Phileas Fogg pari avec ses collègues du Reform Club, la moitié de sa fortune soit 20 000 livres, qu’il réussira à faire le tour du monde en 80 jours. Il fait ce pari le 2 octobre 1872 à Londres quand il feuillete le journal comme tous les jours, à partir de l’article du Morning-Chronicle, il apprend qu’il est possible d’accomplir le tous du monde en 80 jours grâce à l’ouverture d’une nouvelle section de chemin de fer en Inde. Il part donc imédiatement en embarquant Jean Passepartout. Il quitte donc Londres à 20h45 le 2 ocobre et doit être de retour à son club au plus tard le 21 décembre 1872 à 20h45. Ce voyage va faire l’objet d’embûches et de contretemps malgré que Phileas Fogg aime agir de façon précise car pour lui l’imprévu n’existe pas.

Ce voyage fait la une des journaux et la une chez la police aussi puisqu’il se demande si Phileas Fogg n’est pas le voleur qui a dévaliser la banque d’Angleterre pour chercher à s’échapper. Un inspecteur va donc partir à sa recherche et poursuivre tous les pays traversés.

Hong Kong : Phileas et Jean se perdent car Jean embarque sur le paquebot et Phileas loupe le départ.

Yokohama : Phileas et Jean se retrouvent dans un cirque ou Jean s’était engagé comme actobrate.

San Francisco : c’est le moment des éléction, le train est attaqué par les Sioux et Jean se fait donc emprisonné mais Phileas le libère.

Omaha : Phileas, Jean, Fix (l’inspecteur) et Aouda arrivent à Omaha par un traineau à boile.

Chicago : Ils prennent  le train jusqu’à New York

New York : Ils loupent le paquebot à destination de Liverpool, ils empruntent donc un bâteau à vapeur à destination d’Angleterre, mais pour aller à Liverpool Phileas payent l’équipage. 

Angleterre : Phileas a raté le train pour Londres parcequ’il est arrêté par l’inspecteur Fogg puis le relâche car le vrai voleur a été arrêté donc il emprunte une locomotive et se fait conduire à Londres mais il arrive malheureusement trop tard. Il décide donc de rentrer chez lui et avec le décalage horraire il arrive au Reform Club en temps et en heure : Il a donc gagné son pari. 

 Verne vécut à l’époque des grands progrès comme l’éléctricité, le téléphone, les chemins de fer, les machines à vapeur.