가 될 자격이 없다면,떠나야지!