• Lo que se observa, generalmente, es un hecho que ocurre en la situación de observación, preferentemente una situación natural o una situación análoga o artificial, preparada para reproducir el comportamiento que ocurre en la situación natural.

• Se observa de forma sistemática, por lo que la observación conlleva un protocolo u hoja de registro preparada al efecto que puede tener distintos niveles de estructuración, admitiéndose desde un protocolo simple que permite la anotación narrativa

Las características fundamentales de este tipo de observación son las siguientes^:

• No se realiza una previa especificación de las conductas o atributos a observar

• Se observa en tiempo real y de forma continua, en muchos casos sin que la duración de la sesión sea especificada

• Las descripciones se realizan sobre aspectos verbales, no verbales o espaciales de la conducta, pudiendo ser compaginados éstos con impresiones del observador sobre lo observado.

Las características de este tipo de unidad de análisis son las siguientes:

• La actividad manifiesta observada es descrita en términos de un determinado atributo.

• La conversión de los datos de conducta puede realizarse durante el transcurso de la observación o posteriormente.

• En la observación de estas unidades suelen utilizarse amplios intervalos temporales

Las características fundamentales de estas unidades de análisis son las siguientes:

• Existe una previa especificación de la conducta o clases de conducta a observar en el sentido de diferenciarse o distinguirse de la conducta anterior y de la siguiente.

• Desde el primer punto de vista, el evaluador selecciona aquellas conductas objeto de interés por su relevancia en el caso.

• La observación de tales unidades debe requerir mínimas inferencias por parte del observador.

• Se requiere la selección de los intervalos de tiempo en los que se va a realizar la observación, así como la duración final del todo el proceso observacional

Las características de este tipo de unidades de análisis son las siguientes:

• En el mismo sentido que las del apartado anterior, existe una especificación previa de las conductas

• Estas unidades están constituidas por influencias recíprocas existentes entre individuos o entre un individuo y un grupo o un determinado ambiente.

• La observación de interacciones suele realizarse en unidades de tiempo previamente establecidas

Las características de estas unidades de observación son las siguientes:

• Las observaciones no reactivas son excelentes procedimientos tanto de evaluación como de valoración de tratamientos

• Las observaciones no reactivas tienen el inconveniente de que el/los sujeto/s agentes del/los producto/s de conducta puedan no ser identificables

• La observación de los resultados de la ejecución en tareas estándar

• El mayor problema de estas unidades de análisis está en que sean utilizadas como expresión de supuestos atributos intrapsíquicos de los sujetos observados

Algunos de los mas utilizados son:

• Registros de conducta; Se trata de la agrupación de una serie de eventos conductuales bien definidos que se supone son relevantes al caso que se está estudiando.

• Matrices de interacción; Tales procedimientos observacionales están dirigidos, exclusivamente, a la constatación de las interacciones que se producen entre el ambiente social y la conducta.

• Mapas de conducta; Como en el caso de las matrices de interacción, los mapas de conducta suponen una técnica observacional muy flexible que habrá de ajustarse a los objetivos de la evaluación.

• Códigos o sistemas de categorías; Los procedimientos observacionales más sofisticados son los llamados códigos o sistemas de categorías o esquemas de codificación, cuya cobertura a aquellas conductas que, mediante la correspondiente operación de filtrado, son consideradas relevantes de acuerdo con los objetivos de la investigación.

• Registro de productos de conducta; Los dos grandes grupos utilizados son los datos observacionales no reactivos y los resultados de ejecuciones en situaciones naturales o artificiales. Ambos tipos de observaciones conllevan, en su mayor parte, el registro de medidas físicas.

• Procedimientos automáticos de registro; se han construido dispositivos automáticos de registro que facilitan la tarea del observador, descontaminando la actividad de los sesgos que ocasionan las anotaciones del propio observador.

  
  

Esto a su vez a de realizarse en función de los objetivos de la investigación de que se trate y, por tanto, basándonos en criterios racionales.

Este índice admite una adaptación a la situación de búsqueda del grado de concordancia entre registros inter o intra observador en que, independientemente de la frecuencia

• Índice de concordancia en función de la frecuencia

Tradicionalmente, los índices de concordancia referidos a la frecuencia han sido calculados con respecto al grado de acuerdo entre observadores.

• Duración

En este caso se trata de comprobar la concordancia entre observadores cuando se utiliza como unidad de medida la duración de la conducta observada