Reptilien sind in Kopf, Rumpf und Schwanz gegliederte Wirbeltiere. Ihr Rumpf trägt vier Gliedmaßen, die bei manchen Reptilien (bei Schlangen und manchen Echsen) zurückgebildet sind. Alle Reptilien atmen mit Lungen. Sie haben eine Kloake (wie auch z.B. Vögel, Amphibien und wenige Säugetiere). Darunter versteht man einen gemeinsamen Ausführgang für die Harnwege, Geschlechtswege und den Enddarm.

Reptilien haben eine trockene Haut mit einer Schicht aus Hornschuppen. Diese feste, wasserundurchlässige Schicht wird von der Oberhaut gebildet. Sie schützt nicht nur vor Verletzungen. Sie verhindert auch, dass Wasser über die Haut abgegeben wird. Dadurch können Reptilien auch in sehr trockenen, heißen Gebieten überleben. Bei Schlangen und Echsen wächst diese Schuppenhaut nicht mit. Daher muss sie regelmäßig abgestreift werden, die Tiere häuten sich. Unter der alten Haut hat sich eine neue obere Hautschicht gebildet. Bei Echsen wird die alte Schuppenhaut in Stücken, bei Schlangen und beinlosen Echsen wie der Blindschleiche im Ganzen abgestreift.

Im Herbst ziehen sich Reptilien in ein frostfreies Versteck zurück und verfallen in eine Kältestarre (Winterstarre). Dabei wird der Körper starr, Stoffwechsel und Herzschlag sind stark verlangsamt. So verbrauchen sie sehr wenig Energie und können mit den Reserven überleben, die sie in der warmen Jahreszeit angelegt haben.

Bei der Paarung überträgt das Männchen die Spermien in den Körper des Weibchens. Hier findet eine innere Befruchtung statt. Die Eier der Reptilien sind durch eine Schale, die je nach Tierart unterschiedlich hart ist, vor Austrocknung geschützt.

Zum Ausbrüten der Eier ist eine einigermaßen gleichbleibende Temperatur notwendig. Vögel sind gleichwarm und können daher ihre Eier beim Brüten mit ihrem Körper gleichmäßig warmhalten. Bei den wechselwarmen Reptilien ist das nicht möglich. Damit sich der Nachwuchs bei gleichbleibend warmen Temperaturen entwickeln kann, nutzen Reptilien beispielsweise die Wärme des Bodens. Zauneidechsen graben dafür eine Vertiefung in die Erde. Nachdem sie die Eier hineingelegt haben, wird das Gelege verscharrt. Ringelnattern legen ihre Eier oftmals in Mist- und Komposthaufen, da bei der Verrottung der Abfälle Wärme entsteht.

Lies dir alle Informationen durch, schau dir die Videos an und löse dann die Aufgaben auf den Arbeitsblättern. Achtung: ganz rechts ist noch ein Element zu den heimischen Reptilien versteckt, das brauchst du zum Lösen vom Arbeitsblatt 2!