_{lasting for a very short time}

Altair tidak tahu sejak kapan atau bagaimana ia bisa ada di sana; sebuah kastil tua yang asing namun juga familier. Ia memiliki sedikit sangkaan dalam benak. Hamparan salju putih yang tampak dari jendela menambah keyakinan akan dugaannya. Kastil tua dan musim dingin yang menyelimutinya.

Tidak salah lagi, tempat ini seperti kastil tempat Astra—

“Persis seperti kastil tempat Astra diisolasi, bukan begitu?”

Lamunannya praktis pecah, atensi beralih pada sosok berperawakan androgini beberapa langkah di depannya. Perak dan amethyst saling bertukar pandang dalam hening. Altair tidak mengenal orang itu, anehnya, ia tidak merasa waspada—seakan ada sesuatu dalam dirinya yang menganggap orang itu tidak berbahaya. Jujur, rasanya aneh, bagaimana bisa ia tidak merasa waspada terhadap orang asing? Namun, sejak awal memang segalanya sudah aneh; seperti dirinya yang tiba-tiba berada di kastil tua tersebut, pun orang asing yang kini memasang senyum penuh arti di hadapannya.

Benaknya senantiasa bertanya-tanya, ia sedang bermimpi atau apa?

“Aku punya banyak pertanyaan, apa kau bisa menjawabnya?”

“Beberapa, kurasa.”

“Kau siapa? Bagaimana aku bisa ada di sini? Apakah semua ini nyata? Bagaimana kau bisa tahu tentang adikku? Apakah kau semacam roh? Apa—”

“TAHAN!”

Altair praktis menutup mulutnya, sebagai gantinya ia menatap intens figur di hadapan, menunggu jawaban. Senyum orang itu kini hilang, air mukanya seperti tengah menimang-nimang kalimat yang tepat untuk diucap.

“Pertama-tama, kau bisa memanggilku Ciel, Al—”

“Dari mana kau tahu namaku?”

Hening yang aneh. Orang yang mengaku sebagai Ciel itu terlihat merutuk sambil mengusap wajahnya. Kemudian seutas senyum canggung terukir, pun tawa kering yang dipaksakan.

“Yah, aku tahu cukup banyak tentangmu dan keluargamu ... sayangnya, aku tidak bisa memberitahumu bagaimana atau dari mana aku tahu itu,” Ciel mengalihkan pandangannya, enggan menatap sepasang perak yang tengah menatapnya intens. Jelas sekali orang ini tidak hanya sedang menyembunyikan sesuatu, tapi ada banyak yang berusaha ia sembunyikan dari Altair!

“Kalau begitu—hei! Mau ke mana?!”

“MAU SENTUH SALJU DI LUAR!”

Altair terdiam, heran. Kendatipun demikian pemuda itu tetap membawa kakinya untuk mengikuti Ciel. Langkah keduanya bergema dalam keheningan koridor, sesekali Altair mengalihkan atensi pada sekitar.

Kenangan itu sudah lama sekali, namun ia masih tetap mengingatnya meskipun samar. Tentang kehidupan pertamanya; tentang janjinya untuk menjemput sang adik dari tempat ini. Sebuah janji semu yang tidak pernah terwujud. Ia bahkan tidak tahu bagaimana nasib sang adik setelah ‘kematiannya’. Rasa bersalah yang terus menghantui kalbu masih tinggal hingga kini, seolah perasaan itu enggan pergi kendatipun segalanya telah baik-baik saja. Altair sangat ingin bertanya, namun nahasnya orang-orang yang ingin ia mintai jawaban tidak lagi memiliki ingatan lamanya.

“Al?”

“Ah, iya?”

Pemilik helai seputih salju itu terlalu larut dalam kalut marut benaknya, ia baru sadar jikalau dirinya sudah berada di halaman kastil kala udara dingin menyapu lembut kulitnya. Dingin itu terasa nyata.

“Salju asli—AL! SALJU ASLI!” Ciel menunjuk-nunjuk hamparan putih di hadapan dengan mata yang berbinar-binar, persis seperti anak kecil.

Jujur, Altair tidak tahu harus menanggapinya seperti apa. Ia hanya diam memperhatikan di saat pemilik pucuk hitam sibuk berguling-guling di salju bahkan memakannya. Ia sangat heran, tetapi ia sendiri tidak tahu latar belakang Ciel. Bisa jadi Ciel tinggal di negara tropis sehingga tidak pernah merasakan salju, bukan?

Bagaimanapun, Altair masih memiliki segunung pertanyaan.

“Al, apa sekarang kau bahagia?”

Itu pertanyaan yang mendadak. Tingkah kekanakan Ciel lesap dalam sekejap, orang itu kini berdiri di sebelahnya dengan sepasang amethyst yang menerawang angkasa.

“Ah, maksudku, apa kau bahagia di kehidupanmu yang sekarang?”

Altair tahu benar pertanyaan itu cukup aneh untuk ditanyakan oleh orang asing yang baru ia temui—namun, entah mengapa cara Ciel menanyakan itu seakan-akan ia selalu mengawasi perjalanannya. Apakah Ciel ini sebenarnya semacam Roh Agung atau sejenisnya? Entahlah, ia lebih tidak mengerti mengapa seutas senyum memaksa terbit.

“Ada banyak masa lalu yang masih menganggu pikiranku. Tapi ... ya, aku bahagia.”

Altair melihat Ciel tersenyum, terlihat sarat akan kelegaan. Ia tidak mengerti karena apa. Di saat dirinya hendak mengutarakan kebingungannya, tiba-tiba segalanya memudar. Baik dirinya, Ciel, pun kastil beserta Hutan Eden—semuanya memudar. Samar-samar ia mendengar suara Ciel sebelum cahaya yang menyilaukan seperti memaksanya bangun dari sebuah mimpi.

“Senang bertemu denganmu, anak pertamaku—Altair!”

、。。。、

Altair terbangun di ranjang rumah sakit, lengkap dengan sambutan wajah gelisah keluarganya. Aneh, ia tidak ingat memiliki riwayat penyakit apapun. Memangnya ia sakit apa sampai harus berada di kamar inap rumah sakit?

“Al, ingat sesuatu?” ia praktis mengerjap mendengar pertanyaan saudari kembarnya.

“Kak Al, minum dulu—”

“Seperti kastil dan salju?”

“What?” lima anggota keluarga menyahut kompak, menatap Altair seperti menatap makhluk asing dalam keluarga mereka.

“What...?”

“Al, kau tiba-tiba pingsan saat resital kita,” ujar Alleine.

“Hah?”

“Kakak membuat seisi auditorium panik,” Astra menimpali.

“Hah?!”

“Lalu resital kalian harus dibatalkan,” Charlize mengakhiri cerita singkat kilas balik mereka.

Altair memijat pangkal hidungnya, ia sama sekali tidak ingat ada kejadian seperti itu. Jadi, secara singkat ia tiba-tiba hilang kesadaran di tengah resital, kemudian entah bagaimana caranya kesadarannya berada di antah-berantah yang persis seperti suatu tempat di kehidupan lamanya—lalu bertemu dengan orang aneh yang lebih anehnya lagi mengetahui seluk-beluk riwayat hidupnya. Sejujurnya, itu terlalu nyata untuk disebut mimpi, tetapi jelas itu tidak bisa disebut nyata.

“Eh?”

“Kak, ada apa?”

Tunggu, orang yang tadi itu ... siapa?

Altair tidak bisa mengingat rupa apalagi namanya.

、。。。、
「End」