Era um reino sudanês que foi consolidado a partir do século IV e era habitado por povos do grupo linguístico mandê chamado de soninquês. Os reis de Gana, vivendo na capital em Koumbi Saleh, tornaram-se extremamente ricos, construindo estoques das pepitas de ouro que somente eles eram permitidos a processar. A sociedade era dividida entre nobres, homens livres, servos e escravos. Tinha como sistema político a monarquia, ou seja a sucessão de poder era hereditária entre a família do rei. O rei era luxuoso, se vestia com uma túnica, usando pulseiras e colares de ouro e era aplaudido pelo povo e eles jogavam areia sobre suas cabeças, quando chegava nos lugares. Ele e os súditos seguiam suas crenças tradicionais, preservando os lugares onde os sacerdotes e túmulos dos reis ficavam.