يحدث البرق عندما تصبح الشحنات الكهربائية المتراكمة في عاصفة رعدية كبيرة بدرجة كافية، بحيث تحدث تصريفات البرق بين مناطق الشحن المتقابلة، بين المناطق المشحونة والأرض، أو من منطقة مشحونة إلى الغلاف الجوي المحايد، وفي عاصفة رعدية نموذجية يحدث ما يقرب من ثلثي جميع التصريفات داخل السحابة، من السحابة إلى السحابة أو من السحب إلى الهواء، والباقي بين السحابة والأرض.

خلال العاصفة الرعدية يحدث البرق عندما تتطور مناطق الشحنة الزائدة الموجبة والسالبة داخل السحابة، وعادة يوجد حجم كبير من الشحنة الموجبة في المناطق العليا من السحابة، وشحنة سالبة كبيرة في المركز وشحنة موجبة صغيرة في المناطق السفلية، إذ توجد هذه الشحنات على قطرات الماء أو جزيئات الجليد أو كليهما.

في السنوات الأخيرة أصبح من الواضح أن البرق يمكن أن يبدأ أو ينطلق بشكل مصطنع في السحب التي لا تنتج عادة تصريفات البرق الطبيعية، إذ يمكن أن ينجم البرق عن جبل أو هيكل طويل عندما تكون عاصفة رعدية في سماء المنطقة، وهناك مجال كهربائي مرتفع في المنطقة المجاورة أو عندما تطير طائرة أو صاروخ كبير في بيئة عالية المجال.

البَرْق :ظاهرة طبيعية بصرية تظهر في صورة شرارة كهربائية، والتي تنشأ عن تفريغ مفاجئ وعنيف في مناطق الغلاف الجوّي المشحونة. غالبًا ما يتشكّل البرق أثناء العواصف الرعدية؛ إذ أنّ الرعد هو صوت موجة الصدمة الناتجة عن ازدياد الضغط المفاجئ للجزيئات الغازية. عندما يكون التفريغ الكهربائي شديدًا بين السحاب وبين جسم مشحون على الأرض يسمّى البرق والرعد المصاحب له حينها بالصاعقه.

بُروق بين السحاب والأرض

برق بين السحب

تصوير مبطّأ (6200 لقطة في الثانية) لتشكّل البرق.

هناك ثلاثة أصناف رئيسية للبروق وذلك حسب مكان التفريغ، وهي المتشكّلة إمّا داخل سحاية العصابه و الرعديه أو بين السحب أو بين السحب والأرض. توجد عدّة أشكال ظاهرية للبرق يبلغ عددها حوالي 15 منها: برق عديم الرعد، والذي يشاهد ولا يُسمَع صوت رعده؛ وكذلك البرق الجاف، والذي يسبّب العديد من حرائق الغابات.

لكي تحدث عمليّة تفريغ كهربائي ينبغي توفّر شرطين أساسيّين؛ الأوّل: وجود فرق جهد كبير بالشكل الكافي بين منطقتين في الفضاء؛ والثاني: وجود وسط عازل يحول دون معادلة الشحنة، وهو الأمر الذي يؤمّنه الهواء في الغلاف الجوّي. من المعلوم أنّه خلال العاصفة الرعدية يحدث هناك فصل بين منطقتين مختلفتين في نمط الشحنة الكهربائية داخل السحابة؛ إلّا أنّ الآلية التفصيلية لعمليّة تشكّل البرق ما تزال غير مفهومة بالكامل.

رغد محمد عاشر أ