하지만 대회 당일, 다경이는 실수를 하고 말았어요. 비싼 물감을 너무 많이 섞는 바람에 색이 탁해져 버렸고, 그림을 망쳐버렸죠. 다경이는 그림을 고쳐보려 했지만, 한 번 망가진 그림은 되돌릴 수 없었어요. 열심히 준비했던 다경이의 마음은 무너졌고, 마치 물에 빠진 생쥐처럼 초라하고 실망스러운 기분이 들었어요. 다른 친구들의 멋진 그림을 보니 더욱 부끄러웠죠. 다경이는 자신의 그림을 보며 눈물을 글썽였어요.

그때, 그림 대회의 심사위원인 미술 선생님이 다가와 다경이의 그림을 보셨어요. 선생님은 다경이를 혼내지 않고 차분하게 말씀해주셨어요. "괜찮아. 그림은 실수하면서 배우는 거야. 중요한 건 네가 이 그림을 통해 무엇을 느끼고 배웠느냐는 거야." 선생님의 따뜻한 말 한마디에 다경이는 물을 끼얹은 듯 정신이 번쩍 들었어요. '비싼 재료가 좋은 그림을 만드는 게 아니구나. 그림을 그리는 마음이 더 중요했구나' 하고 깨달았죠. 다경이는 망친 그림이지만, 그 속에 담긴 자신의 감정을 솔직하게 설명했어요.

결국 다경이는 대회에서 미역국을 먹었지만, 이번 일을 통해 진정한 실력은 값비싼 도구가 아닌 꾸준한 노력과 진심에서 나온다는 것을 깨달았답니다.

가족 여행을 가려고 차에 갑자기 갑자기, 외계인 세찬의 아빠가 옆자리로 어떤 아줌마를 태웠습니다. 세찬의 엄마는 차에 소리를 지르며 "저 여자 누구야!"라고 외쳤습니다. 아빠는 괜찮아요 "아니, 그냥 모르는 사람이야!"라고 방문자라고 하지만, 그 아줌마는 세찬을 보며 씨익 웃었다. 세찬의 간이 콩알만 해지다 는 게 이런 기분일까? 독점적인 상황에 세찬은 숨도 제대로 제거할 수 없습니다.

엄마와 아빠가 서로 독립적인 사이, 그 아줌마는 한 선택을 담당합니다. "세찬아, 내가 너의 친엄마란다." 그 말을 듣는 순간 세찬의 심장은 간이 드리블처럼 철렁 내려앉았다. 엄마는 고춧가루를 쪼개다 는 듯, 그 아줌마에게 온갖 반작용을 합니다. 세찬은 자신이 기억에 남는 모든 것이 놀라웠을 것입니다.

이후, 세찬의 집은 전쟁터가 되었습니다. 엄마와 아빠는 하루가 멀다 하고 쪼개고, 귀가 아프다 고 인식하는 가운데 다툼이 큼. 세찬은 이 지옥 같은 상황을 만나러 갑니다. 그래서 그는 큰 결심을 했다. 아빠와 그 아줌마를 직접 만나 진실을 파헤치기로 한 것입니다.

아빠와 줌 아마가 같은 장소로 전설적인 따라 세찬은 그들의 대화를 알아듣게 되었습니다. 아줌마는 아빠에게 돈을 요구하고 있고, 아빠는 "제발 세찬이에게 줘"라고 애원하고 있었습니다. 그줌 아마의 목적이 돈이었다는 것을 알게 된 세찬은 분노가 치밀었다.

다음 날, 세찬은 혼자 그 아줌마를 찾았습니다. 간이 배 밖으로 나가서 할 만큼 대담한 세찬은 아줌마에게 말했습니다. "우리 가족은 더 많은 것을 가지고 있지 않습니다. 우리 가족은 행복하게 지내고 있습니다." 아줌마는 코웃음을 치며 "네까짓 게 뭘 할 수 없나요?"라고 비웃었다.

그러나 세찬의 행위는 금지됩니다. 세찬은 아줌마에게 한 가지 제안을 했습니다. "줌 아제가 마가 필요한 돈을 드릴 것입니다. 대신 우리 가족들만이 여러분에게 줄 것입니다." 아줌마는 세찬의 간이 부었다고 생각한 어이가 마치 웃겼습니다. 하지만 세찬은 권한을 가지고 있습니다. 그는 군인들과 할머니들을 위해 모두 아줌마에게 건넸다. 아줌마는 믿기지 않고 애정으로 돈을 껴안습니다.

며칠 후, 아빠는 세찬을 불러 모든 사실을 인정했습니다. 아줌마는 친엄마가 아니, 과거에 아빠와 관계가 없는 사이에 돈을 주고 질기게 조치할 것입니다. 아빠는 자신이 솔직하지 않다고 사과하며 눈물을 흘렸습니다. 엄마도 미안해서 세찬을 높이겠습니다.

세찬이 건넨 돈은 아줌마의 배를 보내는 데에 게 눈을 뜬 것처럼 닫혔지만, 그 돈 덕분에 세찬의 가족은 다시 평화를 보장받을 수 있었습니다. 세찬은 이번 일을 통해 어떤 시련이 닥쳐도 가족을 만날 수 있다는 것을 깨달았습니다. 그는 힘들게 지켜낸 가족의 행복이 절대 공든 탑이 놀라지 않음을 확신합니다. 먼 밤, 파충류에 누운 세찬은 이 모든 일이 꿈이 보이기 때문에 관측 간이 서늘하다 . 그는 스스로 말했다. "나, 김세찬은 이제 사이가 좋다는 소리를 듣겠느냐?"

드디어 별이 가장 잘 보인다는 뒷산으로 향하는 날, 깜깜한 밤길에 바람 소리까지 더해지니 세인은 간이 서늘해지는 것을 느꼈어요. 그때 갑자기 풀숲에서 부스럭거리는 소리가 났고, 세인은 너무 놀라 간이 콩알만 해졌어요. 알고 보니 귀여운 고양이가 튀어나온 것이었죠. 안도의 한숨을 내쉰 세인은 "고양이 때문에 간 떨어질 뻔했네!" 하고 웃으며 말했어요.

마침내 산 정상에 도착해 자리를 잡자, 엄마가 싸주신 샌드위치를 게 눈 감추듯 먹어 치웠어요. 그런데 갑자기 하늘이 흐려지더니 비가 한두 방울씩 내리기 시작했어요. "이럴 수가! 이렇게 고춧가루 뿌리다니!" 세인은 망연자실했죠.

그때, 저 멀리서 아빠가 "세인아, 괜찮아! 공든 탑이 무너지랴! 이제 다시 시작하면 돼!"라고 외치시는 소리가 들렸어요. 아빠의 응원에 세인은 용기를 얻었고, 다시 별 관찰을 위해 텐트를 쳤어요. 아빠는 계속해서 "괜찮아! 할 수 있어!"라고 말씀하셨고, 결국 세인은 아빠의 잔소리에 귀가 아플 지경이었어요. 하지만 아빠의 따뜻한 마음을 알고 있기에 세인은 미소 지었답니다. 비가 그치고 다시 별이 빛나기 시작하자, 세인은 "역시 간이 부은 게 아니었어! 아빠 말씀대로 포기하지 않길 정말 잘했어!"라고 외쳤어요. 세인은 용기를 내어 도전한 덕분에 아름다운 별들을 마음껏 볼 수 있었답니다.

옛날 옛적, 세상에서 가장 맛있는 젤리가 가득한 젤리 왕국에 평화롭게 살고 있는 박지후라는 소년이 있었어요. 지후는 겁이 없고, 모험을 좋아해 친구들 사이에서 간이 배 밖으로 나왔다는 소리를 자주 들었죠. 어느 날, 젤리 왕국의 수호신인 '젤리 요정'이 나타나 지후에게 다급하게 말했어요.

"위험에 빠졌어요, 용사 지후! 저 멀리 있는 마카롱 산에 젤리 마왕이 나타나서 왕국의 모든 젤리를 빼앗아 가고 있어요!"

이야기를 들은 지후는 간이 떨어지다 못해 땅에 닿을 뻔했어요. 젤리 마왕은 듣기만 해도 무서운 존재였거든요. 하지만 젤리 왕국을 구해야 한다는 생각에 지후는 큰 용기를 냈죠.

"걱정 마세요, 젤리 요정님! 제가 가서 젤리 마왕을 무찌르고 올게요!"

지후는 젤리 요정이 준 '용사의 젤리 검'을 들고 마카롱 산을 향해 출발했어요. 산을 오르는 길에는 솜사탕 구름, 캐러멜 바위 등 온갖 달콤한 장애물이 있었지만 지후는 씩씩하게 헤쳐 나갔죠. 드디어 젤리 마왕의 성에 도착했어요. 성문은 엄청나게 거대한 초콜릿으로 만들어져 있었죠. 지후가 힘겹게 초콜릿 성문을 열자, 안에서는 젤리 마왕이 게 눈 감추듯 젤리를 먹고 있었어요.

"크하하! 이 세상 모든 젤리는 내 것이다! 누구도 날 막을 수 없다!"

마왕은 지후를 보자마자 거대한 젤리 방귀를 뿡뿡 뀌어댔어요. 냄새가 너무 지독하고 소리가 커서 귀가 아프다고 느낄 정도였죠. 지후는 용기를 냈어요. 마왕에게 “젤리 방귀만 뀌는 쫄보!”라고 소리쳤죠. 그러자 마왕은 화가 나서 얼굴이 빨개졌어요.

"뭐라고? 감히 나에게 그런 말을 하다니! 네가 간이 부었구나!"

마왕이 거대한 젤리 주먹을 휘둘렀어요. 지후는 간신히 피했지만, 마왕의 주먹에 지후의 젤리 검이 두 동강이 나고 말았죠. 지후는 심장이 간이 콩알만해지다고 느꼈어요. '아, 이제 끝인가?'

바로 그때, 지후는 문득 젤리 요정이 했던 말이 떠올랐어요. "진정한 용기는 마음속에 있어요." 지후는 눈을 감고 용기를 모았어요. 그리곤 맨손으로 마왕에게 달려들었죠. 마왕이 다시 주먹을 휘두르자, 지후는 재빨리 피하며 외쳤어요.

"마왕아! 너는 용기가 없어! 젤리 왕국에 고춧가루를 뿌리다니, 정말 나쁘다!"

마왕은 지후의 말에 움찔했어요. 지후는 그 틈을 놓치지 않고 마왕의 배를 힘껏 찔렀죠. 그러자 마왕은 "으악!" 비명을 지르며 배가 터졌고, 그 안에서 빼앗겼던 젤리들이 쏟아져 나오기 시작했어요.

지후는 젤리들을 모두 제자리에 돌려놓았어요. 젤리 요정은 지후에게 고마움을 표하며 말했죠.

"너는 정말 간이 크다! 모두가 두려워하는 마왕을 무찌르다니!"

지후는 환하게 웃으며 말했어요.

"제가 이룬 일이 한순간에 사라질 리 없잖아요? 공든 탑이 무너지랴!"

그날 이후, 젤리 왕국에는 다시 평화가 찾아왔답니다. 용사 박지후 덕분에 왕국은 영원히 달콤한 젤리로 가득 찼고, 지후의 용감한 이야기는 오랫동안 전해졌어요.

준서가 마인크래프트 월드에 접속했습니다. 밤이 되자 사방에서 좀비와 스켈레톤, 크리퍼들이 몰려오기 시작했습니다. 준서는 간이 콩알만 해지는 느낌이 들었습니다. 하지만 준서는 베테랑 마인크래프트 플레이어였습니다.

"걱정 마, 얘들아! 내가 간이 떨어지다는 말을 들을 만큼 겁쟁이는 아니거든!"

준서는 외치며 활을 들었습니다. 좀비들은 준서를 향해 "이봐, 간이 배 밖으로 나왔나?"라고 조롱하며 달려들었습니다. 준서는 마치 고춧가루를 뿌린 것처럼 따가운 기분이 들었지만, 굴하지 않았습니다.

몬스터들은 떼로 몰려왔습니다. 준서는 재빨리 다이아몬드 검을 꺼내 싸웠습니다. 공든 탑이 무너지랴! 준서는 오랫동안 몬스터들을 물리치기 위해 열심히 연습했습니다. 준서가 몬스터를 하나씩 쓰러뜨리자, 주변에 있던 친구 캐릭터들이 준서에게 다가왔습니다.

친구들은 준서의 용감한 모습을 보고 놀랐습니다. "와, 준서! 너 정말 간이 부었나 봐! 간이 크다는 말이 딱 너한테 어울려!"라고 외쳤습니다.

몬스터들의 우르릉거리는 소리가 귀가 아플 정도로 컸습니다. 준서는 잠시 주춤했지만, 친구들의 응원에 힘을 얻어 마지막까지 싸웠습니다. 준서는 허기진 배를 달래기 위해 닭고기 스테이크를 게눈 감추듯 먹고 힘을 냈습니다.

밤이 지나고 동이 텄습니다. 모든 몬스터들을 물리친 준서는 홀가분한 마음으로 해 뜨는 풍경을 바라보았습니다. 마음이 간이 서늘하다는 표현처럼 시원하고 후련했습니다.

준서는 오늘 몬스터들과의 싸움에서 큰 깨달음을 얻었습니다. 두려움에 맞서 싸우면 어떤 어려움도 이겨낼 수 있다는 것을 알게 되었습니다. 준서는 친구들과 함께 평화로운 마인크래프트 월드를 탐험하기 위해 새로운 모험을 떠났습니다.

6학년 박서정은 평범한 것을 싫어하고 언제나 새로운 일에 도전하는 것을 좋아했어요. 친구들은 서정이에게 "이야, 너는 참 간이 크다!"라고 말하곤 했죠. 이번에도 서정이는 학교 학예회에서 엄청난 마술쇼를 준비했어요.

학예회 날 아침, 서정이는 마술 도구를 점검하며 친구들에게 말했어요. “오늘 내 마술쇼를 보면 다들 간이 떨어지다 놀랄 거야!” 그런데 친구 민준이가 쭈뼛거리며 말했어요. "서정아, 마술에 쓸 비둘기... 어디로 날아갔어!"

"뭐라고?" 서정이는 심장이 간이 콩알만해지다 작아지는 것 같았어요.

민준이는 간이 부었다고 할 만큼 당당하게 말했어요. "내가 찾아올게!" 하지만 민준이가 허둥지둥 비둘기를 찾다가 무대 위 현수막을 건드려 와르르 무너뜨렸고, 풍선들이 모두 터져버렸어요.

그때, 반 친구 나리가 다가와 얄밉게 말했어요. "잘 준비하고 있던 학예회에 고춧가루 뿌리다니!" 서정이는 포기하지 않고 말했어요. "그래, 공든 탑이 무너지랴! 우리가 이렇게 열심히 준비했는데, 무너질 순 없어!"

서정이는 민준이와 함께 남은 풍선 조각으로 새로운 마술을 만들었어요. 드디어 무대에 올라 마술을 시작했고, 사람들은 게 눈 감추듯 집중했어요. 마지막 마술을 성공하자, 관객들은 큰 소리로 박수를 쳤죠.

마술이 끝나고, 나리가 다가와 말했어요. "네가 이렇게까지 할 줄 몰랐어. 너희를 보니까 간이 서늘하다고 할 만큼 놀랐어." 서정이는 웃으며 괜찮다고 했어요. 나리의 잔소리는 귀가 아프다고 할 만큼 많았지만, 결국 나도 돕겠다고 했답니다.

담임 선생님께서 말씀하셨어요. "서정아, 민준아! 간이 배 밖으로 나오다고 할 만큼 엄청난 일을 벌일 줄은 몰랐다. 하지만 포기하지 않고 노력해서 정말 멋진 무대를 만들었구나. 잘했어!"

비록 비둘기는 사라졌지만, 서정이는 친구와 함께 어려움을 이겨내고 새로운 도전을 해낸 것이 자랑스러웠어요. 서정이는 앞으로도 어떤 일이든 포기하지 않고 도전하는 용기를 가지겠다고 다짐했답니다.

6학년 5반 김지환은 명랑하고 호기심이 넘치는 아이다. 그런데 지환이에게 한 가지 고민이 있었으니, 바로 과학 숙제였다. 과학 선생님은 "실생활에서 재미있는 과학 현상을 찾아보고, 그와 관련된 물건을 하나씩 만들어오라"는 특이한 숙제를 내주셨다. 친구들은 모두 시무룩해졌지만, 지환이의 간은 이미 배 밖으로 나와 있었다.

지환이의 목표는 과학 경진 대회에서 1등을 하는 것이었다. 1등을 하면 6학년 1학기 동안 과학 시험을 안 봐도 된다는 소문이 귀가 아프게 들려왔기 때문이다. 지환이는 1등을 하기 위해 밤낮으로 과학책을 파고들며 아이디어를 냈다. 온갖 복잡한 장치들을 구상하느라 책상 위는 엉망진창이 되었지만, 지환이는 꿈쩍도 하지 않았다. 공든 탑이 무너지랴 싶어 하루도 빠짐없이 연구에 매달렸다.

드디어 D-DAY, 발표 날이 왔다. 친구들은 각자 만든 작품을 하나씩 들고 왔다. 자석을 이용해 자동으로 문이 열리는 장치를 만들거나, 태양열로 돌아가는 작은 선풍기를 만들었다. 모두 훌륭한 작품이었다.

드디어 지환이의 차례. 지환이가 가지고 온 것은 바로 ‘자동으로 김밥을 말아주는 기계’였다. 기계는 거대하고 복잡해 보였다. 지환이는 자랑스럽게 기계를 작동시켰다. "자, 보세요! 김을 올려놓으면 자동으로 밥과 재료를 넣어주고, 마지막엔 완벽하게 김밥이 말립니다!"

기계는 “윙윙” 소리를 내며 작동하기 시작했다. 그런데 이게 웬일인가? 김 대신 랩이 들어가고, 햄 대신 빨래집게가 말려 들어갔다. 기계는 요란한 소리를 내며 엉망진창이 된 랩과 빨래집게를 토해냈다.

"으악! 이게 뭐야!"

친구들은 배를 잡고 웃었고, 지환이의 얼굴은 빨개졌다. 그 순간 지환이는 간이 콩알만해지는 것 같았다. 과학 선생님이 다가와 고장 난 기계를 살펴보시더니, 껄껄 웃으셨다.

"지환아, 혹시 이게 네가 만든 거니?"

"네, 선생님... 며칠 동안 밤새워서 만들었는데..."

"이거... 너희 어머니가 만드신 것 같은데?"

알고 보니 지환이가 밤새 연구하며 만든 복잡한 기계는 며칠 전 어머니가 김장할 때 사용하려고 만든 김치통 뚜껑을 여는 장치였던 것이다. 어머니는 지환이가 학교 숙제를 한다고 하니, 간이 부어서 본인이 만드신 기계를 지환이의 숙제인 것처럼 속이셨던 거다.

지환이는 얼굴이 화끈거려 죽을 것만 같았다. 그 와중에 어머니는 교실로 오셔서 기계를 들고 가시며 게 눈 감추듯 순식간에 사라지셨다. 친구들은 “김지환, 간 떨어지게 웃기네!”라고 외치며 박수를 쳤다.

결국 지환이는 1등을 하지 못했다. 집에 돌아온 지환이는 어머니께 "엄마 때문에 망했잖아!"라고 소리쳤지만, 어머니는 "괜찮아, 다음엔 더 멋진 걸 만들면 돼!"라며 지환이의 어깨를 토닥였다. 지환이는 어머니의 말에 간이 서늘해졌다. 이 일이 있고 나서, 지환이는 이제 엄마의 잔소리에 "네"라고 대답하기 시작했다. 그리고 어머니는 가끔 지환이의 친구들을 초대해 같이 김밥을 만들며 지환이의 과학 숙제에 고춧가루를 뿌리듯 놀리곤 하셨다.

옛날 옛적, 푸른 소나무 숲이 우거진 솔바람 마을에 용감하고 지혜로운 도령, '정우'가 살고 있었습니다. 정우는 마을의 자랑이었지만, 그의 앞에는 늘 난관이 기다리고 있었지요. 어느 날, 마을의 보물인 '황금 두꺼비'가 사라지는 사건이 벌어졌습니다. 마을 사람들은 간이 콩알만해져서 어찌할 바를 몰랐습니다.

정우는 이 사건의 범인이 탐욕스러운 '고집쟁이 영감'이라는 것을 직감했습니다. 영감은 과거에도 여러 번 마을의 물건들을 게눈 감추듯 훔쳐 간 적이 있었기 때문입니다. 정우는 곧장 영감의 집으로 향했습니다. 영감은 정우를 보자마자 "왜 남의 집에 함부로 오느냐!"며 큰소리를 쳤습니다. 정우는 그의 말에 간이 부은 영감의 행동이 얄미웠지만, 침착하게 보물의 행방을 물었습니다.

"영감님, 마을의 보물을 돌려주십시오. 공든 탑이 무너지랴 했던 것처럼, 이 보물은 우리 마을 사람들이 수백 년 동안 정성껏 지켜온 것입니다."

정우의 말에 영감은 간이 배 밖으로 튀어나온 듯 뻔뻔하게 대답했습니다. "무슨 소리냐! 나는 모르는 일이다!"

정우는 영감의 굳게 닫힌 문을 보며 다른 방법을 생각했습니다. 그는 영감의 집 뒤편에 있는 오래된 우물 근처로 갔습니다. 그때, 우물 옆의 흙바닥에 이상한 발자국이 보였습니다. 정우는 직감적으로 보물이 우물 속에 숨겨져 있다고 생각했습니다. 순간, 간이 서늘해지는 차가운 기운을 느꼈지만, 정우는 주저하지 않았습니다.

결국, 정우는 영감의 집 우물에서 황금 두꺼비를 찾아냈습니다. 마을 사람들은 정우의 활약에 간이 떨어질 정도로 놀랐고, 정우는 보물을 되찾아 기뻤습니다. 이때, 고집쟁이 영감의 아들이 달려와 "저희 아버지가 한 일이 아닙니다! 보물을 훔치려던 도둑이 보물을 우물에 버려두고 간 겁니다!"라고 소리쳤습니다. 하지만 마을 사람들은 그의 말을 믿지 않았습니다. 이미 귀가 아프도록 영감의 거짓말을 들어왔기 때문입니다.

결국, 고집쟁이 영감은 모든 것을 자백했고, 마을 사람들은 그에게 고춧가루 뿌리듯 따끔한 충고를 해주었습니다. 하지만 정우는 "괜찮습니다. 보물만 무사히 돌아왔으면 됐습니다"라며 영감을 용서했습니다. 정우의 간 큰 행동에 마을 사람들은 다시 한번 감탄했습니다.

황준하의 정체는 '겁쟁이'였다. 준하의 심장이 콩알만 한 소심한 성향이었습니다. 예전에는 동네 강아지가 소리를 지르며 혼비백산해 쳤는데, 바람에 무릎을 다치기도 했습니다. 친구들은 그런 준하를 보며 “황준하, 너 간이 콩알만 해냐? ”라고 놀았어요.

준하의 부모는 항상 “겁 좀 그만 먹고 간이 배타적 활동아 멍해 ”고 맴돌지만, 준하는 겁이 쩝니다. 심지어 선생님이 반장을 했고, 너무 무서워서 얼굴을 잃었습니다. 친구들은 "우리 반에서 간이 부은 애는 준하밖에 없지. 쟤는 담력이 뭐냐" 정도의 장난을 쳤습니다.

어느 날, 준하는 동네 뒷산에 있는 '도깨비 소굴'이라는 생존에 가스가 있는 것입니다. 소문만 무성한 곳에서, 친구들이 당장만 겁쟁이라고 놀리자 준하는 용기를 내 보기로 했습니다. 갈라진 틈이 순간, 서늘한 바람이 불어왔다. 준하는 “ 간이 서늘하다 ”라는 말이 무슨 의미인지 온몸으로 느낄 수 있었다.

“누구예요?” 의심스러운 목소리로 대답합니다.

그때, 숨어있는 깊은숙한 곳에서 “누구냐! 내 간을 떨리게 하는 녀석은!”이라는 괴팍한 목소리가 들렸다.

준하는 것이 너무 많아서 비명을 질렀습니다. 그의 안에는 온몸이 몇십이쯤은 도깨비 한 마리가 서 있었습니다. 도깨비 준하에게 “너의 사이가 좋다는 것이 고 생각하고 여기에 온냐?”라고 질문했습니다.

"아니요… 저는 간이 콩알만 한 겁먹어요."

"으음, 지지군. 내 말을 거부하고 네 눈으로 직접 보아라."

도깨비는 자신의 손에 있는 것을 보여줍니다. 반격을 가하는 것입니다. 자리에 서서 자신의 모습을 보일 수 있어야 합니다. "제 간이를 처벌하는 것입니까?"라고 소리쳤습니다.

"내가 방해해서 왔지. 네가 아까워서 먹을수록 네 간은 점점 더 약해져서 결국 없어지게 될 것 같아. 하지만 걱정할 뿐이야. 내가 네게 돌릴 줄게. 대신, 나에게 재미있는 이야기를 들려주다오."

명확히 해야 할 일이 하야지입니다. 그때, 준하의 기억에 번뜩이는 생각이 옳습니다. 준하는 도깨비에게 말했다.

"할아버지, 내가 오늘 학교에서 이야기가 있어요. 우리 반 반장하기 쉬운, 너무 재미있는 이야기를 많이 해 주고 귀가 아프게 들리네요. 바람에 제 친구 한 명은 혼비백산해서 자리를 떠났어요. 마치 게 눈을 뜬 것 같죠죠."

도깨비 준하의 이야기가 재미있는 많은 배를 잡기 시작했습니다.

"하하하, 군인군. 내 기분은 아주 좋아했고 너에게 간을 돌렸다."

도깨비는 자신의 손에 간을 준하에게 돌렸습니다.

준하는 간을 받고 집으로 돌아왔습니다. 준하는 이제 더 이상 겁쟁이가 아니었습니다. 다음 날, 준하는 반 친구들에게 도깨비 이야기를 들려주네요. 친구들은 준하의 이야기를 듣고 간이 라고 말했습니다. 어떤 친구는 준하의 말을 거부하고 "너희는 고춧가루를 뿌리는 아니냐?" 라고 말했지만, 준하는 웃으며 말했다.

"아니야. 공든 죽은 사람이 엉뚱한 랴? 내가 지어낸 이야기가 아니니까, 봐요."

그 후로 준하는 더 이상 겁쟁이가 아니었습니다. 그는 용기와 혜성스러운 아이로 변했다. 물론, 조금 겁을 먹고 싶어서, 이제 자신의 간이 콩알만 해드리려고 노력하고 있습니습니다

'휴, 귀가 아프다고 말할 정도로 잔소리를 퍼붓더니, 결국 내가 이겼지!'

빼빼롱은 뿌듯한 마음으로 그림일기장에 어제 있었던 일을 그렸다. 그런데 갑자기 방문이 벌컥 열리더니 동생이 다급하게 외쳤다.

"형! 큰일 났어! 내 과학 숙제, 누가 훔쳐갔어!"

빼빼롱은 동생의 말을 듣고도 대수롭지 않게 생각했다. '설마 누가 숙제를 훔쳐가겠어? 분명 어디다 흘린 거겠지.' 그러나 동생은 울먹이며 말했다.

"아냐! 어제 분명 책상 위에 뒀는데! 사라졌단 말이야!"

동생의 얼굴을 보니 거짓말이 아니었다. 빼빼롱은 불안해지기 시작했다.

다음 날 아침, 학교에 도착한 빼빼롱은 과학실 앞 게시판에 붙어 있는 전단지를 발견했다. '제1회 과학 탐구 발표회, 우승 상금 100만 원!' 이라는 문구가 눈에 띄었다. 빼빼롱은 잠시 멈칫했다. 바로 그때, 반에서 늘 1등만 하는 모범생 한별이가 과학실에서 나오다가 빼빼롱의 그림일기를 보고는 말했다.

"네가 그린 그림이 숙제 도난 사건의 중요한 단서가 될지도 몰라."

한별이의 말을 들은 빼빼롱은 순간 간이 서늘했다. 한별이가 빼빼롱의 그림일기에서 발견한 것은 다름 아닌 동생 숙제와 똑같이 생긴 그림이었다. 빼빼롱은 어제 그림일기에 동생의 숙제를 그려 넣었던 것이다.

빼빼롱과 한별이는 그림일기에 나온 단서를 토대로 범인을 추적하기 시작했다. 범인은 과학실에 자주 드나들었고, 항상 검은색 신발을 신고 다닌다는 사실을 알아냈다.

"이 그림일기만 있으면 범인을 잡을 수 있을 거야!"

둘은 과학실에 몰래 잠입했다. 과학실 안은 쥐 죽은 듯 조용했고, 둘은 책상 아래 숨어 있었다. 그때, 누군가 과학실 문을 열고 들어왔다. 둘은 숨소리도 내지 않고 그 사람의 발소리에 집중했다.

"저 발소리, 분명 우리 반 준호 발소리야!"

빼빼롱은 자신도 모르게 소리쳤다. 그 순간, 준호가 휙 돌아서는 바람에 둘은 딱 걸리고 말았다. 준호는 과학실에 숨겨 놓은 물건을 꺼내려고 왔다가 덜미를 잡힌 것이다.

"야, 너희들 여기 왜 있어?"

준호의 날카로운 목소리에 빼빼롱은 간이 콩알 만해졌다. 하지만 한별이는 용기를 잃지 않고 준호에게 물었다.

"준호야, 네가 동생 숙제를 훔쳐갔지?"

준호는 시치미를 뚝 떼며 말했다.

"무슨 소리야? 난 그런 적 없어!"

하지만 준호의 손에 들린 물건은 동생의 숙제와 너무나 비슷했다.

"왜 거짓말하는 거야? 네가 과학 발표회에서 1등 하려고 남의 숙제를 훔쳐 간 거잖아!"

한별이의 말에 준호는 아무 말도 하지 못했다. 그때 갑자기 준호의 손에 들린 물건이 바닥에 떨어지면서 '쨍!' 소리가 났다.

그 물건은 바로 빼빼롱 동생의 과학 숙제였다. 준호는 과학 탐구 발표회에서 1등을 하고 싶어서 남의 숙제를 훔쳐 온 것이라고 털어놓았다.

"내가 잠깐 간이 배 밖으로 나왔었나 봐. 남의 숙제를 훔칠 생각까지 하다니..."

준호는 고개를 숙이고 사과했다. 빼빼롱은 "고춧가루 뿌리다"라는 말이 떠올랐지만, 꾹 참고 준호의 사과를 받아주었다. 준호는 그제야 안심하고 말했다.

"너희들이 내 범행을 밝혀내지 못할 거라고 생각했어. 내가 얼마나 용감한지 보여주고 싶었거든. 사람들이 나보고 간이 크다고 했지만, 사실은 아니었어."

빼빼롱은 준호의 말을 듣고 고개를 끄덕였다. 그날 이후, 빼빼롱과 한별이는 준호와 함께 과학 발표회 준비를 도왔다. 준호는 반성하는 마음으로 다른 친구들의 연구를 돕고, 자신의 아이디어도 아낌없이 나눴다.

"이젠 게 눈 감추듯 숨기지 않아도 돼. 우리 같이 노력하면 공든 탑이 무너지랴?"

준호의 말에 모두가 고개를 끄덕였다. 그리고 마침내 과학 탐구 발표회 날, 준호는 우승 상금을 받았다. 준호는 상금을 모두 빼빼롱에게 주려 했지만, 빼빼롱은 사양했다.

"네가 노력해서 얻은 상금이잖아. 우리가 함께 이룬 거야."

준호는 빼빼롱의 말에 감동했다. 그리고 그날 밤, 빼빼롱은 일기장에 이렇게 썼다.

'준호가 갑자기 사과할 때, 간이 떨어지는 줄 알았다. 하지만 이젠 좋은 친구가 되었다. 이제는 간이 부었다는 말 대신, '용기가 부었다'고 말해야겠다.'

빼빼롱은 그림일기를 덮으며 미소를 지었다. 세상에는 관용표현만큼이나 다양한 의미가 숨어 있다는 것을 알게 된 소중한 하루였다.

어느 날, 정현이는 친구들과 폐교에 갔어. 친구들은 정현이에게 "너 간이 콩알만 해졌냐?"며 놀려댔어. 정현이는 애써 아무렇지 않은 척 "무슨 소리야, 나는 무섭지 않아!" 하고 소리쳤지만, 사실 간이 서늘해지는 기분이었어.

폐교 안은 먼지 냄새가 가득했고, 삐걱거리는 나무 소리가 들려올 때마다 정현이는 깜짝 놀랐어. 그때였어. 정현이의 눈에 무언가 스쳐 지나갔지. 정현이는 너무 놀라서 간이 떨어지는 줄 알았어. 정현이가 소리치자, 친구들은 정현이를 놀리며 간이 배 밖으로 나왔다고 말했어. 하지만 정현이는 진짜 귀신을 본 것 같았어.

그때, 저 멀리서 "거기서 뭐 하니?" 하는 소리가 들려왔어. 깜짝 놀란 정현이와 친구들은 후다닥 뛰쳐나왔어. 친구들은 "게 눈 감추듯" 도망갔고, 정현이는 혼자 남게 되었지. 다행히도 귀신이 아니라 경비 아저씨였어.

정현이는 너무 무서워서 집으로 돌아왔고, 엄마는 그런 정현이를 보며 "엄마가 위험한 곳에 가지 말라고 귀가 아프게 말했지?" 하고 걱정하셨어. 하지만 정현이는 고개를 푹 숙인 채 아무 말도 하지 못했어.

며칠 뒤, 정현이는 다시 용기를 냈어. 친구들에게 놀림 받은 것이 자존심이 상했거든. 정현이는 다음 날 다시 폐교에 가서 무서웠던 기억을 떨쳐내기로 결심했지. 정현이의 간이 부은 걸까? 하지만 이번에는 혼자가 아니었어. 친구들이 함께하기로 했거든. 친구들은 정현이에게 "공든 탑이 무너지랴"라고 응원해 주었어.

그런데 폐교 앞에 도착했을 때, 정현이를 놀리던 친구들 중 한 명이 갑자기 "나 고춧가루 뿌리는 거 아니지?"라며 겁을 먹었지. 정현이는 그제야 깨달았어. 자기를 놀리던 친구도 사실은 겁이 많았다는 것을 말이야. 정현이는 친구에게 "괜찮아, 우리 함께 가면 돼"라고 말했어.

수업 시간 내내 지영이는 딴생각을 했습니다. 며칠째 학교 뒤편에 있는 빈집에서 이상한 소리가 난다는 소문 때문이었어요. 친구들은 모두 겁을 먹고 빈집 근처에도 가지 못했죠. 하지만 지영이에게는 궁금증이 더 컸습니다. 지영이는 간이 부은 것처럼 묘한 호기심이 생겼습니다. 그래서 친구들에게 "내가 가서 뭐가 있는지 보고 올게!"라고 큰소리쳤죠.

하교 시간이 되자 친구들은 지영이를 말렸습니다. "무서운 귀신이 나올지도 몰라!" "위험해!" 친구들의 걱정 섞인 잔소리가 귀가 아프게 들렸지만, 지영이는 마음을 굳게 먹었습니다. 빈집으로 향하는 발걸음은 왠지 모르게 무거웠고, 혹시라도 귀신이라도 마주칠까 간이 서늘해지는 기분이 들었습니다. 으스스한 빈집 앞에 도착한 지영이는 문을 열까 말까 한참을 망설였습니다. 그 순간, 바람이 휙 불더니 문이 '끼익' 소리를 내며 저절로 열렸습니다.

지영이는 너무 놀라 간이 콩알만 해졌어요. 떨리는 마음으로 안을 들여다보니, 창문이 깨져 있고 여기저기 곰팡이가 피어 있었습니다. 그리고 방 한가운데에 놓인 천 뭉치 위에서 작고 여린 고양이 한 마리가 몸을 웅크리고 떨고 있었죠. 지영이는 "이 소리의 정체가 고양이였구나!" 하고 안도했습니다. 소문만 믿고 공든 탑이 무너지랴 걱정했던 마음이 한순간에 사라졌습니다. 지영이는 조심스럽게 고양이에게 다가갔습니다.

다음 날, 지영이는 고양이를 품에 안고 학교에 왔습니다. 친구들은 귀신이 아니라 고양이었다는 말에 놀라면서도 "정말 네가 빈집에 갔다 온 거야? 간이 크다!"라며 지영이를 칭찬했습니다. 지영이는 친구들에게 고양이에게 줄 간식과 물을 달라고 부탁했고, 친구들은 게 눈 감추듯 고양이에게 먹을 것을 가져다주었습니다. 그 후로 지영이와 친구들은 고양이를 돌보며 빈집을 깨끗하게 치웠습니다. 그런데 며칠 뒤, 지영이와 사이가 좋지 않던 반 친구 하나가 고양이에게 장난을 쳤고, 이 일로 지영이는 속상했습니다. 왠지 모르게 누군가 일부러 고춧가루 뿌리듯 지영이의 마음을 아프게 하는 것 같았죠. 하지만 지영이는 곧 마음을 다잡았습니다. 고양이를 돌보는 일에 집중하며 친구와 함께 빈집을 멋진 아지트로 만들기로 했습니다. 지영이의 용기 덕분에 고양이에게는 따뜻한 보금자리가 생겼고, 지영이와 친구들의 우정도 더욱 단단해졌습니다.

박성현은 뭐든 간이 큰 아이였다. 친구들이 겁을 먹는 놀이기구도 간이 배 밖으로 나온 것처럼 소리를 지르며 제일 먼저 달려가 탔다. 선생님은 성현이에게 "간이 부었다"며 혀를 내두르곤 하셨다. 그런데 성현이는 그런 말을 들을 때마다 어깨를 으쓱거렸다.

어느 날, 학교에서 급식으로 햄버거가 나왔다. 성현이는 배가 너무 고파서 친구들과 이야기할 틈도 없이 햄버거를 게 눈 감추듯 먹어치웠다. 그때 옆자리 짝꿍 이서진이 성현이에게 장난을 쳤다. "성현아, 너 햄버거 먹는 거 보니까 진짜 배고팠나 보다!" 성현이는 그런 서진이의 말에 "너도 먹어봐, 진짜 맛있어!"라고 대답했다.

그날 오후, 성현이와 서진이는 같이 미술 숙제를 하고 있었다. 서진이는 그림을 거의 다 완성했는데, 실수로 물감을 엎질러 서진이의 그림을 망쳐버렸다. 서진이는 눈물을 뚝뚝 흘렸다. 성현이는 당황했다. 마치 마른하늘에 날벼락처럼 느껴졌다. "미안해, 서진아…." 성현이의 목소리는 간이 콩알만해진 것처럼 작아졌다.

다음 날 아침, 성현이는 서진이에게 사과하려고 미술 도구를 챙겨 서진이네 집으로 갔다. 서진이의 엄마는 성현이를 보고 차가운 표정을 지으셨다. 성현이는 간이 서늘해졌다. 어제 자신이 서진이의 그림을 망쳐놓은 것에 대해 서진이의 엄마가 화가 나셨을 거라고 생각했다.

성현이는 떨리는 목소리로 "서진아, 어제는 정말 미안해. 내가 실수로 그림을 망쳐서…."라고 말하려는데, 서진이 엄마가 말씀하셨다. "성현아, 서진이가 어제 너 때문에 울었대. 네가 서진이 그림에 고춧가루를 뿌린 것 같구나." 그 말을 듣자 성현이는 간이 떨어지는 줄 알았다. 서진이의 엄마는 성현이에게 "너희들, 어서 화해하고 다시 숙제해!"라고 말씀하셨다.

성현이는 서진이와 함께 다시 그림을 그리기 시작했다. 성현이는 서진이에게 어제 일을 계속 사과했다. 서진이는 "괜찮아, 괜찮아. 그만 말해도 돼. 귀가 아프다"라며 웃었다. 둘은 함께 열심히 그림을 그렸고, 결국 멋진 그림을 완성했다.

서진이가 말했다. "역시 우리 둘이 힘을 합치니까 공든 탑이 무너지랴!" 성현이도 크게 웃었다. 둘은 다시 친한 친구가 되었고, 성현이는 이제 함부로 행동하면 안 된다는 것을 깨달았다.

한별이는 상을 받고 싶어 간이 배 밖으로 나올 만큼 용기를 냈어요. 친구들과 함께 동네 이곳저곳을 돌아다니며 병뚜껑을 모으기 시작했어요. 처음에는 힘들었지만, 차츰 재미가 붙어 하루 종일 돌아다녔어요. 모은 병뚜껑은 금방 한 상자를 가득 채웠어요. 한별이의 엄마는 “한별아, 벌써 이렇게 많이 모았니? 게 눈 감추듯 모았구나!” 하며 칭찬해주셨어요.

그렇게 한 달이 지나고, 마침내 병뚜껑을 제출하는 날이 왔어요. 한별이와 친구들은 힘들게 모은 병뚜껑 상자를 들고 마을회관으로 향했어요. 그런데 이게 웬일! 마을회관 앞에는 한별이보다 더 많은 병뚜껑을 쌓아 놓은 민준이가 있었어요. 민준이는 늘 한별이를 질투하고 괴롭히는 아이였어요.

민준이가 한별이를 보며 비웃었어요. "어이, 한별이. 겨우 그만큼 모은 거야? 간이 부었구나? 내가 이길 줄 알았지?"

한별이는 간이 콩알만해져서 아무 말도 할 수 없었어요. 친구들은 속상해했지. "이럴 수가! 우리가 얼마나 힘들게 모았는데!"

그런데 그때, 민준이가 한별이에게 다가오더니 모아둔 병뚜껑 상자에 발을 훅- 하고 걸어버렸어요. 상자가 넘어지면서 병뚜껑이 온 사방으로 흩어졌어요. 한별이는 너무 놀라서 간이 서늘해지는 기분이었어요. "민준아! 이게 무슨 짓이야?"

민준이는 낄낄거리며 말했어요. "고춧가루 뿌리다라는 말이 괜히 있는 게 아니지!"

한별이는 정말 간이 떨어질 만큼 화가 났지만, 이대로 포기할 수는 없었어요. 친구들과 함께 흩어진 병뚜껑을 주워 담기 시작했어요. 민준이는 "너희들, 공든 탑이 무너지랴! 에이, 망했네!" 하면서 약을 올렸어요.

마을회관 직원분이 나와서 물었어요. "무슨 일이에요? 왜 이렇게 시끄러워요?"

친구들은 그동안의 노력이 물거품이 될까 봐 걱정했지만, 한별이는 용기를 냈어요. "민준이가 저희 병뚜껑을 쏟았어요!" 직원분은 민준이의 행동을 보고 고개를 갸웃거렸어요. 민준이는 얼굴이 빨개져서 아무 말도 못 했어요.

다행히 직원분이 민준이의 행동을 공정하게 판단해주셨어요. 오히려 한별이와 친구들이 쏟아진 병뚜껑을 다시 모으려는 노력이 더욱 값지다고 칭찬해주셨어요. 결국 한별이와 친구들이 가장 많은 병뚜껑을 모은 것으로 인정받았어요.

상을 받은 한별이는 민준이에게 다가가서 말했어요. "민준아, 다음부터는 정정당당하게 겨루자. 귀가 아프다고 할 만큼 잔소리를 들어야겠니?" 한별이의 간 큰 말에 민준이는 머쓱해하며 고개를 끄덕였어요.

그날 이후, 민준이는 한별이를 괴롭히는 대신 함께 재활용 캠페인에 참여하며 진정한 친구가 되었어요.

옛날 옛적, 동네에서 제일 용감하고 모험을 좋아하는 서현이라는 아이가 살았어요. 서현이는 뭐든지 궁금해하고, 한번 마음먹으면 꼭 해내고 마는 멋진 친구였죠.

어느 날, 서현이네 동네에 있는 '으스스한 동굴'에 엄청난 보물이 숨겨져 있다는 소문이 돌았어요. 다들 소문만 듣고도 겁을 먹었지만, **간이 큰** 서현이는 달랐어요. “흐음, 보물이라… 내가 꼭 찾아내고 말겠어\!” 서현이는 모험을 떠나기로 결심했죠.

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\<img src="[https://oaidalleapiprodscus.blob.core.windows.net/private/org-vB4vXp2Gf7t4Zz5dM3rT6SjJ/user-4C2fB7T5q6pG0wP8yZ7pS4xK/img-D5mK2rQ9aL7kG3yQ9xR8f4eF.png](https://www.google.com/search?q=https://oaidalleapiprodscus.blob.core.windows.net/private/org-vB4vXp2Gf7t4Zz5dM3rT6SjJ/user-4C2fB7T5q6pG0wP8yZ7pS4xK/img-D5mK2rQ9aL7kG3yQ9xR8f4eF.png)" alt="용감하게 동굴을 향해 걸어가는 서현이의 모습"\>

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동굴 입구에 다다르자, 서현이는 갑자기 주변이 조용해지면서 **간이 서늘**해지는 느낌을 받았어요. ‘으으, 진짜 무서운 곳인가 봐.’ 그래도 서현이는 용기를 냈어요. 보물을 찾으러 가는 길은 예상보다 훨씬 힘들었어요. 캄캄한 동굴 속을 엉금엉금 기어가는데, 갑자기 정체 모를 소리가 "우웅-\!" 하고 울렸어요.

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\<img src="[https://oaidalleapiprodscus.blob.core.windows.net/private/org-vB4vXp2Gf7t4Zz5dM3rT6SjJ/user-4C2fB7T5q6pG0wP8yZ7pS4xK/img-D5mK2rQ9aL7kG3yQ9xR8f4eF.png](https://www.google.com/search?q=https://oaidalleapiprodscus.blob.core.windows.net/private/org-vB4vXp2Gf7t4Zz5dM3rT6SjJ/user-4C2fB7T5q6pG0wP8yZ7pS4xK/img-D5mK2rQ9aL7kG3yQ9xR8f4eF.png)" alt="동굴 안에서 무서운 소리에 놀라 움츠린 서현이의 모습"\>

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“끄아악\!” 서현이는 너무 놀라서 **간이 콩알 만해**졌어요. 서둘러 왔던 길을 되돌아 나오려는데, 한 발짝 더 나아가자 신기한 빛이 번쩍했어요. 빛을 따라가 보니, 동굴 깊숙한 곳에 반짝이는 보물 상자가 놓여 있었죠.

“와, 드디어 찾았다\!” 보물을 본 서현이는 기뻐서 소리를 질렀어요. 그런데 그때, 어디선가 나타난 못생긴 도깨비가 보물을 가로막고 섰어요. “흥\! 이 보물은 내 거야\!” 도깨비는 서현이의 보물을 탐냈죠. 이 도깨비는 소문만 믿고 쫄아서 도망간 동네 친구들의 소문을 듣고 약이 올라서 괜히 **고춧가루를 뿌리려고** 쫓아온 거였죠.

도깨비는 서현이를 향해 으르렁거렸어요. “너 같은 꼬마가 감히 내 보물을 넘보다니, **간이 배 밖으로 나왔구나**\!” 하지만 서현이는 절대 물러서지 않았어요. “이건 내가 힘들게 찾은 보물이야\! 양보할 수 없어\!” 서현이의 단호한 모습에 오히려 도깨비가 **간이 떨어질 뻔**했어요.

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\<img src="[https://oaidalleapiprodscus.blob.core.windows.net/private/org-vB4vXp2Gf7t4Zz5dM3rT6SjJ/user-4C2fB7T5q6pG0wP8yZ7pS4xK/img-D5mK2rQ9aL7kG3yQ9xR8f4eF.png](https://www.google.com/search?q=https://oaidalleapiprodscus.blob.core.windows.net/private/org-vB4vXp2Gf7t4Zz5dM3rT6SjJ/user-4C2fB7T5q6pG0wP8yZ7pS4xK/img-D5mK2rQ9aL7kG3yQ9xR8f4eF.png)" alt="도깨비와 서현이가 보물을 두고 대치하는 모습"\>

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도깨비는 계속해서 “내가 얼마나 무서운 존재인지 모르고 **간이 부었구나**\!”라고 말하며 서현이를 겁줬지만, 서현이는 끄떡도 하지 않았어요. 오히려 “**공든 탑이 무너지랴**\! 내가 이렇게 노력해서 찾은 보물을 네가 쉽게 가져갈 수는 없을걸\!” 하고 외쳤어요.

결국 도깨비는 서현이의 용기에 감탄했어요. “알겠다, 알겠어. 네가 이겼다. 이 보물은 너에게 줄게.” 도깨비는 씩씩거리며 물러났고, 서현이는 마침내 보물을 차지할 수 있었어요.

서현이가 보물을 들고 동굴을 나오자, 마을 친구들이 궁금해하며 몰려왔어요. “서현아, 너 정말 보물을 찾았어?” “대단하다\!” 친구들의 칭찬이 계속되자, 서현이는 으쓱했어요. 집에 돌아온 서현이는 배가 고파서 냉장고에 있는 피자를 꺼냈어요. 보물을 지키느라 너무 힘들었던 서현이는 피자를 **게 눈 감추듯** 먹어치웠어요.

그리고 다음 날, 서현이의 용감한 모험 이야기는 온 동네에 퍼졌어요. 친구들은 서현이에게 계속해서 같은 이야기를 해달라고 졸랐죠. 서현이는 신이 나서 매번 자세하게 이야기해줬어요. 서현이의 엄마는 “서현아, 그 얘기 이제 **귀가 아프다**\!”라고 말하며 웃으셨지만, 서현이의 모험을 자랑스러워하셨답니다.

이렇게 용감한 서현이 덕분에 마을 사람들은 미스터리 동굴의 비밀을 알게 되었고, 서현이는 모두에게 사랑받는 사람이 되었어요

시은이와 담력 훈련

"오늘 밤, 우리는 근처에서 제일 무서워하고 관리 훈련 을 할 것입니다."

시은이의 말에 반 친구들은 술렁거려요. 6학년 1반의 짱, 박시은은 겁이 없는 유명인사입니다. 친구들 반은 시은이에게 "너는 간이 배 밖으로 나온 거 아니냐? "며 놀리곤 했어요. 사실, 시은이는 얼마 되지 않았기 때문에 담력 훈련에서 간이 콩알만 해져서 기억이 났기 때문에, 그 사실을들을 키고 싶었습니다. 그래서 큰 소리가 나더군요.

"걱정 마, 내가 궁금해! 내 간이 부었다 고 소문난 거 몰라?"

친구들은 시은이의 허풍에 웃겼어요. 담력 훈련 부대, 밤늦게 모인 아이들은 무덤이 있는 것으로 흥분했어요. 어둠 속에서 풀벌레 소리만 들리는 아이들은 점점 굳어졌습니다. 그때, 저 멀리서 먼 소복을 입은 사람이 있습니다. 아이들은 간이 서늘해지는 기분을 느끼며 비명을 받았어요.

"귀, 귀신이다!"

하지만 시은이는 태연하게 말했어요. "에이, 저거 우리 반 김민준이잖아! 너희를 놀래켜주려고 고춧가루를 뿌리는 게 라구!"

시은이의 말에 친구들은 안심하며 김민준을 도와주었습니다. 김민준은 멋쩍게 웃으며 "에이, 다 들네."라고 말해요. 담력 훈련은 그렇게 시시하게 하는 것 같군요.

그렇다면, 으스스한 소리와 함께 시은이가 필요없어요. "시은아, 너 사이가 좋으 니 왜 떨고 있니?"

바로 시은이의 단짝 친구, 지호 모험입니다. 지호가 결합되어 있는 강력한 빛에친 비친 시은이의 얼굴은 새하 모두게 Q려져, 간이 콩알만해진 시은이는 간이 보이는 것처럼 비명을 Q뻐져요.

"으악! 지, 지호야!"

친구들은 배를 잡았어요. 담력 훈련은 시은이의 겁 많은 모습을 발견한 즐거운 추억으로 사실 사실입니다.

사용하는 이야기

방학이 계급 학교에 돌아왔을 때, 친구들은 낯선 사람만 시은이의 담력 훈련 이야기를 나누고 귀가 아프게 놀려려 합니다. 시은이는 그럴 때마다 "나도 이제 게눈을 보내는 것처럼 먹기를 먹고 힘을 길러서 다시 함께할 것이었어요!"라고 큰 소리를 쳤죠.

친구들은 "그럼 다음에는 진짜 귀신이 발견할 수도 없어요."라고 말했지만, 시은이는 웃으며 대답했습니다. "걱정 마! 공든 탑이 무너지도록? 내가 혼자서 성공하고 말테니까!"

첫 번째 주자인 동그라미는 툭하면 넘어지기 일쑤였고, 두 번째 주자인 땡땡이는 달리다가 숨이 차서 헉헉거렸다. 세 번째 주자인 누구누구는 달리기는 잘했지만 늘 출발이 늦었다. 예준이는 잘 뛰는 상대 반을 보며 간이 콩알만 해졌다. ‘우리 반이 지면 어떡하지?’ 예준이는 걱정으로 밤잠을 설쳤다. 며칠 전에는 땡땡이가 실수로 상대와 부딪혔는데, 상대가 “야, 너 때문에 우리 반 이기려고 했는데 고춧가루 뿌리는 거 아니지?”라고 말해서 예준이는 간이 서늘했다.

예준이는 공든 탑이 무너지지 않도록 무언가를 해야겠다고 생각했다. 혼자서만 잘 뛰는 것은 의미가 없었다. 예준이는 다른 친구들이 하교한 뒤, 운동장에 남아 친구들을 기다렸다. 그리고는 동그라미에게는 넘어지지 않고 달리는 법을, 누구누구에게는 숨을 잘 조절하며 달리는 법을, 땡땡이에게는 출발 신호에 맞춰 빨리 뛰어나가는 법을 가르쳐주었다. 처음에는 친구들이 “야, 예준아. 네가 뭔데 우리한테 이래라저래라야.”라며 퉁명스럽게 굴었다. 하지만 예준이는 포기하지 않고 끈기 있게 친구들을 도왔다.

마침내 계주 경기 당일, 친구들은 예전처럼 불안해하지 않고 당당한 모습이었다. 호루라기 소리가 울리자, 땡땡이가 힘차게 출발했고 누구누구와동그마이도 땀을 뻘뻘 흘리며 바통을 넘겨주었다. 드디어 예준이에게 바통이 넘어왔다. 예준이는 간이 배 밖으로 나온 것처럼 크게 소리 지르며 마지막 힘을 냈다.

결승선을 통과하자, 모두가 기뻐하며 환호성을 질렀다. 우리 반이 1등을 한 것이다! 친구들은 예준이에게 몰려와 “예준아, 너 간이 크다! 우리를 믿어줘서 고마워.”라고 말했다. 예준이는 게 눈 감추듯 기쁨의 눈물을 흘렸다. "너희들이랑 함께해서 이긴 거야. 혼자서는 절대 불가능했어." 예준이의 말에 친구들은 귀가 아프게 "맞아, 맞아!" 하며 동의했다.

그동안 걱정으로 간이 콩알만 해졌던 예준이는 이제 더 이상 혼자가 아니었다. 함께 노력하면 무엇이든 할 수 있다는 것을 깨달은 예준이는 자신감으로 가득 찼다.

​해원이는 모험을 좋아하는 씩씩한 6학년 여자아이였어요. 어느 날, 해원이는 친구들과 함께 보물찾기 놀이를 하기로 했어요. 보물이 숨겨진 장소는 바로 '으스스한 나무집'이었죠. 다들 겁을 먹었지만, 간이 큰 해원이는 "나만 믿어!" 하고 앞장섰어요.

​나무집 문을 열자, 오래된 삐걱거리는 소리가 온몸을 감쌌어요. 그때, 바람이 '휙' 하고 불며 문이 '쾅' 닫혔죠. "으악!" 다들 간이 서늘하다고 소리치며 서로에게 바싹 붙었어요. 해원이는 "괜찮아! 아무것도 아니야!" 하고 친구들을 안심시켰어요.

​나무집 안에는 거미줄과 먼지가 가득했어요. 그 순간, 벽에 걸린 낡은 그림이 갑자기 툭 떨어졌죠. "간이 콩알만 해지다!" 친구들은 비명을 질렀고, 해원이도 놀라 심장이 쿵 떨어지는 것 같았어요.

​친구들은 더 이상 못 하겠다고 했지만, 해원이는 멈출 수 없었어요. 그녀는 보물이 숨겨져 있을 법한 낡은 상자를 발견했어요. 상자를 열자, 갑자기 '펑!' 하고 연기가 터져 나왔어요. "간이 떨어질 뻔했네!" 해원이는 가슴을 쓸어내렸어요. 그때, 상자 안에서 반짝이는 열쇠가 나타났어요.

​열쇠를 들고 나무집을 한 바퀴 빙글빙글 돌자, 숨겨진 작은 방이 나타났어요. 그 방 안에는 진짜 보물 상자가 있었어요. 해원이는 너무 기뻐서 펄쩍펄쩍 뛰었어요.

​그때, 한 친구가 "해원아, 우리 간이 부었다고 했지?" 하고 장난스럽게 말했어요. 모두 웃음을 터뜨렸어요. 해원이는 "진짜 보물은 바로 우리야!" 하고 외쳤고, 모두 보물을 게눈 감추듯 나눠 가졌어요.

​그렇게 보물찾기 놀이는 해피엔딩으로 끝났어요. 다음날, 해원이가 선생님께 보물찾기 이야기를 신나게 해주었어요. 선생님은 해원이의 이야기를 들으며 "해원아, 어제 네가 한 이야기만 귀가 아프다!"라고 하시며 웃으셨어요.

​그런데 갑자기, 해원이의 머리띠가 툭 떨어졌어요. "어휴, 하필 이럴 때!" 해원이는 속상했어요. 그때, 친구들이 몰래 예쁜 머리띠를 선물로 가져왔어요. 어제 보물찾기 놀이 때 해원이가 앞장서 준 것에 대한 고마움이었죠. 해원이는 너무 감동받아 눈물을 글썽였어요.

​"고마워, 친구들아! 내 머리띠가 떨어져서 기분이 안 좋았는데, 너희 덕분에 기분이 확 좋아졌어!" 해원이는 환하게 웃었어요. 공든 탑이 무너지랴? 해원이의 친구를 향한 마음은 결코 무너지지 않을 거예요. 앞으로도 해원이와 친구들의 우정은 영원할 거예요.

​이 이야기에서 고춧가루 뿌리다라는 표현은 나오지 않았어요. 그 뜻은 '잘되어 가는 일을 방해하거나 망치는 것'을 의미해요. 해원이와 친구들처럼 서로를 아끼고 도우며 행복한 추억을 만들면, 우리 사이에는 절대 고춧가루 뿌릴 일이 없을 거예요

그날은 바로 친구들과 함께 폐가 체험을 가기로 한 날이었다. 처음엔 무서워서 따라가지 않겠다고 했지만, "너는 놀이기구도 못 타면서 이런 것도 못 해?"라는 친구의 말에 오기가 생겼다. 제연이는 두려움에 심장이 쿵쾅거렸지만, 억지로 웃으며 "무슨 소리야! 나는 그런 거 하나도 안 무섭거든?" 하고 큰소리쳤다.

밤이 되어 폐가 앞에 도착하자, 제연이는 이미 간이 떨어지는 느낌이었다. 폐가 안은 캄캄했고, 귀신이 나올 것만 같은 분위기였다. 친구들이 먼저 들어가자고 재촉했지만, 제연이는 다리에 힘이 풀려 꼼짝도 할 수 없었다. 그때, 폐가 안에서 "으아아악!" 하는 비명 소리가 들렸다. 제연이는 너무 놀라 엉덩방아를 찧었다. 친구들은 갑자기 나타난 고양이를 보고 비명을 지른 것이었다. 친구들은 웃으며 "제연아, 너 간이 배 밖으로 나왔나 봐"하고 놀렸다.

결국 폐가 안으로 들어가지 못하고 집으로 돌아온 제연이는 생각에 잠겼다. '나는 왜 이렇게 겁이 많을까? 용기가 없는 내가 싫어.' 그러다 문득 아빠가 말씀해주신 이야기가 떠올랐다. '용기는 두려움이 없는 게 아니라, 두려워도 앞으로 나아가는 거야.'

다음 날, 제연이는 학교에서 발표할 기회가 생겼다. 전에는 발표만 하려고 해도 간이 부은 것처럼 쿵쾅거렸지만, 이번에는 달랐다. 제연이는 아빠의 말을 떠올리며 떨리는 목소리로 천천히 이야기하기 시작했다. 그리고 놀랍게도, 모두가 제연이의 발표에 집중했다. 제연이는 자신도 모르게 환한 미소를 지었다.

그날 이후, 제연이는 더 이상 겁쟁이가 아니었다. 새로운 도전을 두려워하지 않고, 용기를 내어 한 발짝씩 나아가는 법을 배웠기 때문이다. 이제 친구들은 제연이에게 "와, 신제연! 너 정말 대단하다!"라고 말했다. 제연이는 깨달았다. 진짜 용기는 남들에게 보여주기 위함이 아니라, 나 자신을 믿고 한 걸음씩 나아가는 것임을.

어느 날, 학교 도서관에서 책을 읽다 스르르 잠이 들었다. 눈을 떴을 땐, 채원이의 앞에 반짝이는 문이 있었다. 채원이는 너무 놀라 간이 떨어지는 줄 알았다. '어, 여기는 어디지?' 머릿속이 새하얘졌다. 그 문을 열고 들어가니, 무지개빛 하늘과 말랑말랑한 구름으로 가득한 신비의 세계가 펼쳐졌다.

채원이는 겁이 나서 온몸이 굳었다. 간이 콩알만 해진 채로 서 있는데, 갑자기 커다란 용 한 마리가 으르렁거리며 나타났다. 보통 사람이라면 도망치거나 숨었겠지만, 용은 그저 채원이를 보며 싱긋 웃는 게 아닌가! 채원이는 '세상에, 저렇게 간이 배 밖으로 나온 용도 있구나!' 하고 생각하며 오히려 용감하게 용에게 다가갔다.

용은 채원이에게 말했다. "너의 용기는 대단해! 보통 아이들은 무서워서 간이 부었다고 할 만큼 겁이 없어야만 나에게 말을 걸 수 있거든." 채원이는 자기가 용감했다는 말에 얼굴이 빨개졌다. 그 순간, 용이 "자, 이 길을 따라가면 세상의 끝을 볼 수 있을 거야. 하지만 그 전에 마법의 시험을 통과해야 해"라고 말했다. 채원이는 간이 크다는 말을 듣고 왠지 모를 자신감이 생겼다.

첫 번째 시험은 무지개다리를 건너는 것이었다. 채원이가 한 걸음 내디디자 다리가 흔들리기 시작했다. 채원이는 간이 서늘해지는 느낌에 주저앉을 뻔했다. '이 다리가 무너지면 어쩌지?' 하지만 이내 용이 했던 말을 떠올렸다. '내가 여기까지 온 노력이 있는데, 설마 공든 탑이 무너지랴?' 채원이는 다시 용기를 내어 한 걸음 한 걸음 조심스럽게 건너갔다.

드디어 다리를 다 건넜다. 그때, 숲속에서 장난스러운 도깨비가 나타나 채원이의 길을 막았다. 도깨비는 채원이가 겨우겨우 쌓아 올린 마법의 돌탑에 재를 뿌리며 고춧가루를 뿌리는 것처럼 채원이를 괴롭혔다. 채원이는 잠시 화가 났지만, 이내 도깨비에게 "내가 이 탑을 완성해야만 집에 돌아갈 수 있어. 제발 나를 도와줘."라고 부탁했다.

채원이가 진심을 다해 말하자, 도깨비는 장난을 멈추고 채원이를 돕기 시작했다. 함께 돌탑을 쌓아 올리자, 탑은 금세 완성되었다. 탑 위에서 빛이 뿜어져 나오더니 채원이는 다시 도서관으로 돌아왔다. 꿈이었을까? 채원이는 손을 펴 보았다. 손바닥에는 무지갯빛 조약돌 하나가 놓여 있었다.

그날 이후, 채원이는 더 이상 소심한 아이가 아니었다. 낯선 사람에게도 먼저 다가가고, 어려운 일에도 쉽게 포기하지 않게 되었다. 채원이는 신비의 세계에서 얻은 용기와 조약돌을 소중히 간직하며, 6학년 생활을 당당하게 해나갔다.

혜승이는 열심히 대본을 쓰고 연습을 지휘했어요. 그런데 발표회가 코앞인데도 몇몇 친구들은 연습에 제대로 참여하지 않고 장난만 치는 겁니다.

"혜승아, 그렇게 백 번 말하면 뭐 해. 저 애들은 네가 아무리 말해도 귀가 아픈 줄도 모르잖아!" 옆에서 보던 짝꿍 민서가 답답해하며 말했어요. 혜승이도 슬슬 화가 나기 시작했죠. "얘들아, 집중 좀 해! 간이 배 밖으로 나왔냐? 이렇게 연습 안 하면 발표 망쳐!"

결국 혜승이가 한바탕 벼락을 친 뒤에야 친구들은 정신을 차렸습니다. 발표회 전날, 마지막으로 대본을 꼼꼼히 확인하고 소품을 점검하던 혜승이는 청천벽력 같은 소식을 듣게 됩니다. 무대 담당 친구가 가장 중요한 소품인 '거인의 모형'을 잃어버렸다는 거예요! 혜승이는 그 말을 듣자마자 간이 떨어지는 줄 알았어요! 그동안의 모든 노력이 물거품이 되는 건가 싶어 간이 콩알만 해지는 기분이었습니다. "어떻게 해! 이 모든 공든 탑이 무너지랴!" 혜승이는 망연자실했어요.

그때, 평소 혜승이를 질투하던 반장이 "혜승아, 그 소품 내가 치웠는데? 너무 산만해서." 하고 씨익 웃는 겁니다. 반장의 말에 혜승이는 정말 간이 부었다고 생각했어요. 자기가 치워 놓고는 이제 와서 무책임하게 나오는 모습이 너무 뻔뻔하게 느껴졌죠. "너 지금 우리 발표에 고춧가루 뿌리려고 작정한 거야?" 혜승이는 참지 못하고 반장에게 따졌습니다. 반장은 혜승이의 기세에 순간 간이 서늘한 것을 느꼈는지 움츠러들었어요. 다행히 소품은 가까운 창고에 있었고, 밤늦게까지 친구들과 힘을 합쳐 다시 준비를 마칠 수 있었죠.

그렇게 모든 준비를 마치고 지쳐 쓰러질 것 같던 친구들은 혜승이가 사 온 맛있는 샌드위치를 게 눈 감추듯 먹어치웠습니다. 다음 날, 혜승이와 친구들은 그 어느 때보다 멋지게 발표를 해냈고, 큰 박수갈채를 받았습니다.

혜승이는 비록 힘든 시간이었지만, 이 일을 통해 친구들과 더 끈끈해지고 여러 관용 표현의 진짜 의미도 몸으로 체험할 수 있었답니다!국어 시간에 관용 표현을 배우고 있는 초등학교 6학년 문혜승은 늘 활기 넘치는 아이였습니다. 평소 겁이라고는 모르고 씩씩하게 행동하는 바람에 친구들은 혜승이에게 "야, 너 진짜 간이 크다!" 하고 말하곤 했죠. 선생님께서도 혜승이의 이런 담력을 아셨는지, 다음 주 국어 발표회에서 ‘관용 표현 연극’의 총 책임자를 맡기셨습니다.

혜승이는 열심히 대본을 쓰고 연습을 지휘했어요. 그런데 발표회가 코앞인데도 몇몇 친구들은 연습에 제대로 참여하지 않고 장난만 치는 겁니다.

"혜승아, 그렇게 백 번 말하면 뭐 해. 저 애들은 네가 아무리 말해도 귀가 아픈 줄도 모르잖아!" 옆에서 보던 짝꿍 민서가 답답해하며 말했어요. 혜승이도 슬슬 화가 나기 시작했죠. "얘들아, 집중 좀 해! 간이 배 밖으로 나왔냐? 이렇게 연습 안 하면 발표 망쳐!"

결국 혜승이가 한바탕 벼락을 친 뒤에야 친구들은 정신을 차렸습니다. 발표회 전날, 마지막으로 대본을 꼼꼼히 확인하고 소품을 점검하던 혜승이는 청천벽력 같은 소식을 듣게 됩니다. 무대 담당 친구가 가장 중요한 소품인 '거인의 모형'을 잃어버렸다는 거예요! 혜승이는 그 말을 듣자마자 간이 떨어지는 줄 알았어요! 그동안의 모든 노력이 물거품이 되는 건가 싶어 간이 콩알만 해지는 기분이었습니다. "어떻게 해! 이 모든 공든 탑이 무너지랴!" 혜승이는 망연자실했어요.

그때, 평소 혜승이를 질투하던 반장이 "혜승아, 그 소품 내가 치웠는데? 너무 산만해서." 하고 씨익 웃는 겁니다. 반장의 말에 혜승이는 정말 간이 부었다고 생각했어요. 자기가 치워 놓고는 이제 와서 무책임하게 나오는 모습이 너무 뻔뻔하게 느껴졌죠. "너 지금 우리 발표에 고춧가루 뿌리려고 작정한 거야?" 혜승이는 참지 못하고 반장에게 따졌습니다. 반장은 혜승이의 기세에 순간 간이 서늘한 것을 느꼈는지 움츠러들었어요. 다행히 소품은 가까운 창고에 있었고, 밤늦게까지 친구들과 힘을 합쳐 다시 준비를 마칠 수 있었죠.

그렇게 모든 준비를 마치고 지쳐 쓰러질 것 같던 친구들은 혜승이가 사 온 맛있는 샌드위치를 게 눈 감추듯 먹어치웠습니다. 다음 날, 혜승이와 친구들은 그 어느 때보다 멋지게 발표를 해냈고, 큰 박수갈채를 받았습니다.

혜승이는 비록 힘든 시간이었지만, 이 일을 통해 친구들과 더 끈끈해지고 여러 관용 표현의 진짜 의미도 몸으로 체험할 수 있었답니다!

1. 파티의 시작

오늘은 세인이네 집에서 파자마 파티를 하는 날이에요. 초대한 친구들은 서윤이와 서정이였죠. 밖은 꽁꽁 얼어붙을 듯 추운 겨울이었지만, 세 사람의 마음은 솜사탕처럼 포근하고 따뜻했어요. 세 사람은 저마다 예쁜 잠옷을 입고 이불을 돌돌 말아 가져왔어요. 거실에 켜켜이 쌓인 간식과 온갖 보드게임, 그리고 포근한 이불들이 아이들을 반겨주었죠. 늦은 밤까지 이야기를 나누고 웃고 떠들며 즐거운 시간을 보냈어요.

2. 취향 싸움

"우리 이제 뭐 할까?" 서윤이가 신이 나서 물었어요.

"난 영화 볼래! 스릴러 영화로!" 서윤이는 평소에도 무서운 영화를 좋아했어요.

"무슨 소리야, 무서운 영화 말고 달달한 로맨스 영화 보자." 서정이가 반대했어요.

그때, 세인이가 손뼉을 치며 말했어요. "맞아, 우리 셋 다 눈이 높아서 아무 영화나 못 보잖아! 차라리 우리 모두 재밌게 볼 수 있는 코미디 영화를 보는 건 어때?" 세인의 말에 친구들은 고개를 끄덕였어요.

"영화 볼 거면 팝콘부터 먹자!" 서정이가 간식 봉지 쪽으로 눈을 돌려 가리켰어요.

테이블 위에는 캐러멜 팝콘과 소금이 뿌려진 오리지널 팝콘이 놓여 있었어요.

"어휴, 난 캐러멜 팝콘 싫은데. 너무 달아." 서윤이가 찡그리자, 서정이가 캐러멜 팝콘 봉지를 들고 말했어요.

"차라리 내 눈에 흙이 들어가는 한이 있어도 팝콘은 캐러멜이 아니면 안 돼!" 서정이가 소리치자, 세인이가 깜짝 놀라 싸움을 말렸어요. "얘들아, 왜 그래? 그냥 사이좋게 먹으면 되지. 우리 모두 재밌게 놀려고 모인 거잖아."

3. 화해, 그리고 잠

세인이의 진심 어린 말에 친구들은 멋쩍게 웃으며 싸움을 멈췄어요. 결국 팝콘은 반반씩 나눠 먹기로 했죠. 영화를 보는 대신 보드게임을 하며 밤을 지새웠고, 늦은 시간까지 신나게 놀았던 탓인지 세 사람은 금세 스르륵 잠이 들었어요. 세인이도 조용히 이불을 덮고 눈을 붙였어요. 스르륵, 스르륵, 세인이의 눈이 감겼고, 꿈속에서 세인이는 친구들과 신나는 여행을 떠났답니다.

4. 다시 만날 날을 기약하며

다음 날 아침, 잠에서 깬 세인이는 옆에 곤히 잠든 친구들을 바라보며 빙긋 웃었어요. 밤새 조금 다투기는 했지만, 함께하는 시간은 참 즐거웠죠. 헤어질 시간이 되자, 친구들이 세인이를 꼭 안아주며 말했어요. "다음에 또 우리 파자마 파티하자!"

친구들과 헤어지고 집으로 돌아온 세인이는 엄마에게 이야기했어요.

"엄마, 친구들하고 조금 다투기는 했지만, 그래도 정말 즐거웠어."

엄마는 그런 세인이의 머리를 쓰다듬으며 이야기했어요. "그래, 친구들하고 같이 있으면 즐겁기도 하고 가끔은 다투기도 하는 거지. 그래도 이렇게 함께하고 싶은 마음이 있으면 괜찮은 거야."

세인이는 엄마의 말에 고개를 끄덕였어요. 다음 파자마 파티를 기약하며, 세인이의 겨울방학은 행복하게 마무리되었답니다.

"열!" 민준이의 외침에 제연이는 깜짝 놀라 숨을 죽였어요. 심장이 쿵쾅거렸지만 혹시라도 민준이에게 들킬까 봐 조용히 참고 있었어요.

한참이 지나도 민준이가 오지 않자 제연이는 안심하고 숨을 돌렸어요. '휴, 들키지 않았나 보네.' 제연이는 조심스럽게 미끄럼틀 아래에서 기어 나왔어요. 그때, 저 멀리서 철봉에 매달려 있는 친구 한 명이 보였어요. 민준이는 아직 그 친구를 발견하지 못한 것 같았어요.

제연이는 민준이에게 몰래 다가가 "민준아! 아직도 나 못 찾았어?" 하고 소리쳤어요. 민준이는 제연이를 발견하고는 "야! 너 언제 나왔어?" 하고 물었죠. 제연이는 웃으며 "응? 나? 아까부터 여기 있었는데?" 하고 시치미를 뗐어요. 사실은 민준이가 오지 않아 잠깐 나왔던 건데 말이에요.

마지막으로 남은 친구는 민서였어요. 민준이는 민서를 찾으러 놀이터를 샅샅이 뒤졌지만 민서는 보이지 않았어요. 해는 점점 지고, 민준이의 애간장이 탔어요. '대체 민서는 어디에 숨은 거야?' 그때, 민준이의 눈에 모래밭에 묻혀 있는 민서의 발이 보였어요. 민준이는 "찾았다!" 하고 외치며 환하게 웃었답니다.

제연이와 친구들은 마지막까지 즐겁게 놀고 집으로 돌아갔어요.

서윤의 외침과 함께 공이 우아한 포물선을 그리며 골대를 향해 날아갔다. 림을 정확히 통과하며 득점에 성공하자, 세인과 시은이 환호성을 질렀다. "나이스 슛, 서윤아!" 세인의 칭찬에 서윤은 어깨를 으쓱하며 웃었다. 한 게임이 끝나고 다들 벤치에 앉아 숨을 골랐다. 뜨거운 코트 위를 뛰어다닌 덕분에 머리가 복잡했던 서윤은 잠시나마 머리를 식히는 느낌이었다.

다음 경기를 어떻게 할지 작전을 짜기 위해 세 사람이 머리를 맞대고 앉았다. "시은아, 아까 상대편 수비가 너무 촘촘해서 뚫고 들어가기가 어렵더라." 서윤의 말에 시은이 고개를 끄덕였다. "맞아, 공격 루트를 바꿔야 할 것 같아. 내가 미끼가 돼서 상대 수비를 유인할게." 세인도 거들었다. "좋은 생각이야. 대신 내가 볼을 몰고 가는 게 더 효과적일 것 같은데."

세인의 의견에 시은은 말꼬리를 물고 늘어지며 더 좋은 방법을 찾으려 노력했다. "아니, 네가 볼을 몰고 가면 결국 똑같은 상황이 반복될 거야. 내 말이 맞다니까. 이렇게 해보는 건 어때?" 둘의 의견 조율이 길어지자 서윤은 슬며시 한숨을 쉬었다. "얘들아, 그만 좀 해. 시간 없어." 결국 서윤의 중재에 두 사람은 한발 물러섰지만, 약간의 침묵이 흐르며 분위기는 묘하게 싸늘해졌다.

경기가 다시 시작되고, 팽팽했던 긴장감이 무색하게 시은이 던진 공이 림에 맞고 튕겨져 나왔다. 연이어 서윤도 슛에 실패하고 말았다. 세인은 힘없이 털썩 주저앉았다. "아, 괜히 쓸데없는 논쟁만 해서 그런가. 맥이 풀려서 힘이 안 나네." 그의 말에 서윤과 시은은 아무 말도 할 수 없었다. 아까 전의 언쟁 때문에 팀워크가 무너진 것이 분명했다.

그 순간, 서윤이 깊은 숨을 내쉬고는 다시 굳건한 표정으로 섰다. "아직 안 끝났어. 마지막이야." 서윤의 목소리에 힘이 실렸다. 흩어졌던 마음을 다잡은 세 친구는 다시 하나가 되었다. 서윤은 상대 수비를 재빠르게 따돌리며 골대 근처로 파고들었고, 동시에 시은이 절묘한 타이밍에 패스를 넣었다. 공을 받은 세인은 지체 없이 뛰어올라 슛을 던졌다. 공은 그 어떤 망설임도 없이 정확히 림을 통과했다. "버저비터!" 서윤이 외쳤다.

경기는 그렇게 승리로 끝났다. 셋은 서로를 껴안으며 기쁨을 나눴다. 아까 전의 어색함은 온데간데없었다. 서로의 땀 냄새와 함께 짜릿한 승리감이 온몸을 감쌌다.