Lo que hace un modem básicamente es permitir la comunicación entre nuestro ordenador e Internet a través de la red de telefonía o del llamado cablemoden, que usa la red de televisión por cable, algo que ya nos sonará a antiguo.

Los routers también desempeñan un papel importante a la hora de proporcionar acceso Wi-Fi en hogares y empresas. Al conectarse al módem, son capaces de emitir señales inalámbricas que permiten a dispositivos como ordenadores portátiles, teléfonos y tabletas conectarse a Internet. Los routers ayudan a proteger las redes gestionando acceso a los recursos e impedir el acceso no autorizado. También pueden utilizarse para priorizar el tráfico, garantizando que las aplicaciones de misión crítica obtengan el ancho de banda que necesitan.

El HUB puede ser de varios tipos, los más comunes son para redes de computadores, con HDMI para conectar varios aparatos a una sola televisión, para ordenadores y portátiles y así duplicar las conexiones USB disponibles, etc. Cuando surge la necesidad de conectar varios dispositivos y solo dispones de una entrada, puedes usar uno de estos HUB para conectar todos los dispositivos y usarlos a la vez o de uno en uno, por ejemplo, los HUB con varios USB puedes usar todos los dispositivos conectados a la vez.

El switch no proporciona acceso a Internet, pues para ello es necesario disponer de un router. Sin embargo, estos dos dispositivos se pueden conectar para dar acceso a la red a otros dispositivos, desde ordenadores o portátiles hasta videoconsolas

Adicionalmente, los bridges evitan que paquetes malos o dañados se distribuyan innecesariamente.

Todas las redes tienen un protocolo que limita la comunicación a los dispositivos. Debido a esto, si un dispositivo dentro de una red desea comunicarse con otro fuera de ella, requiere la funcionalidad de un Gateway.