sketchpad supuso una revolución en los programas gráficos, muchas de las técnicas inventadas para dicho programa se siguen usando, sin embargo lo realmente revolucionario de sketchpad era la estructura de datos empleada, se trataba de un modelo de objeto a representar y no solo un dibujo mismo.

Este sketchpad era un dispositivo que permitía dibujar formas básicas en la pantalla de un computador, utilizando un lápiz óptico, guardarlas y volverlas a consultar después.

Desarrollado para convertir los sonidos de detección de un radar en imágenes, fue el primero en emplear un lápiz óptico para seleccionar símbolos en la pantalla.