Los casos de estafas dentro de la pareja son más comunes de lo que se cree.

08 de abril 2018 , 12:27 a.m.

Chico conoce a chica a través de internet, chica se enamora de chico y chico le corresponde con el mismo afecto. O eso cree ella. La historia de amor, en esta ocasión, no tiene un final feliz. La mujer –mujeres, porque el número asciende a por lo menos 17– termina estafada por el galán de nombre Albert Cavallé Ortín, un español de 36 años que seducía a sus víctimas, a las que conocía por medio de aplicaciones de citas como Tinder o Meetic, y luego las robaba.

Su ‘modus operandi’ era siempre el mismo: seleccionaba a mujeres de mediana edad, las enamoraba y, tras entablar una relación con ellas, las convencía para que le prestaran dinero o le dieran acceso a sus tarjetas de crédito. El monto total de sus estafas se eleva a 150.000 euros, algo más de 511 millones de pesos, según la Policía.

Cavallé Ortín solía utilizar identidades falsas, pero de vez en cuando se atrevía a contactar a sus víctimas con su verdadero nombre. Esto último facilitó su captura en Barcelona (España), a finales de marzo de este año. Hoy se le sigue un proceso judicial por varios delitos de estafa.

La pesadilla económica y emocional que han experimentado todas estas mujeres tiene nombre propio: ‘romance scam’, ‘estafa romántica’, un nuevo formato de desfalco a la luz del surgimiento y expansión de las páginas y aplicaciones para encontrar pareja. Está tan extendido que el FBI tiene una entrada especial en su página web titulada ‘Cuidado con los estafadores románticos que buscan más que amor’. De acuerdo con la agencia estadounidense, solo en 2017 estos estafadores recaudaron 210 millones de dólares en Estados Unidos, más de 584.000 millones de pesos, y se recibieron más de 15.000 denuncias por este tipo de fraude.

En Colombia, según la Oficina de Prensa de la Fiscalía, no existen cifras específicas sobre esta modalidad de estafa. Sí sobre delitos con fines fraudulentos en internet, pero no discriminados a este nivel. “Todavía no está tan extendido como en otros países”, explican. Pero casos hay.

Lizeth tenía 53 años cuando conoció por Tinder a Charles Ben, un hombre de la misma edad que decía ser escocés. Trabajaba en la industria del petróleo, era viudo –su mujer había fallecido de cáncer– y tenía un niño de 5 años. La colombiana empezó a intercambiar mensajes con él. Al poco tiempo, Charles le dijo que la amaba y que iba a viajar a Colombia para casarse con ella. Le indicó que por este motivo le mandaría un paquete con dinero para que organizara la boda.

Todo iba bien hasta que Lizeth recibió una llamada de una supuesta empresa de envíos en la que le informaban que el paquete sobrepasaba el dinero en efectivo permitido y debía pagar una multa de 1.500 dólares. Él trató de convencerla de que pagara la multa; la chantajeó y reprendió con dureza en varias ocasiones.

Ella nunca consignó el dinero. Primero porque no lo tenía, y segundo, porque su sobrina, Angie Peñaranda Rey, fue más lista que Ben: “Me pareció raro y me puse a investigar en internet, hasta que encontré una historia igualita y luego otra y otra más. Si hubiera tenido la plata, mi tía la pagaba. Ella estaba muy ilusionada”, dice la joven. El tipo desapareció de las redes y dejó de contestar los mensajes. “Ya tiene una foto nueva en WhatsApp que no coincide con la anterior”, cuenta Angie.

Este diario contactó a Ben para conocer su versión. Tras notificarle el motivo de la llamada y reconocer los hechos, dijo con total cinismo: “Sí, es verdad. ¿Y qué vas a hacer al respecto?”. Luego bloqueó las comunicaciones.

La corporalidad, presente en un encuentro cara a cara es diferente a la relación virtual, porque se da en un contacto con las computadoras en las que se escribe; el contacto inicial por lo tanto es con el material duro, rígido y frío de un teclado. En la medida en que la relación avanza va adquiriendo otro significado que se transforma al producirse el contacto a través de un objeto mediador y facilitador del encuentro, la máquina.