Essa guerra se tornou símbolo da Guerra Fria, pois a região norte do país era dominada pelo comunismo, e a do sul, pelo capitalismo. Os Estados Unidos mandaram tropas para o Vietnã, porém foram derrotadas pelos guerrilheiros do norte. O país asiático foi unificado em 1976.
      Os combatentes na Guerra do Vietnã eram as forças nacionalistas, que, desde o final da Segunda Guerra Mundial, já se articulavam pela independência do país e a expulsão dos invasores estrangeiros, bem como as potências europeias decididas a manter seu domínio na Indochina. Além disso, as superpotências da Guerra Fria, Estados Unidos e União Soviética também interferiram no confronto armado na Ásia.
      Até 1963, com o assassinato do presidente norte-americano John Kennedy, a participação dos Estados Unidos na Guerra do Vietnã foi logística e por meio do envio de armas para os soldados do Vietnã do Sul. Com a posse de Lyndon Johnson, a postura dos EUA com o Vietnã mudou.

      O incidente no Golfo de Tonquin exigiu uma resposta incisiva da Casa Branca. A embarcação USS Maddox foi atacada pelas tropas norte-vietnamitas, e isso foi um pretexto usado por Johnson para enviar soldados norte-americanos para o campo de batalha no Vietnã. De 1964 a 1973, milhares de soldados foram enviados para a Ásia.

     O Vietnã do Norte lutava contra os inimigos do sul usando a tática de guerrilha. Por conhecerem o local onde estavam lutando, puderam usar armadilhas ou atacar o inimigo mediante emboscadas. Muitos soldados norte-americanos perderam suas vidas por conta da falta de adaptação ao clima ou terreno do Vietnã.

       As imagens da Guerra do Vietnã foram usadas pela imprensa e os opositores do conflito para motivar a opinião pública a se posicionar contra o envio de tropas para a Ásia. Vários grupos que defendiam os Direitos Humanos se manifestaram contra a guerra e pedindo a paz mundial. Artistas e intelectuais participaram dessas manifestações. O lutador de boxe e campeão mundial Muhammad Ali foi convocado para a Guerra do Vietnã, mas se recusou a ir. Esse seu posicionamento se tornou um dos símbolos da resistência contra a guerra.
       Por conta do grande número de baixas no exército dos Estados Unidos que lutava no Vietnã e a pressão da opinião pública, o presidente Richard Nixon assinou, em 1973, o cessar fogo e autorizou o retorno das tropas norte-americanas para casa. Em 1975, as tropas saíram definitivamente do Vietnã. Essa saída foi comemorada pelo Vietnã do Norte e considerada uma vitória tanto contra os combatentes do sul como contra os Estados Unidos. No ano seguinte, o país foi unificado.

      Ainda hoje, as feridas da Guerra do Vietnã ecoam nos Estados Unidos. Em qualquer conflito a que os norte-americanos enviam tropas, as memórias dos combates na Ásia vêm à tona, seja como a dor da morte em combate, seja por evitar a repetição dos erros cometidos. As manifestações contra qualquer tipo de guerra são associadas àquelas ocorridas nos Estados Unidos, entre 1960 e 1970, pela paz mundial e pelo fim da Guerra do Vietnã.

      Em 1912, com a queda da dinastia Ching, os tibetanos conseguiram sua independência. Os tibetanos expulsaram da região tropas e oficiais chineses. Em 1913, numa conferência realizada em Shimla, na Índia, britânicos, tibetanos e chineses decidiram que o Tibete seria dividido. Uma parte do Tibete seria anexada à China e permaneceria sob soberania chinesa e outra parte seria autônoma. Ao retornar da Índia, em janeiro de 1913, o 13º Dalai Lama declarou oficialmente a independência do Tibete. Porém, o acordo de Shimla nunca foi ratificado pelos chineses, que continuavam a alegar que todo o Tibete pertencia à China. Em 1918, as relações já estremecidas entre o Tibete e a China resultaram em um conflito armado entre as duas nações. A Inglaterra foi um dos países que interveio para tentar negociar uma trégua. Mas esse esforço dos ingleses não foi bem sucedido.

      Em 1933, com a morte do 13º Dalai Lama, o Tibete sofreu um maior enfraquecimento político.

     Em 1950, o Partido Comunista chinês tomou conta da China. Tropas comunistas invadiram a cidade de Chamdo, localizada na fronteira oriental (leste) do Tibete. Em pouco tempo, as tropas chinesas tomaram a sede do governo local. No dia 11 de novembro de 1950, o governo tibetano manifestou-se contra a agressão chinesa na Organização das Nações Unidas (ONU). Mas a Assembleia Geral da ONU adiou a discussão do problema.

      Em 17 de novembro de 1950, o 14º Dalai Lama assumiu a posição de Chefe de Estado do Tibete. O novo líder dos tibetanos tinha apenas 16 anos de idade quando assumiu a liderança política e espiritual de seu país.
    Em 23 de maio de 1951, uma delegação tibetana que havia ido à Pequim (capital da China) para negociar a questão do Tibete foi forçada pelo governo chinês a assinar um tratado. O governo chinês ameaçou invadir o Tibete de forma até mais agressiva, caso a delegação tibetana se recusasse a assinar o acordo. O tratado estabelecia que o Tibete seria uma região autônoma da China, sob o domínio tradicional do Dalai Lama. Na prática, o Tibete permanecia sob o controle da Comissão Comunista da China.

Em setembro de 1951, o Tibete foi tomado pelas forças comunistas de Mao Zedong (Mao Tse Tung). A ocupação chinesa do Tibete foi marcada pela destruição sistemática dos mosteiros, pela opressão religiosa, pelo fim da liberdade política e pelo aprisionamento e assassinato em massa de civis. 
        Ao governar o Tibete, as autoridades chinesas comunistas introduziram reformas agrárias e reduziram significativamente o poder das ordens dos mosteiros, apesar da forte oposição do povo tibetano.
       Os tibetanos frequentemente se rebelavam contra a presença das forças chinesas em seu país. Em 10 de março de 1959, os tibetanos organizaram uma grande revolta contra a China. Neste Levante Nacional Tibetano, ocorrido na capital, Lhasa, a resistência nacional contra a China atingiu seu auge. Mas a reação chinesa ao levante foi violenta: milhares de tibetanos foram mortos, aprisionados ou exilados.

Temendo por sua própria segurança, o Dalai Lama deixou Lhasa em 17 de março de 1959. Atualmente, a sede do Dalai Lama se localiza na Índia. O Dalai Lama viaja pelo mundo para tentar obter apoio internacional à independência de seu país.

A China ocupa o Tibete desde 1950. Uma das consequências dessa ocupação é a existência de 128 mil refugiados tibetanos pelo mundo.  Desde 1951, os tibetanos têm tentado se rebelar contra a ocupação chinesa, mas seus esforços não foram bem sucedidos. A China alega soberania histórica sobre o Tibete, ameaçando assim a cultura e religião dos tibetanos.

A China tem o objetivo de modernizar o Tibete, pois espera que uma maior prosperidade no país eventualmente conquiste o apoio dos tibetanos à administração chinesa. O governo chinês possui um plano de desenvolvimento para a região e vem construindo prédios, realizando obras e substituindo a tradicional arquitetura tibetana por uma arquitetura moderna, deixando assim as províncias do Tibete cada vez mais semelhantes às cidades chinesas. Além disso, o Tibete está repleto de migrantes chineses que lideram importantes setores da economia. De fato, hoje há mais chineses que tibetanos vivendo no Tibete. Não é de se surpreender que os tibetanos temam que sua cultura e tradições estejam em perigo de extinção.

Oficiais chineses no Tibete afirmam que os tibetanos têm completa liberdade religiosa. Porém, a polícia chinesa está sempre presente em mosteiros e em templos budistas. Os monges têm sido espancados, aprisionados e submetidos à educação política chinesa.

A China tem o objetivo de apaziguar os tibetanos para melhorar sua imagem perante o mundo. Mas é duvidoso que a China esteja disposta a se retirar do Tibete. As Nações Unidas e os principais líderes mundiais não têm poder nem interesse de pressionar a China para que haja uma resolução justa do conflito. A China é o país mais populoso do mundo e a segunda economia mundial. A China é também um dos cinco países de maior poder nas Nações Unidas e tem o direito de vetar qualquer decisão da organização. Portanto, apesar de contar com o apoio moral de pessoas no mundo inteiro, os tibetanos enfrentam uma grande luta para realizar seu sonho de soberania e independência nacional.