Es el cuarto comercio ilegal mundial después de delitos relacionados a la venta de sustancias peligrosas, la falsificación y el tráfico de personas. Más de 100 especies de aves, 20 de reptiles y 15 de mamíferos de nuestro país son afectados por el tráfico de fauna. De todas ellas, unas 20 entran en una categoría de amenaza.

El mercado del comercio ilegal de vida silvestre genera, según estimaciones, entre 15 y 20 mil millones de dólares estadounidenses al año.

Principalmente son coleccionistas (empresarios, personas comunes y traficantes) con el solo fin de tener los ejemplares para sí o bien para criar y poder vender, dada la demanda de algunas especies.

Aves y reptiles autóctonos, como tortugas de tierra, tortugas de río y laguna, y boa lampalagua.

Tigres de bengala, antílopes eland, avestruces africanas, iguanas de Fiji, guacamayo de lear y cobras.

Las ecorregiones que poseen mayor biodiversidad y son más ricas en fauna autóctona y endémica. Sin embargo, la extracción de fauna no es propia de una ecorregión específica.
Los ejemplares capturados son trasladados a las grandes ciudades donde se produce la mayor demanda y oferta de aves, reptiles y mamíferos para mascotismo, es decir, para ser utilizados como animales domésticos.

También existe el tráfico internacional de fauna, donde la mercancía, dependiendo de su tipo, se dirige a distintos países.

El comercio de fauna no está prohibido, sino regulado a nivel nacional e internacional. Sin embargo, no todas las especies pueden ser comercializadas, ya que algunas poseen prohibición de comercio y de tránsito.

Existen tanto a nivel nacional como internacional criaderos habilitados de fauna silvestre, que son controlados continuamente por los organismos de aplicación de la normativa ambiental que los regula