1.            Estado: Refere-se às instituições e mecanismos que exercem poder sobre uma nação. Sua função pode variar desde mínima (como no liberalismo) até máxima (como no socialismo).

2.            Governo: A entidade que administra o Estado, implementando suas políticas e regulando a sociedade e a economia. Sua função depende do papel que se atribui ao Estado na teoria em questão.

3.            Mercado: O mecanismo de troca e alocação de recursos baseado na oferta e demanda. Em diferentes abordagens teóricas, o mercado pode ser livre, regulado ou substituído por outro mecanismo de alocação (como no socialismo).

Principais Pensadores:

Filósofos iluministas e economistas clássicos (exemplo: John Locke, Adam Smith)

Conceitos Primordiais:

o Direitos Naturais: Noções de direitos irrevogáveis para todos os indivíduos.

Limitação do Poder do Estado:

O governo deve respeitar os direitos dos indivíduos.

Soberania Popular:

A ideia de que a legitimidade do governo vem do consentimento dos governados.

Principais Pensadores: Karl Marx e Friedrich Engels

Conceitos Primordiais:

o Luta de Classes: A história é movida por conflitos entre diferentes classes sociais.

o Materialismo Dialético:

A interpretação da história através das relações de produção e do desenvolvimento das forças produtivas.

o Modo de Produção:

A combinação das forças produtivas e relações de produção que define as classes sociais.

Desenvolvimentos:

o Liberalismo e democracia gradualmente se inter-relacionam, com tentativas de acomodar os princípios liberais aos desafios democráticos.

O marxismo critica as desigualdades do capitalismo, oferecendo uma alternativa radical à ordem burguesa.

Conceitos Principais:

Liberalismo

- Direitos Naturais

- Limitação do Poder do Estado

- Soberania Popular

Marxismo

- Luta de Classes

- Materialismo Dialético

- Modo de Produção.