Globalização é o nome atribuído ao fenômeno de integração do espaço mundial por meio das tecnologias da informação e da comunicação e também dos meios de transporte, que se modernizaram rapidamente e proporcionaram, além de maior dinamização dos territórios, aceleração e intensificação dos fluxos de capitais, mercadorias, informações e pessoas em todo o planeta. Esse processo é conhecido também como mundialização.

Embora o fenômeno da globalização tenha se iniciado há mais tempo, a sua aceleração está diretamente associada ao advento do meio técnico-científico-informacional, que é marcado pela modernização das tecnologias da informação e da comunicação já existentes e surgimento de novas, bem como pela maior relação com a ciência, criando assim condições para, dentre outros fatores, maior difusão do capital e das empresas pelo espaço mundial. Essa é uma das principais características da atual fase da globalização.

A globalização econômica é caracterizada pela massiva presença das empresas transnacionais pelo globo, pela padronização da produção e sobretudo pela fragmentação das cadeias produtivas, derivada da modernização tecnológica das comunicações.

Está inserida também no escopo da globalização econômica a reestruturação produtiva dos territórios em escala global, que tem como resultado a instalação de uma nova divisão internacional do trabalho (DIT).

A origem da globalização é um tema bastante debatido entre pesquisadores do assunto. Existem aqueles que determinam como marco inicial desse processo o advento do sistema de acumulação capitalista no mundo, enquanto uma das teses mais aceitas é a de que a globalização se iniciou com as Grandes Navegações dos séculos XV e XVI.

As Grandes Navegações representaram um momento de consolidação do comércio internacional e expansão dos domínios territoriais dos países europeus à época considerados centrais, que estavam em busca de novas áreas fornecedoras de matéria-prima e mão de obra. Esse período foi marcado pelo estabelecimento de novas rotas comerciais no espaço mundial e intensa circulação de mercadorias e pessoas entre países de diferentes continentes. As descobertas cartográficas e o desenvolvimento de novas técnicas de navegação estão nas origens desse acontecimento.

Gradativamente, as transformações no sistema econômico internacional e o aperfeiçoamento das comunicações e dos transportes viabilizaram a evolução desse processo, o qual pode ser compreendido por meio da sua divisão em diferentes fases.

Primeira fase da globalização

Corresponde ao período das Grandes Navegações, com o início do processo de integração do espaço econômico internacional. Faz parte também dessa fase a Primeira Revolução Industrial, que data do século XVIII. Além dos avanços tecnológicos no setor produtivo e dos transportes e da ampliação da escala de produção, ela consolidou o capitalismo enquanto sistema econômico internacional. Outro aspecto importante que se destacou na Primeira Revolução Industrial foi a invenção do telégrafo, que revolucionou a forma de comunicação no período

Segunda fase da globalização

Compreende o período que vai da segunda metade do século XIX até o final da Segunda Guerra Mundial. Durante essa fase, os países europeus expandiram seus domínios coloniais para o continente africano e para o continente asiático motivados também pela busca por matérias-primas mais baratas. Ocorreu um substancial avanço dos meios de comunicação e de transportes, assim como dos processos de urbanização e industrialização.

Terceira fase da globalização

Abrange o final da Segunda Guerra Mundial, em 1945, e estende-se até o encerramento da Guerra Fria e a queda do Muro de Berlim, que data de 1989. Um dos principais acontecimentos dessa fase, que deu respaldo para a atual fase da globalização, foi a Terceira Revolução Industrial, responsável pelas inovações tecnológicas e científicas que surgiram a partir da década de 1970 e que são características do meio técnico-científico-informacional. Foi durante essa fase também que se consolidou o capitalismo financeiro e cresceu a presença de empresas transnacionais pelo mundo, dois dos principais signos da globalização contemporânea.

Quarta fase da globalização

A atual fase da globalização é caracterizada pelos maiores fluxos de mercadorias, capitais e serviços pelo mundo.

Teve início a partir da década de 1990 e corresponde ao atual estágio da globalização. É marcada pela consolidação do processo de industrialização em países emergentes, com destaque para a região do Sudeste Asiático, e também da nova divisão internacional do trabalho. Os ideais neoliberalistas avançaram para os países emergentes e subdesenvolvidos, especialmente na América Latina. Novas redes geográficas surgiram nesse período, facilitadas pelo desenvolvimento de novas tecnologias da informação das quais se destacam a internet e as redes sociais.

Interessante: O termo globalização foi cunhado e passou a ser amplamente utilizado durante a sua terceira fase, mais especificamente a partir da década de 1980.

A propagação das informações e do conhecimento atingiu, no atual período técnico, uma escala sem precedentes na história, o que pode ser considerado um dos aspectos positivos da globalização. Com a ideia de superação das barreiras físicas alcançada pelos novos meios de comunicação e de transporte, é possível ter conhecimento em tempo real do que acontece em outros territórios localizados a centenas de milhares de quilômetros, bem como estabelecer canais de contato com pessoas em todos os lugares do mundo.

O contato com novas tradições culturais foi ampliado, o que foi facilitado também pela difusão de elementos por meio de músicas, filmes, séries, livros e outras produções audiovisuais de várias regiões distintas do globo.

As próprias inovações no campo das ciências e da tecnologia podem ser apontadas como vantagens do processo de globalização, assim como a circulação de mercadorias com a ampliação do alcance dos mercados internacionais, o que significa maior variedade de produtos aos consumidores finais. Ainda no campo econômico, a intensificação dos fluxos de capital na forma de investimentos estrangeiros auxiliaram o processo de industrialização de determinados países.

→ Desvantagens da globalização

Apesar dos pontos positivos, a globalização apresenta também uma série de aspectos negativos, o que levou autores como Milton Santos a falarem em uma faceta perversa da globalização.|1|

Um dos seus pontos negativos é a padronização do consumo, resultante da dispersão das transnacionais por todas ou quase todas as áreas do planeta, bem como da formação de grandes conglomerados (oligopólios) que acabam por se tornar dominantes na produção de um bem (alimento, produto de beleza, aparelho eletrônico, carro) ou na prestação de serviços (bancários, comunicações etc.).

Nota-se ainda que a globalização não é um processo homogêneo e não incorpora todos os territórios da mesma forma e intensidade em suas mais diferentes dimensões — econômica, cultural ou informacional. Nesse sentido, há um reforço das desigualdades socieconômicas e o aprofundamento de problemas como a concentração de renda, a pobreza e o desemprego, por exemplo.

Além disso, culturas já antes em uma posição hegemônica, que são aquelas dos países desenvolvidos, obtêm maior alcance, o que conduz a um processo de homogeneização cultural e menor protagonismo de costumes e tradições locais.