Em 1887, a construção da ferrovia foi entregue à "Transandine Construction Company", uma empresa de origem inglesa.

Com a imponente Cordilheira dos Andes como pano de fundo, na localidade de Las Cuevas, perto da fronteira internacional com o Chile, um certo Sr. Foster ficou encarregado de fazer os pagamentos aos operários que trabalhavam na instalação da linha férrea.

Dizem que este personagem de origem inglesa era alto, magro e tinha um andar elegante, sempre usava um terno impecável e era muito formal.

Por causa de seu porte distinto - ou talvez porque os habitantes locais não conseguissem pronunciar bem seu nome - o Sr. Foster foi apelidado de "Futre", que na linguagem da Cordilheira significa literalmente "homem que gosta de se vestir elegantemente".

Os trabalhadores pareciam esfarrapados e trabalhavam de sol a sol, em condições climáticas adversas, ao contrário de Foster, que, além de sua aparência impecável, refugiava-se em seu confortável escritório.

Por sua vez, o Futre interagia pouco com os trabalhadores e os olhava com arrogância e, às vezes, com desprezo.

Um dia, uma tempestade de neve surpreendeu Foster, obrigando-o a passar a noite nas montanhas. No meio da noite, bandidos o pegaram de surpresa, o assassinaram e roubaram o dinheiro do pagamento.

No dia seguinte, Foster foi encontrado sem o dinheiro e sem sua cabeça. Dizem que, desde aquela noite, um homem vestido em um impecável terno preto percorre as montanhas de Mendoza. O Futre surpreende viajantes desavisados, pergunta pelo dinheiro roubado e depois desaparece.

Além disso, há uma lápide com seu sobrenome gravado no cemitério de Uspallata. Por esse motivo, acredita-se que seu corpo repousa ali.

Depois de mais de um século desde o assassinato, a lenda do Futre ainda está viva na cultura de Mendoza, entretendo crianças e adultos e atemorizando os viajantes que se atrevem a cruzar a cordilheira durante a noite. 

A lenda conta que havia uma belíssima princesa indígena chamada Elcha (em língua aborígine significa espelho), reconhecida em sua tribo por sua beleza. Essa tribo estava em conflito com outra, pela qual a bruxa tinha simpatia. Elcha tinha crescido com um colega que não era da nobreza mas à medida que o tempo passava, crescia entre eles um sólido amor. 

Quando a bruxa da tribo soube desse amor, convenceu o pai de Elcha a deter a altitude de enfrentamento entre as tribos mediante o casamento dos príncipes.

A princesa Elcha foi informada na noite anterior. Desesperada comunicou-lhe a seu amado e fugiram velozmente para o norte. Minutos mais tarde, quando ambas as tribos perceberam a fuga dos namorados, ambas as tribos partiram em perseguição comandadas pela bruxa.

Num momento, os jovens entenderam que tinham se extraviado o caminho e seguiram até que um corte abrupto da superfície que terminava na lagoa os deteve. Olharam para trás e a luz dos raios iluminou os seus perseguidores, que estavam muito perto. Elcha e o jovem não pensaram e decidiram se jogar na água.

A primeira ao chegar e olhar para a lagoa foi a bruxa, no instante em que o fez, um poderoso raio se descarregou sobre ela, deixando-a petrificada. Os demais perseguidores também se aproximaram temerosos e viram refletida na superfície, qual espelho a imagem de Elcha. Desde então até hoje, tanto a bruxa petrificada como a imagem de Elcha podem-se distinguir e é por isso que os moradores batizaram assim aquela lagoa.

Para fazer esse pedido, não havia outra alternativa a não ser atravessar o cordão de índios que o povo agressor havia estabelecido ao redor deles.

Um indígena jovem, forte e ágil, com não mais de 20 anos de idade, decidiu assumir a missão, mas somente se lhe fosse permitido fazê-lo com sua esposa.

E quando parecia que eles estavam prestes a ser pegos, começaram a se sentir mais leves. De repente, eles se transformaram em o que hoje chamamos “ñandú”.

A toda velocidade, deixando atrás seus perseguidores, eles alcançaram a tribo de seus amigos, que pediram ajuda. Avisados, eles pegaram suas armas e partiram rapidamente

Eles surpreenderam os invasores pela frente e por trás e os derrotaram. E assim, segundo a lenda, a ema apareceu na Terra, em Mendoza.

- Araya, Antonella
-Fernández, Florencia Agustina

A partir deste mês, as visitas guiadas serão realizadas às quintas-feiras, às 9h, 10h, 11 e 12h. E o ingresso é gratuito.

- Araya, Antonella
- Fernández, Florencia Agustina