La Chine ralentit donc : c'est le trait le plus remarquable de l'année écoulée. La consommation d'énergie y augmente de 4 % alors que la croissance du PIB y a été de 7,8 %. Ce découplage, comme disent les spécialistes, découle d'efforts importants d'efficacité énergétique. Le gouvernement chinois a aussi interdit l'exploitation des mines de charbon d'une production inférieure à 300 000 tonnes par an. Efficacité énergétique et limitation du charbon expliquent que les émissions de gaz carbonique de la Chine progressent moins qu'avant : + 3,5 % en 2012 contre +9 % en 2011. Le pays n'en reste pas moins un dévoreur d'énergie : sa consommation électrique dépasse maintenant celle des Etats-Unis.

Hervé Kempf, "Énergie: la Chine ralentit", Le Monde, 30 mai 2013

La croissance exponentielle de la Chine ces dernières décennies a fait d'elle un pays se rangeant parmi les premières puissances économiques mondiales, et, à ce titre, le premier émetteur mondial de dioxyde de souffre (SO2) – avec une hausse prévue des émissions d'ici 2015 –, les trois quart de ses ressources en eau jugées impropres à la consommation, 30 % de ses villes non équipées de stations d'épuration, et une production d'un peu plus de 1 700 Mt (mégatonnes) de déchets industriels par an. Ces constats sont pris très au sérieux par le ministère de la protection de l'environnement.

A l'heure actuelle, la dégradation globale des écosystèmes chinois entraîne de très nombreux décès chaque année et représente un coût considérable. Conscient de l'ampleur des dégâts, le gouvernement a pour objectif de passer à un mode de développement plus durable, devant permettre à la Chine de consommer et polluer moins. Le lancement des récentes politiques met en exergue la nécessité de traiter la pollution mais surtout de la prévenir.

Néanmoins il sera sans conteste nécessaire que le gouvernement continue à renforcer l'exécution des lois et la mise en place de sanctions dissuasives en cas de fraude et enfin qu'il contrôle sérieusement le fonctionnement des installations. En effet, il n'est pas rare que les entreprises soient aux normes mais, compte tenu du coût de la mise en marche de ces installations, certaines s'abstiennent de les faire fonctionner réduisant à néant les programmes favorisant le développement durable.

"Chine et développement durable", Le Monde, 30 juin 2010