Coordenadas geográficas são linhas imaginárias que cortam o planeta terra nos sentidos horizontal e vertical, servindo para a localização de qualquer ponto na superfície terrestre

São as linhas que tracejam a terra no sentido horizontal, também conhecidas como paralelas, o círculo máximo da terra, na horizontal é chamado de Equador e ela corresponde à latitude 0°, dividindo o planeta em hemisférios norte e sul. As latitudes variam de 90° a 90° tanto norte quanto sul. A latitude, além de servir para a localização geográfica, é uma variável importante para estudar os tipos de clima da terra.

São as coordenadas geográficas que cortam a terra na vertical, também conhecidas como meridianos. A distância das longitudes varia de 180° a 180°, nos sentidos leste e oeste ou ocidental e oriental respectivos. Como padronização internacional de Greenwich como ponto de partida, a longitude 0°. Foi a partir das longitudes que se criaram os fuso horários. Todos os meridianos se encontram e se cruzam nos polos norte e sul.

O meridiano deve-se à existência do Observatório Real de Grennwich, localizado na cidade de Londres, Inglaterra, e sobre o qual essa linha longitudinal (imaginária) atravessa. Esse Observatório foi fundado em 1675 e, desde então, passou a ser considerado uma referência internacional para as observações astronômicas

"Equador" vem da expressão em latim Equatore, que significa "equilíbrio" ou "igualdade", ou seja, a divisão por igual entre dois dos quatro hemisférios terrestres