Plus de 33 300 pages sont imprimées chaque seconde en Europe, soit 1 051 200 000 000 (ou 1000 milliards) impressions papier chaque année pour la seule Europe. On est bien loin du zéro papier promis par l'âge informatique.

•  Les entreprises françaises dépensent 400 millions d’euros
 par an en impressions inutiles. La France possède l’un des taux
 d’impressions inutiles les plus élevés en Europe, selon une étude
 publiée par le fabricant d’imprimantes Lexmark  en Avril 2005.

Le recyclage permet aussi de réduire les volumes de déchets à traiter : une tonne de papier recyclé, c’est aussi trois à cinq tonnes de bois économisés, autant de volumes qui ne seront pas incinérés ou mis en décharge. D’autre part, le recyclage crée plus d’emplois que l’enfouissement ou l’incinération. L’emploi dans le secteur du recyclage a ainsi augmenté de 36 % en dix ans en France.

En France, seulement 47 % des papiers graphiques comme les journaux, les prospectus ou les annuaires (sur lesquels porte la contribution des producteurs) sont recyclés, alors que l’Espagne recycle 64 % de ses papiers, et l’Allemagne 75 %.

En France, en 2014, 5,4 millions de tonnes de papiers-cartons ont été récupérés et recyclés dans le cycle papetier. Les campagnes d’information concernant le recyclage du papier ont permis de mieux sensibiliser le consommateur au tri des papiers, mais il est possible d’atteindre un pourcentage de recyclage du papier bien plus élevé, notamment dans les entreprises et les administrations.

La consommation mondiale de papiers cartons est passée de 371 millions de tonnes en 2009 à 398 millions de tonnes en 2013 mais est resté stable de 2011 à 2013

La consommation des papiers et cartons dans le monde avait augmenté de 2,7% en 10 ans (entre 1998 et 2008).

France : la consommation des papiers et cartons a chuté de 1,3% entre 1999 et 2009. A titre d'exemple, la consommation des papiers à usage graphique a diminué de 2,4% en 10 ans, celles des papiers d'hygiène s'est accrue de 2,8% et celle des papiers et cartons d'emballage a baissé de 1%.

Les producteurs du papier

En 2013, c'est l'Asie-Pacifique qui est la région qui produit le plus de papiers cartons (46 %) contre 26 % pour l'Europe et 22 % pour l'Amérique du Nord.
Les deux premiers producteurs de papier au monde, la Chine 105 millions de tonnes et les États-Unis avec 74 millions de tonnes, représentent 45 % de la production mondiale. Les trois autres grands producteurs représentent 15 % de la production mondiale de papiers : le Japon (26 millions de tonnes), l'Allemagne (22 millions), la Corée du Sud (12 Mt) en 2013. 

 

En France, l’industrie papetière utilise en majorité du papier recyclé pour la fabrication du papier. D’après la COPACEL, le syndicat de l’industrie papetière, le pourcentage de fibres recyclées dans la fabrication du papier s’élevait à 66 % en 2014.
Le reste provient en partie des forêts : il s’agit d’arbres issus de « coupes d’éclaircie », réalisés lors de l’entretien des forêts. Le bois provient également de sous-produits des scieries, une fois que les troncs d’arbres ont été transformés en planches. 93 % du bois utilisé provient de France ou d’Europe. Contrairement à une idée reçue donc, l’industrie papetière ne contribue pas (ou très peu) à la déforestation dans les pays tropicaux.

 Pour Géraldine Poivert, Directrice générale d’Ecofolio «  Le soutien de la presse est particulièrement précieux pour sensibiliser les Français et les inciter au tri et au recyclage de ces forêts urbaines que sont nos vieux papiers. Faire prendre conscience de l’importance et de l’utilité de son propre geste de tri est déterminant pour contribuer à atteindre les 55% de taux de recyclage attendus pour 2016. »

 

Outil indispensable et complémentaire des technologies de l’information et de la communication, le papier reste le support N°1 de la communication d’entreprise. L’informatique génère ainsi un besoin croissant d’impression, et donc de papier.

Rien n'augure d'un remplacement du papier, même dans les pays leader en matière de technologies de l'information (Finlande, Etats-Unis).

 

De même, aucun matériau ne menace aujourd'hui la position dominante du papier dans le secteur des emballages 

Enveloppes, bloc notes, papiers d’impression, etc. : tous ces produits existent sous forme recyclée.

Pour avoir la garantie que les produits contiennent un taux minimum de fibres de cellulose recyclées, vous pouvez vous fier au label  français APUR, ou, plus exigeant, au label allemand “Blauer Engel” (“Ange Bleu”) qui garantit un papier totalement recyclé, comportant 65 % au moins de fibres de cellulose recyclées.

Une grande majorité d’entre-vous possède une imprimante chez soi et/ou au bureau. Or il convient de bannir définitivement les réflexes du “j’imprime tout” très néfaste.

Je n’imprime pas les documents qui me sont strictement adressés et qui peuvent être lus et sauvegardés sur mon ordinateur (mails, documents de travail…).


•    En imprimant mes documents en recto-verso,

•    En utilisant des gestionnaires d’imprimante qui savent imprimer plusieurs documents sur une seule et même page.

•   En collectant le papier usagé imprimé sur une seule face (impressions et photocopies ratées,  documents obsolètes, …) pour utiliser l’autre côté comme brouillon.

La production de papier recyclé ne vise pas prioritairement à limiter la déforestation. 
 En effet, l'industrie papetière respecte des normes environnementales strictes, parmi lesquelles l'exploitation raisonnée des forêts. Les arbres utilisés proviennent de plantations dont la biodiversité est faible : bouleaux dans les pays nordiques, pins maritimes pour la forêt landaise ou eucalyptus en Amazonie.
 De plus, les forêts sont exploitées de manière cyclique. Les causes de la déforestation sont le plus souvent la coupe de bois exotiques pour l'ameublement et l'expansion des cultures. 
 Le bois utilisé par l'industrie papetière provient quant à lui des sciures de bois ou de jeunes arbres que l’on coupe pour laisser s'épanouir les autres (ce que l'on appelle du "bois d'éclaircie"). 

Quelle que soit sa qualité, oui, le papier recyclé a moins d’impact sur l’environnement que le papier classique. Le recyclage consiste en effet à extraire les fibres des vieux papiers et à en éliminer les contaminants (colle, agrafes…). Ses fibres sont ainsi récupérées, et elles pourront être réutilisées plusieurs fois. Ce procédé nécessite moins de bois, d’eau et d’énergie que la fabrication de pâte à papier traditionnelle et permet de valoriser un déchet qui, autrement, serait incinéré.

Pour autant, certains papiers recyclés sont plus écologiques que d’autres. La différence se joue surtout au niveau du taux de fibres recyclées (de 50 à 100 %) et des traitements subis au cours du recyclage. Pour les journaux et magazines, l’encre doit être séparée des fibres, généralement à l’aide de solutions savonneuses. Or, cette étape peut entraîner un surcoût.
Pour obtenir un papier blanc, que le papier soit recyclé ou non, l’usage d’oxydants est nécessaire. Ces produits chimiques vont alors contaminer les eaux. Des normes européennes obligent donc les papetiers à limiter significativement leurs rejets. Même si l’épuration de ces eaux produit alors des déchets qu’il faudra éliminer, le bilan écologique reste en faveur du papier recyclé. La palme revenant au papier 100 % recyclé, non blanchi et non désencré (beige ou gris).

Bien que de nombreux labels aient été mis en place, il est encore parfois difficile de s’y retrouver. Le premier type de label atteste du taux de fibres récupérées (APUR ou NAPM garantissent un taux de 50 à 100 %). D’autres attestent de la consommation énergétique et des impacts sur l’environnement (La Fleur, l'écolabel européen). Le plus exigeant combine les deux, c’est l’écolabel allemand l’Ange bleu