1979年，我还在文化部任职，当时的代部长是王鼎昌。 6月中王部长在与我讨论文化部的事务后，忽然换话题，问我是否熟悉方言。我告诉他，我在厦门街长大，以讲闽南话为主，母亲是潮州人。在兴亚念小学时，同学间多数以闽南话交流；转校到道南念高小时，才开始多用华语。

王部长接着告诉我，李光耀总理觉得华族方言各社群间，应有一共同语言，也认为方言干扰双语文政策，有意推行一个推广华语的运动，并要他负起这项任务。王部长负责交通与文化两个部门的工作，感到分身乏术，没有太多精力和时间把这任务做好，问我是否能代劳？

我考虑后，决定接受这项工作：一来作为一个华校生，当仁不让应该为华社做些事；华社应有一种共同的语言。而且一年多来和王部长合作愉快，作为他的次长，应该为他分忧。同时，我大致上认同李总理的看法：方言广泛的使用，会影响双语文教育政策的推行，加重学生负担。

接下来几天，就收到一些统计数据、样本调查报告。后来又和王部长两次较深入讨论方言、华语，华文、双语敎育政策，以及推广华语运动的课题。

推广华语运动的筹备

我直觉上判定，这是任重道远的任务，王部长和我都觉得，这项运动是困难和敏感的。他承诺给予大力的支持。不久，我组织一个公共部门推动讲华语运动的委员会，我任主席，文化部常任秘书郑东发为副主席，委员包括几位文化部官员，以及交通部、敎育部、卫生部、环境发展部、建屋发展局等代表。7月与8月开了几次会，建议首先在各政府部门，实施配合讲华语运动的一些措施。

我们判断，讲华语运动要有好的开始和继续成功的运作，必须得到华社的工商团体、宗乡会馆、文教组织、工会、媒体、社区等的支持。作为华社历史最悠久的中华总商会，可起带头作用。所以，我和当年中华总商会会长林继民商谈，建议总商会领头发动民间组织，支持这项运动。此外，我也个别与媒体、几个宗乡会馆和工商组织负责人联系，他们都表示支持这项运动。

国庆日隔天，我致函给李光耀总理，汇报推广华语运动的筹备工作、方针、活动，民间组织对这项运动的支持，以及他们对方言、华语，双语教育的观点。

总理对这些计划和措施没有异议，但对方言、华语、华文有些不同的意见。 8月12日，报林俱乐部、星洲日报、南洋商报和海峡时报，联合主办第一个推广讲华语的座谈会，参与座谈会的有邝摄治、高立人、卢绍昌、谢添顺、戴雅龄、张良材，他们以不同的角度讨论这课题，一致认为推广华语是及时和必要的。

我为座谈会致开幕词，说明推广华语的目标，呼吁大家共同努力，促使华语逐渐代替方言， 成为华社共同语言，也指出方言对学生造成学习语言负担，并强调通过母语认识自己文化根源的重要性。

座谈会主席吴德耀敎授总结时指出，这是有历史性、有创举性的座谈会，鼓励大家以愚公移山的精神来推广华语。8月中，林继民宣布组织一个委员会，并出任主席，成员包括商会、文教、工会、媒体的代表，宗旨是鼓励和协调有关团体举办各种活动，配合将推行的讲华语运动。

讲华语运动正式开始

1979年9月7日，李光耀总理在大会堂主持讲华语运动的开幕仪式。李总理以英语、华语和闽南语阐明，政府鼓励华社改用华语取代方言的原因。推广华语是项祟高艰巨的任务，这任务是要彻底改变我国华裔长期讲方言的习惯，简化华社讲多种方言的语言环境，以华语取代方言，改善我国华人之间的沟通和了解，从而创造有利成功推行双语敎育计划的语言环境。

李总理也指出，当时虽有两代接受12年华敎的学生，但他们不会讲流利的华语，因为他们在日常生活里有讲方言的习惯。我们如果继续在校外使用方言，华语敎学不可能取得多大进展。因此，华人必须在英语／华语和英语／方言之间作一抉择。

总理的演讲通过电视现场直播，震撼人心。讲华语运动开幕后，李总理又在电视台以英语、华语，闽南话进一步解释这项运动的意义和目标。

开幕隔天，公共部门推广华语委员会又召开另一次会议，通过公共部门配合讲华语运动的各种措施。 9月21日，公务员首长兼交通部常任秘书沈基文致函给各政府部门，即日推出一些措施，包括华族公务员柜台服务时和华族公众人士尽量以华语，不用方言交谈；文化部、敎育部负责编纂各有关部门常用的华语词汇和发音；鼓励华族公务员之间，在公共场所如熟食中心，商店和巴士车上，以华语代替方言。

同时，推广华语秘书处和敎育部联合编制华语会话课程，为不谙华语的公务员开办华语班；也提供录音带鼓励他们学习华语。委员会也决定在各部门调查，确认各部门懂得不同程度华语的公务员人数；并成立工作小组，向委员会定期汇报各措施的进展、遇到的困难、解决方法和提出建议。

每年讲华语运动开幕那个月，各选区华裔议员、社区领袖会举办各种活动，访问居民，到巴刹、熟食中心和各商店分发宣传品，鼓励华裔各界人士支持讲华语运动。民众联络所开办华语班，大众媒体主办华语热线，刊登华语课程内容及双语短文。这些活动的大目标就是鼓励华人讲华语、学习华语，和在公共场合制造讲华语的环境。

三种不同的声音

讲华语运动得到华社广泛支持，尤其是受华文教育者。但也有三种不同的声音：

一、习惯讲方言者；

二、受英文教育华裔人士；

三、非华裔的新加坡人。

要求讲方言的华人，改用华语为生活语言是非常困难。这关系情感和习惯，须动之以情，晓之以理，耐心说服。讲方言群体，包括上年纪者，感情上接受华语是华族文化的一部分，而且是“读书人”（受教育者）的语言。理智上，他们接受、信服李光耀总理的言论：华族需有共同的语言，而且方言加重学习华英双语的负担。为了子孙的敎育和前途，愿意逐渐改変自己的语言习惯，接受讲华语的必要，甚至本身学习一些简单的华语。讲方言华裔接受华语代替本身的方言，是这项运动能够成功的主因。

一些受英文敎育的华人对讲华语运动也有异议，他们对华语无感、无知，认为华语无用。他们在工作、社交，和政府部门联系，都不需用华语，觉得这项运动多此一举。有些人甚至为懂得英文、英语而有种莫名其妙的优越感，认为华语是较低层次、没有经济价值的语言。

要鼓励这些英文敎育者支持讲华语运动不容易，必要从他们孩子的敎育为切入点，让他们认清通过这项运动减轻孩子学习语文的负担，进而掌握双语，提高孩子前途的优势。

1988年后，讲华语运动逐渐以受英文敎育社群为对象。1988、1990、1991年，讲华语运动鼓励华裔的白领人士、高级公务员，工商界和专业人士，尤其在公共场合，多以华语交谈，以身作则。

1993年吴作栋总理主持讲华语运动时也提出，华语应该在上层社会广泛使用。

1994年讲华语运动的主要对象正式转向针对受英文教育的华人。那一年，推广华语委员会主席由受英文敎育的何光平接任，委员会也包括多名来自英文源流的委员。

在新加坡这多元种族、文化、语言的社会，推广华语运动必然有它的敏感性。非华裔新加坡人针对这项运动有所反应是很自然的。一方面他们质疑这项运动的动机，有些甚至误解、猜疑这运动带有沙文主义的色彩；另一方面，他们担忧自己和孩子因不懂华语而吃亏，或被迫要学习和应用华语。

文化部和其他有关部门对非华裔人士，以包容的态度，耐心解释：

一、 运动只针对华族，和非华族无关；

二、运动是华族内部语言与教育的问题，从来不涉及种族课题；

三、华族家庭用语是方言，不同于学校学习的双语，这干扰华裔学生语文的学习；

四、保证非华族不会被迫去学习华语，他们和子女也不会因不懂华语，在工作、敎育方面吃亏。非华裔的部长、议员、社区领袖也出面协助解释。

这项解释的工作需要耐心与恒心。1990年10月7日，我受邀参加马来／回敎专业人士座谈会，会上有些参与者批评讲华语运动（SMC）和特选学校（SAP）。

吴作栋总理在隔天的对话会上，反问这些专业人士，如果停止SMC和关掉SAP，是否就可以解决马来族群的敎育问题？

同年11月6日，前外长拉惹勒南也不满我在配合讲华语运动一项活动的讲词，写信给海峡时报，批评我的讲话内容。

我在海峡时报和联合早报反驳他的论点，引起一场“笔战”。时过境迁，觉得当时有些支节的争论没有意义；但在大的课题上，绝不能让他人对讲华语运动的曲解和误导。

我于1981年5月离开政府部门，回囯学任教，但继续以麟记区议员的身份，留在讲华语运动委员会内，没想到在我离开文化部和卸下推广华语委员会主席九年后，須再度澄清讲华语运动沒有任何种族色彩，也不会损害非华裔人士的利益。

改变家庭用语的决定

每年讲华语运动开幕的那个月，民间团体、选区组织、大众媒体都会举办活动，鼓励华人讲华语、学习华语和在公共场合制造讲华语的环境。但是，这些活动不能有效影响家庭用语。

广播和电视是深入家庭的传播渠道，要改变家庭的语言环境，最有效、直接的方法，是通过电台广播和电视，尤其是利用一些受欢迎的节目去影响他们。

其实，讲华语运动的前一年，即1978年7月，广播电视台（RTS）已停止播放方言广告。但最有争议的措施，是1979年10月底政府决定把香港电视剧《倚天屠龙记》配音为华语，引起观众强烈的反弹，不只是讲方言人士不满，不少受英文敎育者，和一些受华文教育者也投函中英文报章，批评配音使连续剧尽失原味，削弱它的娱乐性；有些批评者甚至说这措施等同于剥夺老一辈的娱乐。

这些反应是决定实行这措施已预料到的，但批评有些情绪化和不客观。批评者忽略1974年以前没有粤语电视剧，当时播出的台湾电视剧收视率较低。 1977-79年，港剧观众人数逐步上升达近百万人次，主因是香港电视剧拍得比较好，剧情娱乐性高，演员演技精湛，绝不是因为演员讲广东话。其次，评论没客观的考虑华族观众群，有多少百分比是广东人？对讲闽南、潮汕、客家、海南与其他方言，以及少数非华裔观众而言，演员讲广东话或华语有什么差别？

随着本地配音组员配音技术的提升，香港配音员加盟，配音水准越来越专业化。大多数华人也能以大局为重，用较客观、长远眼光，看待电视剧配音的措施，接受华语配音的港剧，配音的电视剧收视率也随着上升。之后，配音的措施也带来两个正面的影响：一是促进摄制本地华语电视剧，二是通过配音使到观众可观看更多元化的娱乐节目，如日本、韩国，甚至巴西的电视节目。后来中国电视剧水准提高，如《三国演义》《西游记》《雍正皇朝》和近年来的《甄环传》《琅琊榜》等华语电视剧，吸引广大的观众群，进一步说明节目的内容和制作水平才是吸引观众的主因，不是语言。

华语代替方言 英语渐成主体语言

讲华语运动前20年是成功的。1998年新闻及艺术部对讲华语运动做了一项意见调查：91%认为这项运动是成功或非常成功。当时，华人最常用语是华语（46%），英语次之（39%），只有15%华人常用方言。

图表一显示，敎育部对华族小一学生在家庭最常用的语言的：讲方言学生由1980年的64.4%，逐年下降到1999年的2.5%；华语则由1980年的25.9%，上升到1989年的69.1%，后来逐年下降到1999年的54.1%。英语則由9.3 %，增加到 42.4%。

图表二显示，统计局1980-2010年三次人口普查，有关华族居民的家庭用语的改变。30年间，方言大幅度的下降，由1980年的78.8%，跌到2010年的19.2%；华语则由9.9%，上升到47.7%。英语由7.5%，上升到32.6%。

图表二也显示，全体华人居民（包括永久居民），从2000到2010的10年间，讲方言减少11.5个百分点，华语只上升2.6个百分点，但英语却上升8.7个百分点，速度比讲华语的来得快。

杨荣文部长在1998年为讲华语运动开幕时，也引用敎育部华族小一用语1980-97年间変化的数据，指出“我们必须密切观察这个趋势，并妥善处理，不然的话，我国讲华语的人口会大量减少，华文水准也会降低。如果大多数的华族同胞不把华文当成母语，只在学校学习，不在家里使用，这会为我们的社会带来负面的影响。”

他主张讲华语运动的宗旨不再是推广华语，减少方言的使用。“更重要的是，把华语提倡为华族的高层语言，同英语并驾齐驱……提倡华族的高层语言，有助于保存和发展我们文化的根源。”

吳作栋总理在讲华语运动进入20年时，接受《联合早报》访谈时，表示对新加坡人学习华语，但离校后不常用华语感到担心。他指出“这是投资上的浪费……真正的损失更大，这样下去，我们社会的本质会改变，它会逐渐变成一个以英语为主或西化的社会，价值观的问题就会产生，文化基石的问题就会出现，那将是一个很不一样的社会。这对新加坡会更好吗？我不这么认为。我们就像一块漂流的浮木，很容易受到外界的影响，缺乏把自己的囯家和別人区分开来的独立性。”

国家文物局举办的种族和谐活动已迈入第三年，今年由于马来传统文化馆正在装修，活动分别在晚晴园—孙中山南洋纪念馆和印族文化馆举行，部分活动需要购票。今年的亮点是包括一个适合5到10岁孩童和家长一同参与的戏剧体验活动。他们会先在晚晴园—孙中山南洋纪念馆亲自动手制作华族传统扇子，之后再搭乘主办方提供的巴士到印族文化馆。在巴士上，负责筹划活动的戏剧工作室演员会为小朋友讲故事，通过马来语歌曲Semoga Bahagia让她们学习简单的马来语单词等。孩子们在印族文化馆也能体验印度海娜彩绘。

负责策划这个活动的个体工作室创办人张佩思说，她和团队花了两个多月的时间来筹划。

张佩思表示：“新加坡是个多元种族的国家，我们希望表演能够融入不同种族的特色，例如服装和食物，通过简单有趣的方式让孩子明白什么是多元种族。由于我们介绍的内容跟马来语相关，刚开始构思的时候有考虑到如果没有马来族来参与活动，这样的内容是否无法让访客产生共鸣，不过我们后来决定通过小互动和肢体动作，让小朋友能够边做动作边唱歌，也可以思考其中的意义。我们的演出有包括马来文化和印度文化，而且表演是面向不同族群的人，所以我也同其他族群的剧场工作者沟通，请教他们马来语和英语的翻译是否正确，讨论如何将这些内容以英语来呈现。”

体会清洁工人打扫的艰辛

新加坡曾被评为“亚洲最干净城市”，而根据公共卫生理事会统计，这美名背后是5万9000多名每日辛勤劳作的清洁工人。然而，他们为社区所作出的贡献却往往被人们忽视。这次的环保活动让学生组队，在组屋之间穿梭，捡起地上的垃圾，清理和擦拭电梯、楼道扶手、邮箱，并收集被扔在组屋角落的可回收电器。平日忙于学业的学生很少注意到社区环境的清洁卫生，通过这次活动，学生发现在组屋区的一些角落有不少垃圾，如烟头、食物包装和厨余。这不仅大大影响了社区的美观，还为蚊虫提供了繁殖的温床，成了环境卫生的隐患。打扫卫生听起来简单，但在闷热的环境中不停弯腰拾取垃圾，来回擦拭公告板与扶手实则十分耗费体力。此外，从成堆的废品中辨别哪些可以回收、如何回收，也是学生们面对的一项不小考验。活动结束时，学生个个满头大汗，切身体会清洁工人每日的工作流程之余，更对他们为社区所挥洒的汗水多了一分尊重与感激。要鼓励全民为保护环境而努力，宣传教育至关重要。除了打扫公共空间，淡滨尼美廉初级学院学生还肩负着节约用水和回收分类的宣导工作。他们在向居民讲解有关节约用水的知识与方法后，让他们尝试解答相关的线上问答，完成后便可获得由公用事业局送出的一份礼品。

学生向居民解说与水资源开发和保护相关的资讯。（淡滨尼美廉初级学院提供）

此外，学院在进行这项环保活动之前，已通过社区组织宣传物品回收的资讯，鼓励居民收集家中可回收的物品，在这一天带到回收站让学生帮忙分类。社区的居民反应相当踊跃，令人鼓舞。学生将居民带来的物品分成六大类：纸张、塑料、金属、玻璃、电子废品及衣物，分别放置在相应的回收箱。

议员分享环保措施

这一天，永续发展与环境部兼人力部高级政务部长许宝琨医生与白沙—榜鹅集选区议员沙礼尔亲临现场，向学院的师生与居民分享了新加坡政府近两年实行的环保措施，例如利用新加坡气候特点，通过在屋顶安装太阳能板为组屋区提供照明所需的电源和回收雨水清洗组屋。

议员沙礼尔（左一）与师生分享新加坡已实行的环保措施。（淡滨尼美廉初级学院提供）

负责策划的李淑慧老师受访时说，这次的活动灵感来自2030新加坡绿色发展蓝图。主题名为“回收再循环，创造绿色未来”，正是响应新加坡零废弃运动的号召。她希望学生能通过这次的活动有所启发，成为保护环境的大使，携手居民迈向零废弃的目标。

参与筹划的学生领袖叶荣芳认为，和以往收集旧报纸的活动相比，这次的活动让学生与居民有更多的互动。为了向居民宣导相关的环保知识，学生必须先对所传递的信息有深入的了解，无形中提高了他们的环保意识，鼓励他们以实际的行动为环保献一分力。

第一组：市镇理事会会长

第二组：推广华文学习委员会会长

第三组：民众俱乐部经理

第四组：环保协会会长

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