Джерелами ситуацій для проблемного навчання можуть бути публікації з газет та журналів, описи з книг чи записи з професійних щоденників, сюжети з телебачення чи інтернет-каналів.

До проблемного навчання входять такі напрями як дослідження випадків (case studies), рольові ігри (п’єси, інсценізації та інше) та симуляції (імітації певних процесів та явищ).
Спільні риси проєктного та проблемного навчання:
залучення до навчального процесу реальних проблем і ситуацій;

Та водночас між проектним навчанням (Project-Based Learning) та проблемним навчанням (Problem-Based Learning) є суттєва різниця: проблемне навчання фокусується на проблемі й процесі її вирішення, а для проектного навчання основна мета – отримати кінцевий продукт.
Особливість проблемного навчання полягає у тому, що учні не мають готової теорії чи сформованого бачення проблеми. Немає мети створити конкретний продукт та не існує готового рішення. Усе це треба сформувати. Тобто проблемне навчання – це більш пошуковий варіант роботи, якщо порівнювати з проєктами. Не даремно його називають сократівським, або евристичним методом, дослідницьким навчанням тощо. І у цьому складність та переваги.

Найскладнішими, особливо для учнів молодшої чи середньої школи, є перші два пункти, адже діти ще не мають достатньо інструментів для того, аби проаналізувати та виявити суть проблеми. Саме на цих етапах їм найбільше знадобиться допомога педагога, який має скеровувати дітей у правильному напрямку та підказувати, що робити.
Найважливіше – вміння ставити правильні запитання. Допоможіть їм освоїти цю навичку. Чому ця тема важлива? Що робить ситуацію проблемною? Скільки в конфлікті сторін, у чому полягають їхні інтереси? Яких фактів нам бракує, аби наблизитися до рішення? Подекуди коло питань, які необхідно опрацювати, настільки широке, що впоратись із завданням здатна лише група. У такому випадку допоможіть сформувати команди та розподілити обов’язки, аби кожен учень відповідав за свою частину проблеми.

Проблемне навчання можна інкрустувати в будь-який предмет, але для цього, звичайно ж, педагогу потрібно додатково попрацювати творчо. Хоча основні проблеми відрізнятимуться між дисциплінами, існують деякі спільні характеристики:
Проблема повинна стимулювати учнів шукати глибшого розуміння концепцій чи теорій.

Численні дослідження підтверджують ефективність застосування проблемного навчання (Problem-based learning) як у початковій, так і в середній та старшій школі. Але на кожному етапі розвитку учнів мають ставитися реальні проблеми, в яких вони здатні досягнути успіху, і ці завдання справді повинні корелювати з віком школярів.