사회주의가 탄생한 것은 노동자들이 서서히 목소리를 높이고, 지식인사이에서도 자본주의에 대한 비판이 높아졌던 시기이다.대부분의 국민은 노예처럼 일하고 거지처럼 생활하고, 오히려 흑인 노예의 삶이 더 낫았다는 연구결과가 있듯이 노동자의 삶은 형편없었다.
 로버트 오언은 이런 자본주의의 문제가 경쟁 때문이라 생각했다. 오언은 자본가가 조금만 양보하면, 훨씬 좋은 사회가 될 수 있다고 생각했고 노동자들에게 적당한 노동 시간, 다른 곳보다 높은 임금, 자녀에 대한 무료 교육 등을 제공했다. 오언 같은 사람을 초기 사회주의자라고 부르는데, 이들은 서로 협력해서 살기 좋은 사회를 만들자고 주장했다. 마르크스와 앵겔스는 오언 다음에 등장한 사람인데, 언젠가 자본주의 사회가 공산주의 사회로 바뀔 것이라고 주장했다. 그들의 생각은 산업 혁명으로 물꼬가 열린 생산력과 자본주의 사회의 발전이 공산주의 사회로 갈 수 있는 기반이 될 것이라고 주장했고, 노동자들은 힘을 하나로 모아 자신들의 권리를 찾기 위해 곳곳에서 목소리를 높이고, 파업을 일으켰다.그리고 그들은 영국에 공산주의자 동맹이라는 조직을 만들어 활동했다. 이떄 '만국의 노동자여, 단결하라!'라는 공산당 선언을 발표했다. 그 이후 최초의 사회주의 국가인 소련이 탄생하였다

  이러한 부르주아는 자본주의 사회라는 새로운 시대를 열었다. 자본주의라는 말은 많이 들어보았을 것이다. 하지만 정확한 자본주의의 뜻을 알고 있는 사람들은 많이 있지 않을 것이다. 자본주의란 이윤 추구를 유일한 목적으로 삼아 경제 활동을 하는 사회 체제나 이념을 가리킨다. 그러나 이러한 자본주의 사회를 이끄는 데에는 부르주아라는 계층만이 할 수 있는 일이 아니었다. 새로운 시대를 이끄는데 가장 튼 역할을 한 것은 인구의 증가이다. 요즘에는 고령화 시대라고 하는데 그 이유는 젊은 사람들이 아이들을 키우는 것이 힘들 것이라 생각해 아이를 낳지 않는 것이다. 그러나 산업 혁명 이후 영국을 비롯한 유럽 국가들은 농업 혁명으로 식량 생산이 늘어나고 상업이 발전하면서 경제가 안정되어 인구 수가 매우 늘었다.

  그러면 이제 부르주아의 대해 이야기 해보도록 하자. 부르주아 또한 자본주의 사회라는 새로운 시대를 여는 데 큰 보탬이 되었는데 이들은 중세 말에 처음으로 등장하였다. 이 때 유럽 사회는 상업이 발달하고 있었는데 부르주아들은 상업에 주로 종사하고 있었다. 그러다 아메리카 정복 등으로 인해 많은 돈을 벌었다. 부르주아들이 이렇게 돈을 벌고 경제 활동의 중심이 되어가니 전통적인 신분제는 흔들리기 시작했다.  또한 프랑스에서는 신분제가 견고해 제 1,2 신분을 제외한 제 3 신분은 아무리 능력이 있어도 차별만 당해왔다. 이러한 신분제에 대해 부르주아들은 당연히 불만을 가질 수 밖에 없는데 이는 먼 훗날 프랑스 혁명의 시작이 되었다.

  17세기 영국은 식민지 건설과 해상 무역으로 상공업이 빠르게 발전했다.그에 따라 영국 사람들의 생활은 이전에 비해 한결 나아졌다.또한 도시의 수와 규모가 커지고,인구도 크게 늘었다.그러자 인구가 많아진 만큼 영국은 더많은 곡물을 생산해야 했다.그래서 이무렵 부유한 지주들은 간나한 농민을 쫓아내고,대규모 농장을 경영하려 했다.그러면 더많은 곡물을 생산해많은 이익을 올릴수 있기 때문이었다.지주들은 영국 의회 의원들을 움직여 인클로저 법을 만들었다.그리고 과학자들은 가축의 사육과 농지관리,곡물재배에 대해 연구를했다.18세기 초에는 영국에 한농부가 말이 끄는 씨 뿌리는 기계를 발명했다.이 기계 덕분에 곡물과 고기 생산이 크게 늘었다.이렇게 17~18세기 중반 영국에서는농업생산성이 크게 늘어났는데,이것을 제2의 농업혁명이라 부른다.

그런데 농업 혁명 과정에서 수십만명의 농민이 땅을 잃고,일자리를찾아 도시로 몰려갔다.도시 노동자의 임금이 크게 떨어졌다.하지만 사람들은 먹고 살기 위해 일할수 밖에 없었다.한편 기술의 발전은 수공업에서도 일어났다.18세기 초 영국사람들 대부분 농민이었다.이들은 대부분의 물건을 집에서 만들었지,또 농사일을 하는 틈틈이 양털을 물레에 돌려 실을 잣고,배틀로 베를 짜서 옷을 만들었다.그런데 17~18세기 에서 인구가 늘고 생활수준이 높아져서,상품수요가 늘었다.영국의 기업들은 노동자들을 한곳에 모아 작업하기 시작해서 공장이 등장 하였다.1733년 존 케이란 사람이 '나는 북'을 개발하여 베를 짜는 속도가 2배로 빠라졌고,혼자서 폭이 넓은 베를 짤수 있게 되었다.또 1792년에는 아크라이트가 수력방적기를 개발하였다.17세기말 철기 시대가 열렸다.한편 석탄을 캐기위해선 지하수를 없에야 해서펌프만드는 기술에서 증기기관을 만들어 냈다.18세기에 증기기관이 본격적으로 사용되었다.하지만 증기기관에는 문제가 많았다,그런데 영국인 기술자 제임스 와트가 효율전인 증기기관을 만들어 냈다.

농촌에서 쫒겨난 사람들이나 그 후손들이 바로 공장의 노동자가 된 것이다. 이들은 가진게 없었기 때문에, 자신의 노동력을 자본가에게 팔고 그 대가로 임금을 받았다. 이것이 바로 중요한 현대 사회의 중요한 모습이다. 한 쪽에는 공장과 원료를 가진 자본가가 있고, 다른 쪽에는 노동력을 가진 노동자가 있다. 그리고 자본가가 노동자를 고용해서 생산을 한다. 산업 혁명이 이런 사회를 만들어 낸 것이다.