Con riferimento al primo principio, l'impegno che la Repubblica si è assunta tramite l'articolo 9 è quello di sostenere e incentivare il progresso culturale, scientifico e tecnico del paese, senza tuttavia contenere la libertà della cultura e della ricerca, ma limitandosi a promuovere il loro sviluppo con tutti gli strumenti a propria disposizione.
La tutela del paesaggio e del patrimonio storico e artistico, invece, si estrinseca nella realizzazione di interventi che vanno oltre la semplice difesa degli stessi, prevedendone la promozione e il sostegno e ampliandone la fruibilità. La nozione di ambiente consente di qualificare in termini unitari discipline settoriali quali la gestione dei rifiuti, la tutela delle acque dall'inquinamento e la gestione delle risorse idriche, la difesa del suolo, la tutela dell'aria e la riduzione delle emissioni in atmosfera, gli strumenti rivolti alla tutela degli equilibri ecologici quali la valutazione di impatto ambientale o il risarcimento del danno ambientale. Il paesaggio identifica l'ambiente visibile, vale a dire gli aspetti del rapporto fra uomo e natura che si estrinsecano nella forma del territorio.