Le travail épuisait les esclaves du matin tôt jusque tard dans la nuit: Aux Antilles, les esclaves étaient réveillés vers 5h du matin par un claquement de fouet! Après la prière et l’appel, c’est le départ pour les champs. A midi, ils disposent de deux heures pour préparer leur repas et manger. Puis le travail reprend jusqu'à la tombée de la nuit. Mais ce n’est pas fini pour autant: il faut encore chercher de l’herbe pour le bétail. Et ensuite seulement les esclaves peuvent rentrer dans leur case pour préparer leur repas en famille… Vers minuit épuisés, ils se jettent sur leur lit pour une courte nuit de sommeil. 

Source : 

« Marrons » est un terme emprunté à l’espagnol « cimarron », qui signifie « vivant sur les cîmes ». Il provient d’un mot « arawak » définissant les animaux domestiques retournés à l’état sauvage, et par extension, les esclaves fugitifs. Les « Marrons » étaient une menace terrible pour le système colonial, ils étaient susceptibles de provoquer une guerre civile à tout moment. Les esclaves fugitifs étaient surveillés sans relâche et les peines infligées au moindre écart étaient particulièrement sévères, elles devaient marquer les esprits.

Les esclaves qui tentaient de s’enfuir subissaient les punitions décrites par la loi puis on leur posait un collier à longues tiges, qui avait pour fonction de s’accrocher dans les broussailles et gêner toute fuite. Dans le même esprit, ils existaient des carcans à clochettes, permettant d’entendre tous les déplacements de l’esclave.

L’esclave qui osait parler un peu trop à son maître subissait le châtiment du masque de fer. De même, pendant la récolte de la canne à sucre, on mettait des masques en fer aux esclaves assoiffés et affamés afin de les empêcher de goûter ou de manger de la canne.

Pour la « petite histoire », Le Havre, qui fit 173 expéditions négrières sur les côtes de Loango, est aujourd’hui ville jumelée avec Pointe-Noire, capitale économique de la République du Congo.

Ce nombre d’expéditions fait de la Basse-Seine, après le port de Nantes, la seconde porte de sortie dans le royaume de France pour ces bateaux que Mirabeau désigna, au début de la Révolution française, sous le nom de « longues bières flottantes »* en raison du caractère mortifère du transport des esclaves.

Considérable par le nombre d’expéditions et d’esclaves vendus par les capitaines de navire havrais dans les comptoirs africains (plus de 90 000), l’activité négrière des ports de Basse-Seine le fut aussi par sa durée. Près de deux siècles séparent le départ du premier bateau négrier du Bassin du Roy au Havre, à la fin des années 1660, de l’interception du Philanthrope, ce navire qui pratiquait encore en 1840 une traite qui était pourtant interdite depuis mars 1815. En étant l’un des tout derniers navires de traite français identifiés, et cela huit ans seulement avant le décret d’abolition de l’esclavage du 27 avril 1848

La première petite noire à entrer à l’école : la petite Ruby Bridges, afro américaine, première enfant noire à intégrer une école pour enfants blancs, quand elle a franchi la porte de l’école William Frantz Elementary school en Louisiane  sommes le 14 novembre 1960. 

Elle sera la seule élève car tous les enfants blancs sont partis  ainsi que la majorité des enseignants. 

Barbara Henry accepte seule de l’enseigner. 

 un chant de révolte et d’espoir. Martin Luther King l’utilisera pour défendre les droits du peuple noir.

Le célèbre « we shall overcome » hymne du mouvement des droits civiques. *

 

A l’origine ce sont les chants de travail des esclaves sur les plantations les worksongs et les hollers* pour rythmer le travail répétitif et pénible. Les noirs en découvrant la religion chrétienne se comparent aux hébreux prisonniers en Égypte. Ils chantent alors les prières donnant naissance au Négro spiritual qui se modernise en se mélangeant au blues et au jazz.

Avec l’abolition de l’esclavage  en 1865 aux USA le chant parle alors d’exclusion sociale et non plus d’esclavage.

Ce chant symbolise depuis toujours la voix et l’histoire d’un peuple opprimé  par une Amérique raciste. Les paroles parlent de souffrance mais aussi de liberté, d’égalité souhaitées.

 

lexique :

*mouvement non violent pour obtenir l’égalité des droits civiques, pour lutter contre la ségrégation.

Worksong : chant de travail sur les plantations

hollers : cris, interjections

ségrégation : fait de mettre volontairement de côté, de séparer.

_______________________________________
Il existe plusieurs versions avec des couplets qui s'ajoutent ou se substituent à d'autres

source https://www.lacoccinelle.net/902178.html#l4SRawhpb3Q7ZXEg.99