• Nella sua accezione attuale è stato introdottonel secondo dopoguerra dalla filosofa, tedesca Hanna Arendt nella sua opera Le origini del totalitarismo, per definire le forme di governo antidemocratiche del ventesimo secolo

• supremazia della classe dirigente sugli organi rappresentativi;

• dalla lotta alla libertà di stampa, pensiero e associazione;

• Leader carismatico

• partito unico;

• contrapposizione diretta ai pilastri del pluralismo democratico

• Pressione ideologica sulle folle 

• di destra definiti “fascisti”,

• di sinistra “comunisti”.

Al primo posto c’è il tristemente noto Olocausto.

Le vittime furono prevalentemente di etnia Tutsi, corrispondenti a circa il 20% della popolazione totale, ma le violenze finirono per coinvolgere anche Hutu moderati appartenenti alla maggioranza del paese. L'odio interetnico fra Hutu e Tutsi, molto diffuso nonostante la comune fede cristiana, costituì la radice scatenante del conflitto. 

La strage fu perpetrata da unità dell'Esercito della Repubblica Serba di Bosnia ed Erzegovina guidate dal generale Ratko Mladić, con l'appoggio del gruppo paramilitare degli "Scorpioni", in quella che al momento era stata dichiarata dall'ONU come zona protetta e che si trovava sotto la tutela di un contingente olandese dell'UNPROFOR.

I fatti avvenuti a Srebrenica in quei giorni diedero una svolta decisiva al successivo andamento del conflitto.

Per le proporzioni del fenomeno e l'impatto sulla popolazione complessiva, il genocidio in questione può essere considerato come un caso unico e senza precedenti nella storia dell'umanità.

Gli khmer rossi volevano trasformare il paese in una repubblica socialista agraria.Per realizzare i loroobbiettvi trasferirono tutta la popolazione della cambogia in campi di lavoro nelle campagne, dove avvenne una gran quantità di morti per esecuzioni di massa, lavori forzati, abusi fisici, malnutrizione e malattie. Ciò provocò la morte di circa il 25% della popolazione totale della Cambogia.