La semiosis es cualquier forma de actividad, conducta o proceso que involucre signos. Es un proceso que se desarrolla en la mente del intérprete que inicia con la percepción del signo y se finaliza con la presencia en su mente del objeto del signo.

Sin embargo, la semiosis es el resultado de otros factores y, en primer lugar, del proceso de la deixis: la parte de la semántica y la pragmática que se relaciona con las palabras que sirven para indicar otros elementos. Palabras como tú, hoy, aquí, esto, son expresiones deícticas, que nos sirven para señalar personas, situaciones o lugares. Esta palabra viene del griego deíknymi que significa “exponer, indicar, demostrar”.

La comunicación ostensiva consiste, por lo tanto, en crear pruebas o evidencias que atraigan la atención sobre un hecho para comunicar que algo es de una determinada manera, con la intención de que el otro infiera a qué realidad se está haciendo referencia y con qué objetivo. Este término, entonces, se refiere a los momentos en los que, en lugar de utilizar las palabras, las personas “utilizan” acciones (tales como poner un dedo sobre los labios para indicar que alguien se debe callar).

En conclusión, se habla de inferencia cuando se deduce algo o se saca una consecuencia de otra cosa. La inferencia surge a partir de una evaluación mental entre distintas expresiones que, al ser relacionadas como abstracciones, permiten trazar una implicación lógica. El contexto en el que la comunicación se efectúa es muy importante, considerando también la capacidad del receptor de recoger el mensaje en su totalidad y comprender e interpretar los discursos de los demás.