O período menstrual faz parte do ciclo reprodutivo da mulher, que acontece em quatro fases:

  -Menstruação: Perda de sangue que ocorre periodicamente. Devido a estímulos hormonais, a superfície do endométrio se rompe e é excretada pela vagina, sob a aparência de um fluido de sangue. Em geral, a primeira menstruação (menarca) ocorre aos dozes anos;
  -Fase pré-ovulatória: Período em que o óvulo se desenvolve para sair do ovário e o útero se prepara para receber um óvulo fecundado; 
  -Ovulação: Processo que ocorre entre o 13º e 15º dia antes da próxima menstruação.  Nessa fase, a mulher está fértil e tem maiores chances de engravidar; 

 -Fase pós-ovulatória: quando o óvulo não é fecundado, ele morre após 12 ou 24 horas. Após essa morte, há o início de uma nova menstruação. 

2- O absorvente externo é geralmente a opção mais usada pelas mulheres e é um produto que pode ser encontrado em diversos tamanhos e formas e diferentes espessuras e componentes.

Assim, para escolher o absorvente, deve-se saber se o fluxo é leve, moderado ou intenso e ter em conta o tipo de calcinha que a mulher usa. Para mulheres que têm fluxo leve a moderado, podem ser usados absorventes mais finos e adaptáveis, que são aqueles que estão adaptados a calcinhas menores.

3-Os absorventes internos também são muito usados pelas mulheres e são uma ótima opção para aquelas que desejam continuar a ir à praia, à piscina ou fazer exercícios durante o período menstrual e que sentem-se desconfortáveis por realizar essas atividades utilizando um absorvente comum.

4- Os coletores menstruais são uma alternativa aos absorventes internos, com a vantagem de não poluir o ambiente e de ter uma duração de cerca de 10 anos. Geralmente, estes produtos são feitos de silicone medicinal ou de uma espécie de borracha utilizada na produção de material cirúrgico, tornando-os muito maleáveis e hipoalergênicos.

5- As calcinhas absorventes têm a aparência de umas calcinhas normais, porém possuem capacidade de absorver a menstruação e secar rapidamente, evitando reações alérgicas, até porque não possui em sua constituição nenhum fator que pode provocar irritação local.

Estas calcinhas são adaptadas a mulheres com fluxo menstrual leve a moderado, e para aquelas mulheres com fluxo intenso, também podem usar estas calcinha como complemento de outro tipo de absorvente. Além disso, estas calcinha absorventes são reutilizáveis e para isso basta lavá-las com água e sabão.

6- Os absorventes de tecido são também uma opção mais ecológica e sustentável, podendo ser usado como alternativa ao absorvente comum e/ ou como complemento ao coletor menstrual, por exemplo, principalmente no caso das mulheres que não se adaptaram ao coletor ou tiveram um fluxo maior que o esperado.

Os absorventes de tecido são 100% algodão, que é o tecido principalmente indicado para calcinhas, isso porque evita que a região íntima fique abafada, prevenindo o desenvolvimento de infecções. Além disso, possuem tamanhos e composição diferentes de acordo com a intensidade do fluxo menstrual.

7- Embora ainda não seja um produto muito usado, as esponjas absorventes são também uma opção bastante cômoda e prática e são livres de produtos químicos, evitando assim irritações e manifestações alérgicas.

Existem vários tamanhos diferentes que devem ser escolhidos em função da intensidade do fluxo menstrual da mulher e têm a vantagem de permitir que as mulheres mantenham as relações sexuais com eles colocados.

Obs: O absorvente externo deve ser utilizado por até 4 horas para fluxos mais leves e por até 2 horas caso seu fluxo seja intenso. A fim de evitar vazamentos, mau cheiro ou infecções. Já os absorventes noturnos, geralmente utilizados durante a noite podem durar por no máximo 10 horas.

Os absorventes podem ser externos, internos ou serem integrados em calcinhas, por exemplo, que são conhecidas como calcinhas absorventes e que podem ser usadas mais de uma vez desde que devidamente higienizadas.

Além dos absorventes comuns, há também o coletor menstrual, que, como o próprio nome diz, coleta o sangue menstrual, sendo considerada uma alternativa mais sustentável que o absorvente, já que pode ser reutilizado, assim como os absorventes de tecido.