''Bio jednom jedan starac i nije mogao uloviti ribu.Njegovo ime je bilo Santiago.pomogao mu je dječak koji ga je volio i zvao se Manolin. Godinama nije imao nikakav ulov pa su ga ostali ribari ismijavali. Santiago je bio siromašan čovijek, pa su se dječak i on često pretvarali kako jedu i čitaju novine. Starac je često sanjao Afriku i lavove. Jednog jutra Santiago je otišao do dječakove kuće da ga probudi. Zatim su otišli na kavu u jednu krčmu. Dok je starac pio kavu, dječak je otišao po mamac i sardele. Kada se dječak vratio krenuli su prema čamcu, gde su se rastali.Starac je sjeo u svoj stari čamac i počeo je veslati. Kada je došao na željeno mjesto bacio je četri mamca. Prvi mamac bio je na dubini od četrdeset metara, drugi na 75, a treći i četvrti na 100 i 120. Nakon dva sata poslije Sunčevog izlaska, starac je ugledao morskog orla. Počeo je veslati prema ptici. U jednom  trenutku ptica je poletjela prema dolje i on je primjetio jato delfina. Mislio je da će tu uloviti neku veliku ribu. U tom trenutku osjetio je trzaj užeta i krenulo ga je nešta vući. Povukao je uže k sebi i nije se ništa nije desilo. Riba je plivala i vukla ga za sobom četiri sata. Kada se osvrnuo vidio je kako kopna vise nema. Zatim je pala noć.Starac je mislio na dječaka i riba je naglo skrenula i ribar je dobio po oku.riba je plivala jako plitko. Svanulo je i jutro. Jedna je ptica sjetjela i ribar je krenuo pričati sa njome. Potom je riba opet naglo skrenula i oborila je starca. Šaka mu je krenula krvariti. Nakon nekog vremena riba je izašla na površinu i opet se vratila u dubinu. Oko podne grč u ruci je nestao. Razmišljao je o svom životu i o tome kako je jednom pobjedio u obaranju šaka. U sumrak starac je ulovio delfina i pronašao u njemu dvije krilate ribe,pa je zatim pojeo polovinu delfina i 1 krilatu ribu,te je zaspao. Probudi se na trzaj. Riba je počela da skakati a uže mu je skliznulo kroz ruke.Riba je na sreću prestala skakati. Starac je nakraju poje još jednu krilatu ribu.Riba je krenula kružiti kada je svanulo.Počeo je da vuči uže ali je riba udarala od žicu pa morao da popusti uže. U jednom trenutku povukao je uže više nego što je trebalo i riba se odmakla od čamca. U svakom krugu ona se sve više udaljavala, ali je starac pokušao da je privuče nazad. Uspio je. Riba je prišla uz čamac i on je zabio harpun u nju. Riba se izdigla iz vode i pala uz ogroman tresak nazad u nju. Bila je mrtva. Starac ju je privezao za pramac, razapio jedro i krenuo na jugozapad. Primjetio je da ga prati morski lav. Zatim ga je napala i zagrizla ribu iznad repa. Starac je zario harpun u glavu morskog psa, ona je potonula i odnijela harpun zajedno sa sobom. Starac je znao de će krv privući druge morske pse. Ugledao je još dvoje morskih pasa. Jedna je zagrizla ribu, ali ju je starac ubio.Morski psi su nastavile da ga napadaju sve do zalaska sunca. Kada je pala noć ugledao je bljesak svjetlosti. Oko ponoći morski psi su ga opet napali. Poslijednja je krenula na glavu ribe, ali ju je starac ubio. Pojele su svo meso na ribi, osim glave i repa. Kad je starac uplovio sva svijetla na terasi bila su ugašena. Prije nego što je došao do kolibe morao je da sijedne pet puta da se nebi onesvestio. Ujutro je dječak došao da posjeti starca, vidio mu je ruke i počeo je plakati.Kad se probudio pričao je sa dječakom, a zatim je ponovo zaspao i sanja.''