Edgar Maddison Welch irrumpía en la famosa pizzería Comet de Washington pertrechado con un gran fusil de asalto con el que, sin más explicación, comenzó a abrir fuego. ¿La razón? Quería investigar «por sí mismo» una presunta trama de prostitución infantil vinculada a Hillary Clinton de la que había tenido conocimiento a través de las redes sociales. Él no lo sabía, pero detrás de lo que había leído en Facebook o Twitter en realidad había una falsa conspiración. Lo bautizaron como Pizzagate y con el tiempo se ha convertido en uno de los grandes ejemplos de la peligrosidad de los contenidos falsos

La forma más evidente es la de contrastar. Buscar si otros medios con cierto prestigio han publicado también la noticia es la manera más eficaz para detectar qué se esconde detrás de una información. Pero hay más. Las fake news esconden un sinfín de evidencias que nos dan pistas sobre su veracidad.

Los titulares demasiado agresivos o escandalosos (incluso llegando a echar mano de los signos de exclamación) son una primera evidencia. El autor o escritor de la información sirve como pista. Si la pieza viene sin firmar o el nombre usado nos lleva a pensar en que se trata de un pseudónimo es mejor desconfiar. Dentro de la propia noticia, la imagen también contiene mucha información. Y es que es realmente extraño que nadie haya sido capaz de capturar el suceso que ha provocado la noticia. 

Por último, un análisis sesudo de la web en la que se aloja la información ayuda a desenmascarar lo que hay detrás. Si en la página solo aparecen informaciones amarillistas y de dudosa veracidad es muy posible que sea un sitio falso

"Una refugiada de Sloviansk recuerda cómo un niño pequeño y la esposa de un miliciano fueron ejecutados frente a ella", tituló el canal estatal Channel One Russia el 12 de julio de 2014, en medio de la recién estallaba guerra del Donbás (este de Ucrania).La mujer aseguraba entre llantos que los soldados ucranianos habían crucificado públicamente a un niño de tres años en frente de su madre "como si fuera Jesús", mientras el pequeño gritaba, sangraba y lloraba.

"La gente se desmayaba. El niño sufrió durante una hora y media y después murió. Luego fueron por su madre", relató.

Pero todo era mentira.

De hecho, no solo no ocurrió, sino que el lugar también fue inventado: "Dijeron que el ejército acorraló a los residentes locales en la Plaza Lenin, en la ciudad de Sloviansk, pero esa plaza no existe", cuenta Yurkova.

A pesar de ello, este episodio tuvo gran alcance y fue reflejado en varios estudios como un ejemplo de "desinformación" en los medios modernos de comunicación de masas.

Para Rusia, esta noticia fue "una buena pieza de propaganda", escribió el periodista Andrew Kramer en un artículo que publicado por el diario estadounidense The New York Times en febrero de 2017